1. 和亲（1 / 4）

《世子他紧追不舍》

景寿三年，三月廿九，也就将将到了夏至，热气逼人。

若是以往这样的时节，只需在院内找个遮阴处，置放一张条案，切几牙西瓜，坐在月牙凳上，持一把藤编扇轻轻扇着。倒是今年，京城上上下下的人家只得待在这屋内放几盆冰块，或是放盆刚打出来的冰凉井水，稍缓几分夏意。

沈侍郎府，亦是如此。

间间院子里都分了些冰块来，又或是聚在一处纳凉。此时，翠轩阁内正歇着老夫人、大夫人沈氏及其长女沈元春、二女沈玉、二夫人张氏和王姨娘等人，独不见沈府三小姐——沈荔。

沈荔虽说是张氏的女儿，而张氏也是明媒正娶进府的平妻，却没几分好运气。

一则因着母亲张氏改嫁与沈侍郎，二则她是张氏和前夫不卜将军所生，并非沈侍郎与沈家大夫人沈氏所出。

三则，母亲纵深得沈侍郎的宠爱，多少也能帮衬些女儿，但也被老夫人安排手下人紧盯着。也因此，沈荔这日子过得极为艰难，众人只看到沈荔单独住一个院子，已说是老夫人和沈老爷的仁慈。

在这样热的天气里，沈荔待在自己的屋子里睡起了午觉，却不防半炷香不到，便被外面止不住的虫鸣和鸟雀的叽叽喳喳吵醒。被吵醒，眼睛却还闭着，心想着单放三盆井水也解不了这酷暑，要是有冰块，岂不美哉。

当然，她知道这也是个美梦，只是单单想一下。

这样闷热的天，再也受不住了，于是准备和丫鬟再从井里打些水来，刚从井里打出来的水，最是凉爽了。就算顶着大太阳，沈荔也是乐在其中。

“荔儿啊，今年夏日你如何过得下去。”恰巧此时张氏来看沈荔，见女儿只披个素纱单衣。张氏脸上一脸羞愧，想想自己的女儿，却不能护住分毫。

前些日子，张氏也给了沈荔两盆冰块来，不想被老夫人知道了，老夫人让夫人传话说与张氏：这沈荔非沈家所出，白吃白住也就罢了，要想凉快，着丫鬟们打些井水来，沈荔身体好，又是女儿家，用些甚么冰块来。

正要出屋的沈荔见母亲来了，笑着说：“娘，用井水也足够了。我看书上说，土地能隔绝热气，挖个洞钻进去就凉快了。”

张氏听到这话，起初觉得有几分道理，却忽地一阵风吹来了窗子，朝外看去，不远处一个小土堆，旁边还有个墓碑一样的竖在旁。因想到了坟墓也是洞挖着挖着越大成坟墓了，就有了些郁闷：“这孩子，可说些什么话。那岂是活人待得地方。”

一想到坟墓，又想着坟墓则是死人住的地方，活人是住在日头下的屋子里。想到这里，几道泪痕挂了脸上。一旁的王婆子连连抚拍安慰着张氏：“夫人啊，姑娘只是说些调皮话儿来。”

“娘，女儿以后不说这些了。我舍不得娘伤心。”