第十四回 会合四（1 / 1）
当村民们都散了后，这三十个大兵都来到了秦泰身边。这三十个士兵虽然都是官兵，可穿的衣服也不一样。其中二十人穿的是土黄色的正规军上杉下裤，外面还罩着一件同色的背心，背心前胸后背上都印着一个大大的“兵”字。他们都带了一顶圆形的大沿帽，帽上有一缕红缨。另外十人也是土黄色的棉布上衫下裤，外面罩的是皮质的软甲。和那二十个正规军不一样的是，这十人没有戴帽子。一般的老百姓不清楚，可秦泰他们官方的人很清楚，这三十人中二十人是军户出身，十人是府兵出身。不要小看这十人，他们的战斗能力可能比其他二十人加起来还要厉害。
明朝时期的军队实行军户制度，也就是说一个士兵当兵，他们的直系亲属将不用交税，成为军户最大的好处就是不用缴纳苛捐杂税。但作为军户，就要保证至少一家人中有一个男丁当兵。当这个当兵的男丁死了，就要再出一个男丁当兵。要是家里的男人死光了，或者没有成年的男人的时候，军户的资格就会被取消。这是明太祖洪武皇帝朱元璋定下的规矩，一直沿用到明末。可随着军户里的男丁越来越少，连年不断的战事，明朝军队里的士兵越来越少。一些军官为了喝兵血，为了占空额，故意虚报人数或者隐瞒不报伤亡。一些没有出丁的军户，为了自己能面交税收，为了不被赶出军营，只好默默地忍受着，希望军官能多少给自己加一点补足。
随着士兵人数大大减少，战斗力明显下降，这些军户子弟兵已经不能维护明朝的治安和边防。一些有势力的官员开始雇佣或者招揽一些农户家的青壮年，训练和培养他们。这些人并不属于朝廷的军队，所有的伤亡和损失都由组织者个人承担。但是由于他们受过严格训练，又是拿命换钱，所以他们比一般的军队士兵更加勇敢。逐渐朝廷默许了这种士兵，叫他们“府兵”。但是这些人只能拿正常士兵一半的工钱，装备什么的也不发放，这一切有所指挥的官员自己出资。死亡后也没有任何的补偿，朝廷对他们的安危不负任何责任。这种“府兵”不但作战勇敢，而且对长官绝对的忠心，可惜养他们的费用太贵了，一般的官员养不起这种私人军队士兵。
一个军官上前，对秦泰说：“大人，标下叫李立。是两江总督胡大人手下的亲兵。我家大人说大人您对前线将士的帮助太大了。大人您不但帮了我家大人，更加救了江南数也数不清的百姓。我家大人要标下带人保护大人，安全负责大人一行人的安全。李立和标下听从大人您的调遣。”
李立所说的胡大人，就是明中期赫赫有名的胡忠宪。胡忠宪字如贞，嘉靖年间兵部尚书、两江总督、东南战时总管。历史上对这个胡忠宪褒贬不一，他既是明朝第一奸臣严嵩的得意弟子，是严嵩安排在江南最大的助手。胡忠宪不但是两江总督，管辖着江苏也就是南直隶，安徽、江西三省军政事务，更兼任东南战时总管，统领着江南十多万的军队。他一生最大的贡献就是英明的任用了抗倭名将戚继光和俞大猷等人，彻底地将危害东南沿海近百年的倭寇赶出了中国，还明朝百姓一个清平世界。历史上说，要不是因为胡忠宪手握重兵，和远在京城的严嵩严世蕃相互呼应的话，嘉靖皇帝早就对付严嵩严世蕃了。早一年对付严嵩严世蕃，就会少死不少忠良和老百姓。
秦泰也知道胡忠宪，知道胡忠宪和严嵩的关系。但是为了江南的老百姓，为了少死一些大明百姓，他才帮助胡忠宪。但是绝对没有想和胡忠宪套交情的想法，而且秦泰并不看得起这个严嵩的子弟。但是胡忠宪总是两江总督，是这里最大的官，不好得罪不说，这些士兵刚好帮了秦泰的大忙。
秦泰笑着对李立说：“小将军怎么称呼？是几品官？”这是很有必要的事，李立如果只是胡忠宪的“府兵”，也就是白丁，没有任何职务的话，秦泰可以叫他李立，也可以叫他“小李”。如果李立有功名在身，是朝廷的官员的话，哪怕是最小的从九品军官，秦泰也不能随口叫他的名字，要按规矩叫他的职务。要是李立的官阶比秦泰的还高话，秦泰和大家不但要称呼李立为“李大人”，而且还要给予一定的尊重。虽然文贵武贱，但是朝廷的规矩和礼仪不能变。
