第七节 炽焰之治（3 / 5）

萧弈天摇了摇头，转过身重新面对着窗外，“你听。”

于庆丰一怔，这才注意到西南方向隐隐回荡着黄钟之声，紧接着，不远处的朝阳门楼上也敲起了云牌。“这是九门提督府在敲崇文门的关城钟，卫戍军就要开始在城中执行戒严了。”

“干得不错。”萧弈天略作点头赞道。“不过还不够迅速。”

此刻，城南永定门。

“关城门了！”随着城楼上云牌急敲，两列卫兵一路小跑来到城门洞前。但听领队的军士一声号令，士兵立刻站住脚步，啪一个转身背对城楼，将手中长枪斜指前方。另有十多名士兵则将大道边上靠墙放的鹿角拒马拖了过来，挡在门前防止车马冲击。

“这是怎么回事？”一旁围观的人们中有声音问道，“现在可还不到申时啊！”

“这是九门提督府的命令，立刻封闭城门禁止出入！”领队军士一挥手臂，高声说道：“现在马上就要全城执行戒严了，你们大家赶快都回到家中紧闭门窗不要到处走动！”

可此时百姓们的注意力已经被别的事情吸引了：军号声中，一面镶红边雪花底暗金貔貅军旗飘扬直入城门，紧随其后是大批排着整齐队列的卫戍军兵。他们左手别着巨盾，右手杵着铁矛，束甲绦带上还挂着一柄短剑，部分士兵背上甚至挂着弓矢，以卫戍军的标准而言可以说是武装到牙齿了。这支令人生畏的队伍从城门洞中鱼贯而入，源源不断似乎无穷无尽。

这下子市民们才真正有点惊讶了，即使是在“书生革命”的紧要关头，似乎也没有如此之多的军队开入京城。足足过了一刻钟左右，瓮城那边才传来了铁格闸门降下的咔咔声，标志着排在最后的部队也进入了城中。

更加令人不解的是，入城的士兵似乎并没有统一的明确目标。恰恰相反，他们以百人总旗为单位分别向城中各个不同地点开进，甚至有一组装备弓弩的士兵转身登上城楼在墙垣上来回巡逻。市民们聚在一起低低议论了一会儿，一致认定城中刚发生了什么不同寻常的事，既然为了这事需要九门提督调动好几千名士兵，那么寻常百姓自然还是老老实实回到家中不要过问的好。

不同寻常这一点他们猜得倒确实不错。只不过，从十三座城门涌入北京的并不是区区几千士兵而已，而是八个卫接近四万五千齐装满员的精锐卫戍军。发号司令的人也远非九门提督所能相比的。

同一时刻，北京某处。

一队全副武装的士兵顺着大道策马而来，在一座形制颇为壮观的大宅院前纷纷收缰下马，为首的军官上前用力叩起门环。

缀满黄铜门钉的两扇大门轻轻支开了一条缝，一个老家丁探出头来。“你们是？”

“这里是前刑部主事刘台刘子畏的府上么？”军官对门前悬挂的“刘府”灯笼视而不见，明知故问地喝道。

“正是，不知——”

未及老家丁把话说完，那军官已上前跨得半步，两手猛一使劲推开大门，几乎将门后的老家丁掀倒在地。他高昂着缨盔下线条分明的面颊大踏步走了进去，举起右手威风凛凛地向前一挥：“拿人！”号令一下，士兵们纷纷拔剑在手，不由分说地涌进大门直奔内室搜捕。

“唉呀，你们这是要干什么！”老家丁阻拦不住，只能跟在领队军官身后大声抱怨道：“我家老爷以前可作过朝廷命官啊！你们不能这样啊！”

“刑部衙兵奉命拿人，哪里有你说话的份？”军官转头来厉声恫吓道，他一挥手中绣有交叉长枪图样的镶黄边白色令旗继续向手下发号司令：“抓到刘台了吗？好，把他带走！如果再有谁胆敢上来阻拦吵闹就一同抓到刑部去！”

紫禁城，午门。

神圣不可侵犯的皇室朱门在忠于内阁的军队面前毫形同虚设。三年前在这同一处地方，萧弈天率领下的西洋精锐便已经把皇家的威严一扫而尽。此后在帝队的心目中，更逐渐确立了“只知内阁不知皇上”的观念。