第三章（1 / 2）

掌柜放下茶杯，清了清嗓子说：“咱们东家姓覃……”掌柜迎上了两双茫然的眼睛，叹了口气，以手指蘸了点茶水，在桌上写了个“覃”字。二人这才露出恍然大悟状，眼瞅着两人又要争吵，掌柜轻咳了一声，两人立时识相地闭上了嘴，掌柜这才接着讲：

“东家是南边人，据说是来自百越的一个大家族，以贩卖香料为生，生意做得很大，家产惊人。可惜人丁不旺，到了东家这一代，只生养了一对双生子小姐。大小姐三岁上夭折了，主母心疼难忍，受了打击，没两年也去了。又逢战乱，万贯家财都被付之一炬，可怜得紧哪。东家便带着二小姐一路往北逃难，走到咱们望乡镇时，东家也病了，便在这儿落了脚。”

“正巧，这家店的前主人要回乡下去，他们父女俩便盘下了这家店。万幸祖上做香料时觅得一海外奇方，父女俩便干脆开了这家‘二娘卤味’为生。小老儿换了东家没换饭碗，继续在这小店里讨口饭吃。”

掌柜停了停，剪了剪灯花，继续说：“小店卤味实乃一绝，很快就远近闻名，十里八乡的红白喜事没咱们家的卤味都成不了席。东家毕竟是生意场上的老手，经营有方，没几年日子就过了富裕起来，说是日进斗金也不过分，买了屋，置了地，日子越过越舒坦。唉，天不遂人愿啊，东家去年也走了，单留二小姐一个在世。二小姐的亲事……”

“小姐！小姐！你怎么了！掌柜的——”楼上突然传来一阵凄厉的哭喊声。三人脸色一变，起身往楼上冲。

李胡三两下便晃身上了楼，楼上依走廊分成了门对门的两排房，四间屋，最里边朝南的那间亮着灯，李胡也没有多想便推门冲了进去，赵二紧随其后。两人一进屋便被眼前一幕吓了个腿软。

这是个姑娘家的闺房，粉色的帐子，粉色的被褥，里面有个软绵绵娇滴滴的姑娘。这本来应是让血气方刚的少年们脸红心跳的地方。但现在，师兄弟只吓得了一魂出世二魂升天。眼前，粉色的帐子散着星星血点，粉色的被褥上散着点点血星，姑娘嘴角溢着血沫子，面如金纸，出气多进气少，软绵绵娇滴滴不错，但瞧着也快死翘翘了。

掌柜推开二人，焦急地上前问：“小红，小姐这是怎么了？”

小红哭得鼻涕眼泪流作一处，也顾不上擦，扶着小姐，抽抽噎噎地说：“刚我上来服侍小姐吃了药。小姐又让把张公子的信拿给她看看，我……我没拗得过她，便给了她。小姐……小姐读了回信，原是高兴的，不知怎么的突然惊了，又细细读了一回，便……便吐血了！”

掌柜拿过散在地上的信纸，细细读了一回，上前安慰道：“小姐，张公子上京考取了功名是好事，你们俩的婚事是老爷在时就定好了，你就安心在家等着，信上这诗应该是说他没忘记这门亲，我想啊，过阵子他必然回来娶你，到时候双喜临门，老爷夫人也会为你高兴的！”

小姐眼角滑下一行泪，强撑着说：“王叔，您……别安慰我了。张公子考取功名后……等了一年……等来一封信。你们……都说他、他会回来。今儿个、我才知道……这、这是首、是首、藏头诗！”小姐说话又是一口鲜血吐出，软软地晕在小红怀里，只吓得小红脸色发白，一句话也说不出来。

赵二和李胡倒是在茶馆里听过“藏头诗”，伸头朝掌柜手中信纸上瞧去，真是一笔好字啊，信纸上工整写一首诗“嫁与牵牛星，作室观灵境，他岂不云便，人生几寒暑，妇持黍浆馈。”

李胡犹犹豫豫地读：“嫁，作，他，人，妇？”

这话如一道雷霆，将垂死的小姐激发出了巨大的能量，她猛地坐起来，眼瞪着窗外，右手伸直，神情可怖，厉声喊：“张卓，你有种当面和我说这话，我等你！”

不知从哪来窜来一只黑猫，仿佛是回应了小姐的呼喝，“喵——”叫着从窗外窜过，影子从窗纸上一掠而过，如此诡异的巧合直吓得赵二出了几个虚恭。