小胥吏（2 / 4）

忽然起了黄云，日光变得混沌，天边灰蒙蒙一片。风呼呼刮着，裹挟着沙掠过广袤土地，最终在城邑前减弱，留下细沙堆积在墙根。

城邑巍峨伫立，笔直的官道直通城下，城头镌刻“鄞郡”二字。

彼时河水流经落霞县城北，分南北两支，南河即宾水，北河为主流，鄞郡正位于河道分叉及东折处，城内瓮城、马面、谯楼、箭楼、卫所一应俱全，当真是连陲锁钥之地。

城门处商客如云，货车往来不绝，甚为繁华。

及至午时，两辆马车趋近鄞郡，在距城数丈远的官道边停下，前后马车拢共下来三人，正是夏云鹤与臻娘、三娘。

谢翼挑起车帘道：“先生，我身着甲胄，不便下车，先就此别过，待来日，再给先生接风洗尘。”

夏云鹤遥遥一拜，目送谢翼的车马走远，回首见城头“鄞郡”二字，不由微微出神，心底感慨世事变幻，沧桑变迁。城下行人如织，贩夫走卒皆整饬，一派繁盛之景。

正此时，忽有几人迎上前来见礼，这些人头戴方巾，身着圆领，一副乡绅士人打扮，夏云鹤逐一答礼，其中稍年轻的一位揖道，“小人为鄞郡礼房吏蓝羽，奉米太守之令，携众乡贤在此恭迎夏大人。”

打完官腔，蓝羽一一介绍了几人，免不了又是一番虚与委蛇。

夏云鹤一身常服，好奇他们怎么认出自己，便问蓝羽如何认出她是？

这几人相视一笑，蓝羽道，“秦王不爱华贵之物，车驾朴素，我等有幸见过一眼，所以认得。耳闻夏大人是秦王老师，斗胆推测。”

一人道：“听闻夏大人风采卓然，今日一见，果不其然。”

众人夸了几句，便由蓝羽领着一行人往城外驿馆去。驿站不远，步行一刻便到，驿丞接了众人，吩咐役夫各自忙开。

过了驿馆便门，到了西跨院，驿丞告辞退下，众人互相让到屋内，蓝羽给夏云鹤讲了到任流程礼仪，鄞郡当地旧规，以及三日后的祭祀，又交代夏云鹤需要在城隍庙斋戒三日。一一嘱咐细致，见证完这些，各乡贤才散去。

因还要核查官凭，夏云鹤留臻娘、三娘在驿馆，她则和蓝羽一起去了吏房。

吏房位于衙署僻静处，与其他嘈杂的房室相隔甚远。只有一室，却布局严谨，前面一张书案，案上卷宗叠放得整整齐齐，笔墨纸砚依次陈列。书案背后，是一排排深色的木质架柜，上面密密麻麻存放着各类文书和考核簿册。

此时正值午后，仅一胥吏值班，蓝羽说明来意，那人懒懒打量夏云鹤一眼，验看官凭后，向夏云鹤一摊手，“夏大人，查验官凭，例需十两银子。”

这人态度蛮横，夏云鹤微微挑眉，问道，“从未听说查验官凭还要交银子？”

胥吏脸上堆起笑，眼中透出市侩的精明，“夏大人，您有朝廷俸禄，可我等小吏无此福分，不过是依此糊口度日。”他一边说着，一边拿手指轻轻敲打桌面，眼神轻蔑，似乎在说，这不过世间常态。

蓝羽轻轻拉了拉夏云鹤的衣袖，低声劝解，“夏大人，您一直身在京畿之地，这地方的规矩嘛，您尚不……”

“够了！”夏云鹤皱起眉头，看着二人，“不必再说。”说着，从袖中摸出钱袋，哗啦一下全部倾到桌面上。