70.威灵顿公爵的嘱托（1 / 8）

自从上次的宫廷拜谒结束后, 属于菲茨克拉伦斯家族成员们的名字，开始频繁出现于《宫廷通告》中。

环绕在先王周围的情妇和宠臣们渐渐淡出大家的视野。取而代之的是国王的私生子女们，成为了宫廷的新宠。

出席国王的私生长女——西德尼从男爵夫人所举办的沙龙和舞会, 一时间成了伦敦的新风尚。

连带着这位从男爵的府邸，也变得热闹无比。

而随着埃斯特子爵对利奥波德王子的拜访，原本焦躁不安的肯特公爵夫人开始渐渐沉寂下来。

在弟弟的劝说下，她的目光不再聚焦于国王私生子女们所取得的地位上。而是选择带着女儿出席更多的王室公务活动。

连续好几天内, 伦敦报纸的头版, 都被维多利亚公主主持某个皇家公园开园仪式的新闻所占据。

不过肯特公爵夫人也好, 菲茨克拉伦斯家族也好。有关宫廷地位的种种纷争都迅速被议会大选的风潮所淹没了。

从1792年以来, 持续多年的在野生涯, 使得部分辉格党人, 已经和为自己谋求政治权益的工业资产阶级站到了一起。

同时, 也让他们拥有了来自新兴工业城市的大量选票。

而托利党内部，保守派, 自由派和极端保守分子，三者间的微妙平衡已经被打破。

同情工人的自由派和反对一切进步改革的极端分子，二者之间的矛盾日益尖锐。

而主张渐变改良的威灵顿公爵一系人, 被夹在中间左右为难。

不同政治主张之间的分歧已经难以调和。

在本为托利党内部保守派核心的威灵顿公爵和安格莱西侯爵，选择了强行通过解放天主教徒的法律后，他们也失去了党内极端分子手上握有的选区。

更有甚者, 以里士满公爵为首的极端托利党人，转而投向了同样反对解放天主教徒的部分辉格党人的阵营。

在大选的关键时刻，托利党已然四分五裂。

而以格雷伯爵为首的辉格党人已经闻风而动, 随时准备着击垮威灵顿公爵的内阁，拿下这个国家的最高权力。

托利还是辉格？这个国家的命运又一次迎来了重大抉择。

不过对于萨塞克斯宫的主人们来说，另一桩竞选事宜正有待他们操心。