第四百三十四章 贤者的礼物（上）（2 / 3）

肴馔上也备办的用心，先上来的是压桌碟及凉菜，随后摆上来一只外皮碧绿的大西瓜，赵冠侯也不知这是什么典故，怎么以水果为菜，等到丫鬟去掉瓜皮，才看到里面竟是一只大肥鸭。

张元介绍道：“卑职府上的厨师，是扬州一位盐商送来的，这道西瓜盅鸭，就是他的拿手菜。把一个西瓜的瓤都去掉，把鸭子放进去来炖。若只是到这一步，其实这不算出奇，大帅您请尝尝肉。”

赵冠侯夹了一块腹肉，却觉得味道尽是海味，再一看鸭子腹内，便以明白。原来鸭腹内的脏器全部掏出去，筑入燕窝、江贝、海参，将海味融入到鸭味里，便有此味道。

随即上来的，则是以燕窝熬膏冻结以后，制成燕羔，乃是伴食妙品。另有一味粥，名为翡翠粥，却是邵姨太的私房菜。用整张新摘嫩荷叶洗净切碎，煎成浓绿色的汤，拌以太谷白糖，和以无锡出产的香稻米合而为一。

这一桌酒席备办的用心，赵冠侯吃着满意，两下气氛渐渐又缓和下来。等到饭后，张员道：“大帅，您还没尝过秦淮河上船娘的味道吧？来，卑职带您到花船上坐坐，赏赏十里秦淮美景？”

赵冠候用手朝内宅一指“绍轩，你说话还是那么不分场合，现在这当口干这个，不是给我找病？”

“哈哈，男子汉大丈夫，玩几个女人不是天经地义，她一个做妾的，还敢管丈夫的事？”张员一脸不解“大帅，卑职讨了四个姨太，照样喝花酒，谁敢多说一个字，立刻甩一耳光下去，不怕她不服。女人就是这样，你越宠，她的脾气越大，你揍她，她就老实了。”

“你在家里的威风，我亦佩服，但是家家情形不同，你别害我家葡萄架倒，咱就坐在这里喝点酒就好。”

见他不动，张员也没办法，只好吩咐仆人准备红葡萄酒。他这葡萄酒是卡佩领事送的上等品，张家自己有冰室，以冰桶镇了葡萄酒来喝，口味格外出色。张员边喝边道：

“大帅，您不让卑职主动解决第九镇，可是也得让卑职，有点力量防身吧。他的第九镇是新军，枪械装备，都比我的部队要好，将来一旦开战，我的人马要吃苦头。实不相瞒，卑职手里，倒是有一笔钱，可是想买枪，并不是有钱就行，还得需要门路。陆军部不许各军再自行采购军火，一律由陆军部统一购买分发，我们旧军如同随娘改嫁的儿子，到哪里都受白眼，有新枪也不给我们。再说，因为守着江南制造局，第九镇的枪，也有一大半是自制，既有江南制造局的枪也有湖广汉阳兵工厂造的枪。我们防营就更惨，拿的都是第九镇不用的旧枪，偶尔有一些汉阳造，就是宝贝，这要是打起来，不是等着吃亏？”

“那制军的意思是？”

“制军上了折子不假，可是陆军部认为，武器应该优先配发新军，争亦无用。我想自己买械，又碍于条约，只能购买普械。我跟普鲁士人交涉不来，谈过几次不得要领，只给亲兵们买了些普国枪，下面的弟兄还是旧枪。”

他的才学差，跟洋人沟通的礼节一窍不通，采办器械上吃亏，是可以预见的事。赵冠侯笑道：“这倒是好办，我卖给你一批洋枪，保证是洋造。至于价款，只收工本价就可以，但是我也有个要求，除去买枪的款，要另放一笔钱在正元过一过手，表示你对正元有信心。另外，你跟那些盐商有来往，宴会酬酢时，替我的正元揄扬一番……”

张员连连点头“只要大帅肯帮卑职做成这笔军火生意，这都是小事。我防营的粮台，以后就交给您的姨太太来代办，我采购军械粮食，都找姨太太帮忙，钱的事好商量，去几个大兵，到盐商家里转一转，多少银子都筹的出。”