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次日一大早，顾钰用过早饭后便出门径直去了码头。

码头的东家看见他，似乎很意外，“这位公子，你又来了？莫非是想好了要来我这儿做苦力？”

顾钰点点头，“劳烦东家告诉我该搬卸哪些货物，我虽看着清瘦，实际上也是有些力气的，绝不会叫东家您吃亏。”

“你倒也不必这么客气，叫我宋东家就好，”宋东家上下打量了他几眼，似乎还是不信，再次确认道：“我瞧你似乎是个读书人，你莫不是在与我开玩笑？当真要做的话，这可是个极累的活儿，一点也不轻松。”

他扬了扬腰侧的鞭子，“这可不是唬人的。”

顾钰点头，“我既然决定要来，便知晓会累些，不过只要能挣到银子，再累再苦都无所谓。”

“稀奇，真稀奇，”宋东家不再多说什么，简单指了一下搬卸货物的方向，然后道：“三十五文钱一日，中午你可以带两个馒头回家，休息半个时辰继续，晚上你若想继续干，还能再加二十文。”

顾钰挽起衣袖，露出劲瘦的胳膊，顶着周围人异样的目光，往搬货的地方去了。

码头上的苦力都汗如雨下，驮着比自身还要重许多的货物挣些辛苦钱，热气蒸腾着，从临江楼最顶层看去，他们就如同蝼蚁一般围绕在上下船的富商或是贵人身边，格格不入，毫不起眼，渺小至极。

路过的白家的马车内，侍女铃兰指着那一个熟悉的人影对着身旁的白筠道：“小姐，那是不是顾公子？”

白筠正在打瞌睡，闻言立马精神起来，往车帘外四处张望了一圈，待到终于看清码头上，扛着两袋沙的人时，眸中满是不可置信。

“顾大哥怎么会到码头来？”

她想要下去，却被铃兰死死拉住，“小姐，就您不知道了，您喜欢顾钰顾公子的事情谁不知晓？大公子早就不高兴了，我听说……听说大公子令蕲州城内的所有书斋都不许给书顾公子抄，他们家里本就难，这不是、不是把人逼上绝路吗？”

铃兰的声音越说越小，白筠却是满脸懊悔，“早知如此，我当初就不该对顾大哥表露心意，不过阿兄也着实无理，顾大哥那么好一个人，硬生生要将他逼上绝路，哪有读书人去做苦力的？”

白筠说着，险些哭出来，白家是富商，她又是嫡女，自小被捧在手心无忧无虑长大，好不容易遇到一个自己喜欢的人，哪里能轻易放手，无论旁人如何劝如何说，她都未曾动摇分毫，一直到如今看着自己心上的公子受这般磋磨，才滋生出一丝懊悔来。

再顾不得什么，白筠掀开车帘跑了下去。

顾钰卸下肩上的货物，远远看见跑来的人时，他停下了步子擦了擦额上的汗，然后又很快启步离去。

左手衣袖被人抓住，他轻轻抽出来，后退三步，道：“白小姐，如此不合礼。”