第三十三章 小胜与大怒（2 / 2）

民团六千人的部队占有人数和火力上的优势，他们在三个方向上狠狠地痛击着英军的部队，对英军来说更为不利的是，南非人的后撤，让英军进入了民团阵地前的较为开阔的地带，英军在地形上也占据着劣势。

被交叉火力打击的英军被打得晕头转向，甚至不知道子弹是从哪个方向飞来的，民团的士兵无情地收割着英军的生命，而英军却无法对敌人造成相应的伤害，英军的处境前所未有地艰难，双方的伤亡比例相差极大，在付出了大量的伤亡之后，奈杰尔上校发现敌人比想象中要强大得多，他首先要做的不是消灭敌人，而是保全自己，他虽然无能但并不是傻子，在残酷的现实面前，终于做出了一个正确的决定，命令英军撤退，试图从亨伯利的口袋中抽身而去。

看到英军的后撤，亨伯利并不着急，据他的估计，敌人的这个决定下得太晚了，后面的两个民团应该已经到达作战位置，面前的英军不过是瓮中之鳖而已。

果然，英军缓缓后撤没有多久，其后方便卷起铺天盖地的烟尘，其余的两个民团的战士骑马疾驰而来，他们在英军的后面下马，就地寻找掩护，将英军团团围住。

一场遭遇战终于按照亨伯利写下的剧本，变成了伏击，遭遇之后短短的片刻之间，亨伯利就迅速做出了一系列正确的决定，充分展示了他高超的指挥艺术，而像他这样水平的高级将领在久经沙场的南非民团方面并不在少数，可以说数量众多能力出色的高级将领的存在也是南非方面巨大的优势所在。

南非民团与英军双方部队的士气相差无几，在兵员素质上则各有千秋：英军胜在训练有素纪律严明，南非民团则枪法更胜一筹骁勇善战，但在其他方面，比如说战术、装备、兵力对比乃至兵种上，与南非军队相比，英军都具有极大的先天不足和劣势，而将领的指挥水平，奈杰尔上校与亨伯利相比相差也很大，可以说无论怎样打，这样一场战斗，南非民团都不会输。

绝望的奈杰尔上校环顾四周，他的部队已经被优势兵力团团包围，敌人至少是自己的三倍以上，难道这是一个早已准备好的圈套，就为了伏击自己这四千人的部队？他今天第一次为自己的急躁和冲动感到后悔。

“打败了，我们打败了！”他失魂落魄地喊道，无视周围英军士兵和军官们诧异和鄙视的目光，嘶哑着喉咙垂下头去喃喃自语：“怎么会这样？我做错了什么？大家不都是这样打仗吗？......我该怎么办？”

他的副官急忙抓住他的肩膀：“上校，败了就败了，现在最要紧的是，要把我们的部队突围出去！不要让大家都死在这里！”

副官的话让奈杰尔恢复了一丝理智，他有气无力地答道：“命令大家突围吧。”

得到命令的副官直起身大喊：“突围！上校命令大家突围！要活命，就拼命地逃回里士满去！”

不得不称赞一下这个年代英军下层官兵的战斗意志和素质，此时的大英帝国正处于历史上最辉煌的时期，士兵的自豪感和凝聚力极强，因而他们的军队战斗力也是历史上最强的，即使伤亡如此巨大，在这样不利的处境和重重包围之下，这一支英军依然没有崩溃，最终突破了南非民团的包围，在丢掉了军火辎重，丢掉了数百具尸体和大量伤员之后，四千人的英军仅仅仓皇逃出了一千多残兵败将。

而民团方面，亨伯利和两个民团的指挥官都是自发越过边境袭击英军的，虽然也想立功，但首先要保证自己的部队不至于伤亡惨重，如今立功的目的已经达到，就更没有必要付出无谓的牺牲了，因此在面对英军为逃命而发动的疯狂突围之时，不约而同地选择了避让，这也是英军能够突围成功的一个重要原因。

战后清点战果，亨伯利和其他两个民团指挥官乐的合不拢嘴，他们的收获之大足以使他们能够理直气壮地班师回家面对总参谋部和国防军了。英军阵亡900余人，被俘1700余人，几乎个个带伤，其中一大半是因伤无力逃跑被俘，而逃走的英军也有数百人受伤，这个旅的英军已经被打残。

与英军巨大的伤亡相比，南非民团付出的代价少的不成比例，阵亡22人，伤61人，如此悬殊的比例，似乎预告了今后若干年内英国人和南非人作战的必然结果。

这可算得上目前为止西线南非军队最大的胜利了。

英军在此战中的惨败充分暴露了他们纸老虎的本质，而亨伯利民团做第一个吃螃蟹的人，结果却发现自己吃到了人参果的经历，让更多的南非民团争先恐后加入了跨过边境打击英国佬的行列，一下子，总参谋部制定的西线守势的战略名存实亡。

而英军方面，却并没有从此战中吸取教训，没有认清双方战斗力巨大的差距，他们一厢情愿地认为，正是双方悬殊的人数对比才招致英军的惨败，如果人数相等，英军怎会败得这样惨？

一千多败退的英军沿着来路惶惶然逃回了里士满。那里坐镇的正是西线英军的总头子，开普殖民地临时的太上皇科利中将，英军的这次惨败成为压垮骆驼的最后一根稻草，早就被西线无聊的安静搞得心烦意乱，试图狠狠教训一下南非人的科利爵士大发雷霆，立刻决定向南非发动进攻报以颜色。)