5.吴省钦（1 / 3）

天亮时雪停了；风小了些，冷得刺骨。初二祭财神，和府前上百间门面铺子车来人往，街上响着密集的鞭炮声。

刚过了早饭时分，一顶黑盖帷银顶暖轿在和府门前停下。跟轿的仆人去门上投帖子，黑狐皮袍，一品红宝石顶戴的左都御史吴省钦下了轿。寒风吹得鼻子发酸，他用力搓了几下脸，捋了两把胡子，又把手拢在袖筒里等着和府叫进。

一群花团锦簇的孩子正在雪堆上点炮仗，吴省钦饶有兴致地看着。见他与和府张牙舞爪的豪仆大不相同，孩子们对这位衣着尊贵，慈眉善目的“大佬官”产生了好感，故意把炮仗放到他近处点着，“啪”响了一声，雪花四溅，他们笑着，叫着跑到远处。

他不由得想起了家乡松江。这时孩童们已经在读早课，乡间农人正沿街叫卖着黄连头叫报晓鸡。开春村落里到处可见的黄连树苗，报晓鸡就以此为食。养到初夏宰杀了犒劳学子，把鸡头用甘草汁腌起来，又是治小孩子内中发热的良药。

“正是物尽其用，人尽其才的熏陶渐染，家乡‘高门鼎贵，魁岸豪杰’，出了多少秀敏人物呵！”他暗自赞叹道。以前他深爱这京华风流帝辇美景，玉泉山水烹煮的茶，一壶烫好的莲花白，甚至城南水洼里几支枯黄的荷叶梗，都使他沉醉其中；现在，他嫌弃这里的一切，眼前的孩子们也让他觉得痴顽，骄傲，目空一切。

三年前，太上皇想招帝师朱珪进京入内阁，皇上大喜过望作诗祝贺师傅。吴省兰将诗稿抄录给和珅，和珅又呈给太上皇说，“嗣皇帝欲市恩于师傅。”言下之意嗣皇帝笼络人心。听了和珅的挑唆太上皇龙颜大怒。幸好军机大臣董诰急忙救正：“圣主无过言。”太上皇自知理亏，但朱珪也因此一直流放外任。

吴省钦得知后唯恐祸及满门，随即带吴省兰去毓庆宫认罪，把和珅的交代全盘禀告了皇上。没想到皇上反而好言抚慰，密令他们依旧听命于和珅，待时机成熟便给二人出路。

去年冬天太上皇已经不能召见大臣，“能不能熬到九十万寿庆典呢？”昨天朝贺退下来同僚们还私下猜测。朝廷新旧交替，御史科道往往借机会参劾显贵，虽然有皇上的密旨，他依旧提心吊胆。

看见和府内管家呼什图带人出来迎接，吴省钦赶紧打住了思绪。

嘉乐堂殿内海漫式软天花顶，金丝楠木梁柱，地面铺着斑斓如玉的花斑石。东、西、北三面仿宁寿宫建了两层楠木仙楼，夹着碧纱窗的槅扇清幽秀美。虽然和宁寿宫的恢弘富丽相去甚远，却是另一派华贵气象。

大殿正中一座独扇的黄花梨牙骨围屏，左右两列嵌玉雕花扶手椅夹着茶几。和珅在屏座上坐下，请吴省钦在右首落座。

“冲之，户部奏请的开办道府州县捐例，都察院都有什么议论？”下人端茶上来，和珅啜了一口放下茶杯问道。

年前皇上带领王公大臣上奏，请明年为太上皇举办九十万寿庆典，太上皇让和珅总统办理。随后户部的蒋赐棨侍郎请朝廷重开捐例，理由是捐纳受官已经停止了数十年，渴望及时报效的人员情尤殷切。

其实朝中大臣们都清楚：嘉庆元年举行禅位免除所有省份的当年田赋，紧接着白莲教起事，黄河决口，大内又重修宫殿，再要筹备大典只好开捐例解燃眉之急。

正是和珅授意蒋侍郎上的条陈，太上皇让臣子们拿出意见，由和珅主持的大学士九卿科道会议通过，太上皇照例“不得已勉强同意”。

“下官正想禀告中堂。”吴省钦也放下了茶杯。朝廷一提捐纳，科举出身的御史们就会群情鼎沸。夜里，他把该回的事情想了又想，料到会有此一问，向前移只坐了椅子一角，说：“也是老生常谈。认为开了倖进之门，恐怕科举出身的正途人员铨选壅滞，他们拿乾隆五十八年的谕旨说事儿。”

吴省钦瞥了和珅一眼，又低下头盯住地上的花斑石，接着说：“‘捐例可以不必举行，后世当以为法，有请开捐者即是言利之臣，当要斥而勿用。’然而，此一时，彼一时也——”

“呶，磨碎的西洋烟叶，有冰片，麝香，还加了西洋豆香料。”和珅走到他面前，掏出两只掐丝珐琅的鼻烟壶，把其中一只递在他手里，又从袖筒里拿出一张折着的纸递给他。