021 一道寒光（1 / 2）

“‘奇怪？’尹勤‘前任’寻思，‘不过是一辆普通的单马马车，本就是乡野间常见之物。’”

“结伴同行的少年和小三儿是更役时相识的，叫昭明。”眼见自己的‘前任’谨言慎行，发问道：‘尹君不觉得这车上载的货物有异？’”

“被这么一提醒，‘前任’似乎想起车斗上的情形，答道：‘车厢虽然用白色布块覆盖，却也不是什么稀罕事。布庄东主担心日光雨水损害丝绸布匹，往往也以粗麻布覆盖货物。’”

“‘车轮撵过湿软泥泞时的车辙非常的浅，车子经过时还有肉类腐烂发臭的气味，但是这些还不是最重要的，’昭明摇着手表示事情可不仅于此，还看向自己故作神秘地说道，‘这辆车子的整体气氛也很古怪！’”

“‘气氛？’尹勤反应过来，不禁脱口而出，‘是说没有同车搭载的随从伴侣？’”

“‘是呀！而且车夫的眼神空洞神情漠然，对我等经过其侧无动于衷，’昭明正色道，‘我特意扭头看时，那车夫在马车沿路经过朝着同方向步行而去的乡人身侧时既不吆喝也不搭话。’”

“这点确实透着一丝诡异，”尹勤知道，“在乡下牛车马车最是讨得村民欢心。出行的沿途总会捎上要搭顺风车进城贩浆、卖菜的商贾、农夫，或者购得针头线脑、柴刀农具后返乡的农妇、樵夫。只要不是官府公车不允私用时，车夫就绝不会任凭车斗闲置，运力白白消耗。车厢里往往不是载满了货，就是挤满了人。”

“沿路拉上一个同行的乘客，空手的能收一钱，带包袱的依行李的多寡能收好几钱。即使有时短途的客人因‘行不及一乡’而不便收钱，唤上车来也能博得些许好感与人情。何乐而不为？”

尹勤继续翻找着记忆回想着，“而且从一个乡到另一个乡，往往都是五里八里的土路，路上总要耗费半个时辰一个时辰的，车上多个聊天陪伴的人也总好过和牛马唠嗑吧！”

“昭明又道，‘这条官道我一个月也能走上两三个来回。平日里这种马车上总是载满了赶集后回乡的人，隔着老远就能听到人声嬉戏。今日这车却是一反常态，我不经意间留意到车夫脸上不时闪过厌恶之情，是以车子经过时多留了点心。经过时从车尾后面望去车上用白色熟麻布覆盖的或是一具尸首！’”

“自己的‘前任’当时是觉得乡人最注重宗族感情，既然都已经雇了马车搭载尸首，怎么会没有家人相随？即使亲友不同车搭乘，前后也不见披麻戴孝敲敲打打的家属族人啊！总不能是死者自己雇了一辆车来运送自己的尸骨吧！”

“两人边走边聊，落在一行人的后头，”尹勤回想着当时的情形，“‘前任’虽然与昭明对可疑马车，各自说出了一番见解却也没太上心。倒是结伴而行的其他几个同伴听去后，也勾起了好奇心进来深入探讨，甚至因此放慢了脚步。”

“大伙儿就此热火朝天地议论着那辆马车的怪异之处。直到一阵虽然密集却显轻柔的‘嘚嘚哒哒、嘚嘚哒哒’的马蹄声逐渐响起后，众人才留意到有一群人骑马追来。还以为是来找己方诸人的，为了防止被奔跑的马匹给带倒，纷纷止住争执驻足路旁观望避让。”

“这一队骑士人数约七八人，比先前在亭阙下不期而遇时少了一半，又不见先前那个老者的身影，‘这拨人或许是送行归来！’尹勤的‘前任’想到。”

“骑手们并没有策马疾驰呼啸而过，反倒是提着缰绳小步溜达过去。自己也得以看清为首的人，鸱目虎吻、鸢肩獐头，正是未时五刻从河湄亭出来时撞见的那个中年人。”

“此人在经过‘前任’面前时，正好侧过头和并行的骑手说着话[用1]。那神情虽然在笑但诚意全无；其语气貌似平和却阴阳怪气！”即使现在回忆起来也如坠冰窟毛骨悚然，“那人不知是谁？不似好人！”

“这几个骑士来的快，去的也快。先是身影像风筝卷上云层似的从大到小，没入不见；接着是蹄声如石珠倒入木盘般的由近及远，渐不可闻。”

“再往前走没几步是一个十字岔口通往各乡。小三儿好像有点心神不宁，众人也无意继续争论下去就挥手道别离去。”

尹勤现在想起来，愈发觉得那辆马车上存在诸多不同寻常之处，“这事和自己从河滩上听来的，柯氏的丈夫之死有关也说不准。”

“不知这柯氏告官的进展如何？”尹勤的心头充满疑窦，“为何急着把丈夫的尸体运下乡去？”