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《春鸢》

蝉鸣如沸，火红的大太阳挂在天上，晒的鎏金碧瓦也似镀了层白霜。

门子坐在春凳上打盹儿，滚烫的风吹起短襟，烫的露出来的那块皮肉打了个激灵，摩挲两下，翻身换了个舒坦的姿势。游方老道打门前过，嘴里唱着略带方言的小调。

远远过来一架马车，偷懒的俩小子忙不迭起身，巴儿狗似地迎了上去，“大爷回来了。”

杌凳放下，男人一身绯色官袍越显儒雅端正，拾步上台阶，府里的管事跟在左右，打扇子的动作一丝不敢怠慢。

“太太可回来了？”李鹤桢解开领口第一颗扣子，松快一些，才觉清风灌进胸腔。

“回来了，太太一早就到家了，知道爷听宣进宫，怕误了爷的正事儿，才不准底下的人去大秦门外头等呢。”管事的一边说，一边使眼色叫人去上房通禀。

李鹤桢点头，解开的口子复给系上，走到二门里，脚步顿住，踟蹰一瞬，侧身吩咐：“叫老二也过来，太太回来了，可算是有人管着他了，再有野跑的往便宜坊里赌钱，仔细太太恼了动家法，连你们也不饶。”

“大爷提点得是。”管事的附和，“只是……到底不是都似太太院子里教出来的人，有张姨娘惯着，我们这些做奴才的也……”

“您倒是不懂事儿了，别人年纪轻也就罢了，您在这府里伺候了几十年了，也不知道规矩？也就是咱们大爷仁慈，少得计较，便宜坊讨债的拜帖都送到六部衙门了，你们还要蒙着脸自顾扯糖人儿，事情闹大了叫太太知道，大爷也护不住你们。”呛声的小子叫路喜，是跟着大爷的小厮，他虽年轻，却比别人多几分体面。

管事的挨了骂，再不敢还嘴，连连称是，颠儿跑着去张姨娘院子里请人。

绕过抄手游廊，两侧花木芊萰，尽头上房院子里入目便是一片月季花圃，眼下正是时节，花蕊盛艳，摘花的丫鬟瞧见他们，丢开提篮，笑着拭手打帘，叫人进屋里知会。

“我的爷，可算是见到真凤凰了，家去这一趟，太太是吃饭也想，走路也念，怕家里的婆子管事们懈怠，又担心刮风下雨，那些个混小子贪玩不记得去衙门口送伞，早知这么多顾虑，该是把我留下来，也少叫太太忧虑。”

她是大太太身边的贴身丫鬟琳琅，自小伴在主子身边长大，因着她性子讨喜，办事可靠又善于权变，深得大太太倚重，与府里几位少爷小姐也交情颇好，说话自也少了外道。

“琳琅姐姐什么时候回来的？怎么不叫人去衙门口寻我？母亲可用了饭？一路可顺遂？”

二人说着进屋，大太太从里间出来，一把抱住儿子哭一气眼泪，才拉着到西隔间的窗户前，仔仔细细打量一番，“我的儿，怎么就瘦了？天气炎热，在家里还捂这一身，仔细要生痱子。”又叫伺候更衣的丫鬟来，换了方便清凉些的家常衣裳，母子俩才坐下来说话。