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二

“九一八事变”半年后，刘亚兰生下了女儿薛杏花。这是她自己给女儿取的名字。女孩子取名字是不需要带上辈分中的字的，也就是说她的名字不需要像奔儿一样带上他们“双字辈”这一辈中的双字。生杏花之前那些天，薛家大院里种植的梅花依旧不屈服于季节的变换，艳丽地绽放着，窗外的杏树开着鲜嫩的叶芽伸进了卧室，似乎想提前看看即将出生的小生命。女儿出生后，刘亚兰有感而发的给她取了杏花这个名字。

薛玉章自从薛景辉带着小翠私奔后，身体一日不如一日。薛玉林主持操办了杏花的满月酒。

酒席过后，薛玉林抱着杏花对刘亚兰说，还有一些回来晚的难民没有安顿好，主要是没有土地租给他们了。这些难民中的大多数人家家境都不殷实，一路上坐不起车，完全靠两条腿走回来的，有的甚至是一路讨饭来到河阳街，现在完全靠薛家的资助才能糊口，得想个法子，总是这样也不是个办法。现在惊蛰刚过，若是不赶在春分前安顿好这些人，恐怕以后会生出更多的麻烦。

刘亚兰提出将薛家一些偏僻零散的荒地租给他们，借给他们半年的粮食和杂粮作物的种子，另外在沂水河边组织他们改造一些河滩地生产自救，使他们尽早有些收成，并且建议头一年不收租子。薛玉林觉得刘亚兰这个主意不错，马上吩咐下去安排这些事宜。

刘亚兰也时常到各处走走，了解难民中还有什么问题，同时继续打听刘亚龙的消息。

难民基本安置好时，高满堂的堂弟高二宝一家回来了，高满堂在自家院子里腾出了一间房子给他们住。

高二宝少时上过两年私塾，还在闯关东期间当过兵，是这群人中最见多识广的。刘亚兰抱着一线希望找到高二宝，终于在他那里打听到了刘亚龙的消息。高二宝很吃惊，有些不敢相信地看了一会儿刘亚兰，才告诉她，“九一八”事变后，蒋委员长采取不抵抗政策，致使东北迅速沦陷。东北军奉命撤入关内，可也有一部分官兵出于民族义愤，自动留在东北坚持抗日，刘亚龙就在其中。

“我大哥在什么地方？”刘亚兰迫不及待地问。

“前段时间好像是在热河一带。“高二宝努力回忆了一会儿，说，”你等一等，我这里有张报纸。”

高二宝钻进家里，手忙脚乱地将那点家当翻了个遍，终于找出来一张脏兮兮的《时事报》递给刘亚兰，告诉她这是捡来的报纸，自己识字不多，但是刘亚龙这三个字还是认识的，只是没想到刘亚兰是他的妹妹。高二宝还不无遗憾地告诉她，原本捡了不少报纸，上面都有时局的介绍，可惜一路上擦屁股用了，这张报纸上因为有刘亚龙的照片，还介绍他是沂水县人，所以才一直留着。

刘亚兰急忙接过报纸找到了刘亚龙的报道。望着一身戎装英姿勃发的大哥的照片，她感到无比的亲切，连日来的担心终于有了点消息，她甚至有想哭的感觉。许久，才想起阅读照片下的文字。在阅读中，她得知大哥不愿意跟着东北军撤入关内，和拜把子张学良发生了激烈地争执，随即宣布脱离东北军，先后出任东北民众求国会第四军团总指挥和义勇军第五军团总指挥，目前正转战于辽宁、热河、察哈尔一带，在开鲁、喜峰口等地与日军顽强作战。他的战绩和照片多次刊登在《时事报》、《时代》和《东方杂志》、《病态半月刊》等报刊上。报纸还讲到，刘亚龙多年的搭档、参谋长高仁绂精通医术和占卜，经常在战斗前算上一卦，这种冷兵器时代的战略手段竟然在与日寇的战斗中屡屡得手，不能不说是一个“奇怪的奇迹。”他们之间的搭档在东北军民中有着“医卜星相高仁绂，上下威信刘亚龙”的美誉。刘亚兰继续往下看，见上面写着刘亚龙在开鲁战斗中头部负伤，仍坚持指挥战斗的句子。

刘亚兰看到刘亚龙受伤的消息，心猛地揪紧了。她的表情变化吓了高二宝一跳，反复告诉她开鲁战役在喜峰口战役之前，刘亚龙应该早就没事了。刘亚兰终于稳定了自己的情绪，连声向高二宝道谢，拿着这份无比珍贵的报纸赶了回去，刚到薛家大院门口就把在岗楼上四处观望的薛永贵喊下来，吩咐他立即备好快马，火速赶往张庄将报纸带给爹。

薛永贵手脚麻利地从后院马厩里牵出一匹马，翻身跨上马，双腿猛地一磕马肚子，那匹马突然负痛，大声嘶叫着直起身子，将两只前蹄高高扬起，又重重地踏在地上，随即撒开四蹄，风一般的转眼就跑不见了。

刘亚兰望着马蹄经过之处扬起的一路烟尘，想到大哥此时正在和日本人浴血奋战，只能在心里默默地为他祈福。