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照微一向不知收敛，拍着金人的马，冷笑乜着那两个金使道：“你可知我爹是西州团练使徐北海？他杀过的北金马比我碾死的蚂蚁都多，这马弱得像被骟过一样，也值得千里迢迢带来永京显眼，你们北金是没有别的会喘气的马了吗？”

金使既羞且惭，仁帝听说她保了皇太后的驾，召见她要予以封赏。

照微却说不要金银，也不要郡主封号，她跪于垂拱殿丹墀下，高声向仁帝请求：“求陛下彻查我爹徐北海战死一事，姚丞相所派西州监军为何强令撤军，却又不开城门，致使我军将士在燕云城下被金人铁骑屠戮！此叛国投敌之大罪，为何十数载无人纠察，姚丞相对此又是否知情？”

仁帝当即神色微变，当时姚鹤守也在场，闻言抚掌而笑。

他说：“徐将军虎父无犬女，今见之矣。大周朝廷公正无私，有过当纠，有罪当罚，纵我是丞相也不例外，臣请陛下派三公与二府重审此案。”

仁帝却道：“此案当年即是三公同定，徐北海为国捐躯虽可憾，然不宜再无端提起，扰乱朝政。你另请其它赏赐吧。”

照微不言，姚鹤守望着她笑：“不如继承父志，去西州做个女将军，我大周尚未出过女将军，只是不知这将军算谁家的，是团练使徐家，还是永平侯祁家？”

此话细究之下令人肝胆生寒。

永平侯正是在徐北海战死那年从西州卸任，回永京做了个闲散的寄禄官，很难说不是存了急流勇退的避世心思。徐北海是他一手提拔的，他知道仁帝对他也有些猜忌，姚鹤守此言，更是将此猜忌推向了顶峰。

最终，仁帝未给照微任何赏赐，反教皇后训责容汀兰，让她好好教习照微女德女诫。

照微回府后被罚跪了祠堂，祁令瞻听闻来龙去脉，觉得此事影响恐不止于此。他私下对平彦说：“姚丞相好挟私报复，皇上多有默许，若将照微此次轻轻揭过，御史台必会群起弹劾当年事，只怕此事的麻烦还在还在后面。”

容氏因皇后训诫而病了一场，无凭无据，祁令瞻也不敢将心中忧虑说出，怕是自己多心，不忍再添烦恼。因此只是私下告诫照微少出门晃荡，又让平彦调换了他与照微的车舆。

之后果然出了事。

十月秋夜，祁令瞻的马车被刺客截停在幽巷中。刺客们身手高强，侯府十几个随车侍卫横死当场，祁令瞻只招架了十几回合，手中佩剑被踢掉，两三人将他按在墙上，明晃晃的刀刃朝他双手砍下。

若非巷外忽闻人喊马嘶，姚丞相的卫队惊跑了刺客，只怕祁令瞻也难逃一死。

祁令瞻被姚丞相的人救回去，昏迷数日方醒，醒后双手俱废，在病榻间疼得死去活来。

平彦给他换药时，将打听来的消息告诉他：“大理寺已破案，说是潜入永京的金匪所为。今早侯爷携礼去丞相府拜谢，恐要午后方归，还有……二姑娘已经在门外等了很久，想来看看公子的伤。”

祁令瞻疼得面白如纸，费力在嗡嗡作响的思绪中捋出一条线来。他将喉间的苦药咽下，对平彦道：“让她回去……就说我不想见她……过几日，让她搬到回龙寺……别再给家里惹祸了。”

平彦犹豫着往外看了一眼，祁令瞻蹙眉催促他：“快去。”

照微难得听话，搬去了回龙寺隐居。祁令瞻的手养了一年多才有知觉，两三年才敢拿物执笔，只是再不能像从前挽弓搭箭、舞枪降马，或遇湿冷、或多疲累，两腕伤口处皆生刺骨之痛。