第一百八十一章 殖民地的制约（续）（1 / 4）

第386章殖民地的制约（续）

1737年2月8日，“福运号”途径夸父岛普宁港（新喀里多尼亚岛努美阿市），于此短暂停留一日，补充新鲜淡水和果蔬。

这座地形狭长的岛屿虽然距离汉州本土较近，面积也足够大，但囿于糟糕的地理环境--山地多、平地少，使得可耕地利用率极低--导致该岛人口数量一直都上不去。

在永隆元年（1730年）人口普查时，整个岛屿的居民数量才不过四千二百余（不含土著），大部分都集中于南部地区，人口规模还不及距离它仅四百多公里的东丰岛（今瓦努阿图埃法特岛）。那里虽然面积狭小，不到一千平方公里，但架不住该岛土地肥沃，雨量充沛，非常适合热带经济作物的生产，因而岛上遍布可可、咖啡种植园，小日子过得那是红红火火的。

夸父岛上的移民主要以畜牧和伐木为主，前者除了供应往来航行的商船外，还大量输往汉州本土和临近的岛屿种植园，以换取难得的现金。而后者，主要是驱使岛上的土著采伐珍贵的檀香木，经过一番简单加工处理后，便源源不断地出口至本土及世界各地。

因为岛上耕地不多，除了能提供大量果蔬副食外，粮食基本上无法实现自给，需要从汉州本土运来，日子过得是不咸不淡。

若是认真审视齐国的诸多海外领地，包括本土附近的诸多离岛，你就会发现，它们的经济类型基本上都像夸父岛一样，都非常单一，要么无法实现粮食自给，要么生产生活用品只能依赖本土供应。

即使像黔州、殷州那般资源禀赋和地理条件绝佳的地方，若是离开汉州本土的支应，也是无法独立存活的。

齐国当局可能正是想用这种经济手段，来加强对海外领地的控制，防止它们出现自主倾向，确保其永远成为帝国领土的一部分。

其实，以齐国目前强大的国力，以及冠绝全球的海军舰队，某些人过分担心海外殖民领地出现自主或者分离倾向，根本就是多余的事。

此前，车马太慢，书信不通，距离本土遥远的殖民领地可能会因为“天高皇帝远”的思维模式，萌生出分离或者自立的想法。

但现在是什么时代，蒸汽船、火车，还有电报等诸多先进技术不断喷涌而出，那些再偏远的领地一旦有什么风吹草动，本土的中央政府立时便能侦之，随即就会调动海陆大军前往镇压平定。

乾武二十五年（1667年），从建业到齐国最近的海外领地宣化岛（今帝汶岛）仍然需要半个月时间。去东洲（今新西兰）至少需要一个多月，到印度的上海（今孟买）要两个月，去怀远（今旧金山）则要三到四个月。

印度境内，诸多大干线道路承载的交通量仍然与莫卧儿帝国建成道路时一样。而从江陵（今印度加尔各答市）前往白沙瓦的旅客必须先乘船前往贝拿勒斯（今印度瓦拉纳西市），这就要花上一个月，然后骑马或坐马车前往密拉特，最后乘肩舆抵达白沙瓦，而且晚上还必须持续赶路，前方会有一名印度火炬手举着燃烧破布的火把。

在殷州，人们只能乘坐独木舟、雪橇、或者穿雪靴步行。

在黔州内陆，人们则像曾经的拓殖者一样，驾着数头公牛拉着的四轮马车赶路。

那时候，帝国官兵和将领们已经习惯了这一漫长的行路时间，认为这是一场战争必须的、也是极为重要的阶段。通常，路上真正花费的时间会比参谋人员计划的更久。

帝国这般漫长的旅程，既可以造就长久的和平与安宁，也可以埋下潜藏的分离主义的思想。

然而，随着蒸汽动力的到来，这一切都被突然推翻了，彻底改变了帝国本土与海外殖民领地的关系。