李立马上躬身对秦泰说：“大人，您太客气了。标下不过是一个小小的总旗而已。称不上什么将军。我家大人说了，在您大人面前我们不过是一些下人和守卫。要是大人觉得我们太显眼的话，我们也可以和大人一样化装成百姓的样子。您只要叫小的小李或者李立就好。”
“总旗”是明朝军队军官的一种称呼，属于下级军官。在明朝军队中，最低的职务就是士兵，士兵分“主兵”、“巡兵”、“守兵”三种。“主兵”也就是主力军的士兵，平时只管训练。一般是用来剿匪或者抵抗大批敌人用的，他们的装备和待遇都是最好的。只有京城的皇家御林军才能比得过他们。“巡兵”是地方上的主力，一般主要责任是巡逻和守卫。“守兵”是一些年纪小或者年纪太大的士兵，他们既不能杀敌又不能巡逻，只好安排上一些重要仓库守卫，也有一些在晚上巡逻的，更多的是军中的后勤和火头军。士兵之上就是“伍长”，一般来说一个“伍长”可以管五到七个士兵，也就是现在的“班长”。“伍长”之上就是“小旗”，一个“小旗”可以管十到十二个人。“小旗”之上就是“总旗”，“总旗”能管三十到五十人，也就是现在的“排长”。“总旗”之上是“百户”，又叫“校尉”，也就是现在的“连长”。“百户”之上就是“兵备”，也就是现在的“营长”。“兵备”之上就是“千户”，也就是现在的“团长”。“千户”之上就是“守备”，又叫“游击”，也就是现在的旅长。“守备”之上就是“总兵”，“总兵”也就是明朝军中地方长官。“总兵”分“总兵官”、“总兵”、“御总兵”三种。“总兵官”虽然也叫“总兵”，其实不算真正的“总兵”。所谓的“总兵”就是指手上的兵力超过一万的那种，而“总兵官”所能管辖的兵力不过五到八千人，最多不能超过八千。“总兵”已经是明朝军队中的高级将领了。每一个重要的地方都会有一个“总兵”把守着。按照现代的说法，只有“总兵”才能配真正的称为将军。“御总兵”更是了不起了，整个明朝每一代不过才十个“御总兵”。每一个“御总兵”手下有近十万的兵力，特别是几个边关上的“御总兵”，他们可以说是地方上的草头王。只要他们不叛国，能够守卫好边疆，就算他们身边的太监监军也不能把他们怎么样。也只有到了“总兵”一级，超重的文官才会有所顾忌。到了“御总兵”一级，朝中的文官才会当他们是一个人物。
李立是一个“总旗”，也就是现代社会的一个排长。属于低级军官，正八品级军官。他手下有二十个正规军士兵，十个胡忠宪自己的“府兵”。他在胡忠宪手下不算什么亲信，好在他为人老实，所以胡忠宪才派他来秦泰这里。胡忠宪是朝廷正二品的大员，按照他的等级，他可以享受一百人组成的亲兵和仪仗队。但是他来到地方，又是前线，所以朝廷允许他可以组织五千人以下的“府兵”，身边可以有五百人以下的亲兵和仪仗队。李立是亲兵总队第三分队的小队长，这支小队属于最外围的亲兵。虽然不被胡忠宪看重，但是作战能力和反应速度都不错。这对秦泰来说很合适，这些人既可以当侦察兵用，又可以作战。
作为胡忠宪的亲兵，李立和他的人在两江三省很有地位。他们在外面有时候，权力大到连一个县官也不敢不听他们的。可是他们不能出他们的管辖范围。不管是军队的规矩，还是身份关系，他们只要一离开他们的地盘，他们不但享受不到原来的福利，而且会被抓起来。所以李立只能在两江三省内保护秦泰一行五人。这也是胡忠宪为了感谢秦泰，私下帮秦泰能做的唯一一件事。胡忠宪也打听过秦泰，知道秦泰是一个怎么样的人。他也知道秦泰是一个有骨气的人，不然不会一点宝藏也不收。按胡忠宪的意思是一步一步和秦泰搞好关系，最好能拉他进自己的阵营。就算不能拉秦泰进来，也绝对不能和他作对。胡忠宪隐隐约约的觉得秦泰是一个有前途的人。于公于私他都不想和秦泰交恶。这一点秦泰并没有想到，是后来“老酒鬼”师爷提醒他，他才恍然大悟的。