第10章 选择（3 / 4）

陆沉的摩托车速度不快，但聊天时，时间流动的似乎也更快了一些。不多时，四层高的物理所就出现在了道路的尽头。

“你先别着急回去。”下了车，穆知然叫住了准备调头回免疫研究所的陆沉，“唐老师应该已经回来了，我去看看他在不在所里。”

唐庆隆院士确实已经回来了，只不过他看上去有些心事重重的。在办公室里见到陆沉后，唐院士并不像之前似的，三两句话就把话题转移到实验项目上。

他有一搭没一搭的和陆沉聊了几句后，忽然有些反常的问道，“陆医生，你觉得大崩溃真的可能是一种传染病么？”

“这是我们的假设……”陆沉回答到一半，看到唐院士表情的变化后改口道，“就我个人而言，我确实是这么认为的。但是杨老师觉得，不能单纯以‘传染病’来描述大崩溃，毕竟它和传统意义上的传染病还是有区别的。”

“我是搞物理的，对于传染病那可真是一窍不通。”唐院士真心实意地客气了一句，然后问道，“以前的人们，在科学还不够发达的时候，是怎么发现和研究传染病的？”

这涉及到了医学史的专业内容，好在陆沉也是学过的——对于唐院士的提问，陆沉略一斟酌后，选择用1845年，伦敦布劳得街霍乱暴发事件作为例子进行了解释说明。

霍乱是一种原产于印度次大陆地区的严重传染病，但由于古代交通不便，罹患霍乱的患者往往在回到家乡前就因病去世。所以，在十九世纪以前，霍乱始终是一种烈性的、仅仅局限于印度次大陆的地方性传染病。

但在大航海时代、殖民主义和工业化变革的推动下，霍乱开始走出了印度次大陆。这种微小的病菌离开恒河三角洲和其他水网稠密区域，迅速朝着其他地区蔓延开来。嘉庆二十五年，已经在阿富汗、波斯和阿拉伯地区夺走数十万性命的霍乱来到了江南。

仅仅在苏松太地区，这种可怕的疾病就杀死了至少五十万人。

当时的医疗手段在霍乱面前，最多只能被称为是一种“温和的谋杀手段”。而在三十四年后，对霍乱的研究终于迎来了曙光。

内科医生约翰·斯诺通过标注伦敦苏豪区布劳得街霍乱事件中的死者住址，拿出了一份“霍乱地图”。而这份地图最终将人们的视线引导向了布劳得街的水井上——霍乱的水行传播途径最终被人们发现，同时诞生的还有公共卫生这一概念。

在约翰·斯诺医生绘制地图二十九年后，在这位内科医生去世二十五年后，德国细菌学家罗伯特·科赫最终分离并且在显微镜下发现了霍乱弧菌。这个杀人于无形的恶魔终于被人类捕捉了起来。而距离那场掀起全球感染风波的源头感染——加尔各答霍乱大爆发——已经过去了整整六十七年。

直到七十八年后，对霍乱弧菌效果极佳的喹诺酮类抗生素才被合成出来。

从霍乱传遍全球，到治疗药物诞生，一共消耗了无数化学家、医生、细菌学家超过145年时间。七次霍乱大流行，一共杀死了约一亿三千八百万人。

听完了这段故事之后，唐院士沉默了很久。半晌后，他抬头说道，“多亏当时没有大崩溃。”