乡试（2 / 5）

“庄绍耀、沈绍祖，认真听讲！”夫子眉头微皱，点名批评这两个学生。天赋好，更需要严加教导。

今日后，庄绍耀就很少见二哥，每次从他手里拿零花钱，也是匆匆一面。

庄绍宗许是脑里装了许多文章，兄弟见面仅有的几句寒暄话里时不时溢出艺文碎片，甚至连眼睛似乎都没从书中抽出来。

今年机会难道，连教导的夫子都有心要试一二。

“今年书院据说有三十多人要参加乡试呢。”庄绍耀拿打听回来的消息对沈绍祖道。

沈绍祖惊呼：“咱们学院有那么多秀才？秀才不是很难考吗？”

庄绍耀道：“有几个是捐的监生。”

沈绍祖叹气道：“咱们考个秀才千难万难，起得比鸡早，睡得比狗晚，有人花几百两银子就能跳过秀才，直接去考试，未免不公。”

庄绍耀招手，低声道：“考秀才确实辛苦，考举人的资格也确实可以通过几两银子买到，但因考秀才学到的知识是多少银钱都买不到的。”

“只要有钱，可以用钱捐个监生，买个同知，但却买不到举人。唯有实实在在的学问才能考上举人。”

沈绍祖听了，道：“你说的对，是我考虑少了。若不要考举人，其实这个监生的资格买来没有大用。想用监生的资格考举人，还需要真材实料。”

“孺子可教也。”庄绍耀像模像样地点点头。

沈绍祖笑了一下，推他道：“你学夫子学得还挺像呢。”

两人在书院说话，而庄绍宗则进了考场，参加他人生中的第一场乡试。

这或许是最后一场，或许不是。

庄绍宗四月初八入场，初九子时，第一场的卷子从号房巷口栅栏门缝隙中递入开始考试，初十戌时清场。

第一场考试至关重要，决定能否中举，以及中举的名次。

考试的内容是《四书》文三道，《五经》文四道 ，总共七篇文，按照一定的格式在不到二十四时辰内中完成，题量不可谓不重。

庄绍宗心中惴惴，渐渐满盈的月亮在西方徐徐落下，清辉散落在试卷上，带来蟾宫的寒意。