第二章 边境线上（1 / 3）

原本瓦雷德曾经想过，要从南方经过黑火隘口进入艾维公国，之后开始他在西格玛帝国的游历。不过在这之前，伊莎贝拉回来的时候便带来了消息。

一支数量庞大，质量也相当好的军队介入了艾维公国，不知道皇帝马格努斯，和其他几个诸侯达成了什么协议。最终瑞克，斯提尔兰，维森兰三国组成了三五千人的联军，直接进入了艾维公国。

其他公国也的确想要分一杯羹。但是因为与艾维公国领土并不接壤，没有那个名义，而且考虑到道路远近的问题，最终不得不放弃了打算。

而接下来，瓦雷德获得了他的情报部门更加准确，详实的情报。其中这样描述三国干涉艾维公国的事宜：

“斯提尔兰自北面来，维森兰从西面去。而瑞克人从西北方向。三支军队盘踞在艾维公国最肥沃的土地上。他们强行征用艾维公国的人民做苦役，修建城堡和要塞以供长期占领之用。以‘维持费用’为名义，向艾维公国政府索取巨额金钱，以弥补军事行动的花费。以建设‘军事防区’为名义，强行将大量的庄园，牧场划入自己名下。

所有的贵族，包括最底层的骑士，都在这里赚取了大量的财富。整个艾维公国被搞得乌烟瘴气。

在这种情况下，艾维公爵，以及艾维政府完全无力阻止，逐渐有沦为三国的公共殖民地的倾向。而三国兵将对于艾维人的奴役态度，以及犯下的抢劫。强奸等罪行，也引起了艾维人巨大的抵触情绪。

我们得到了一些蛛丝马迹，经过分析，我们认为艾维公国很快便会发动一场对于瑞克，斯提尔兰与维森兰三国的反抗战争。而战争最终的结果，很有可能是艾维公国的彻底没落。”

在看完这份情报之后，瓦雷德一边感慨着“帝国主义好厉害”一边放弃了自己的初步打算。并且决定像是绝大多数的出外游历的吸血鬼那样。走斯提尔兰路线进入西格玛帝国。

斯提尔兰公国，西格玛帝国最东方的边陲，虽然国土面积不差。但是土地却很贫瘠。制造业也不发达。不过意外的适合种植优秀的葡萄，所以酿酒业很发达。除此之外便是斯提尔兰河流经区域，是公国相当重要的粮食生产区域。斯提尔兰的历代公爵。都是凭借这两件农作作为经济支柱，维持着公国的。

说起来，大量信奉着死神莫尔，并且拥有着莫尔的宗教骑士部队渡鸦骑士团的斯提尔兰，恐怕是与正西尔凡尼亚之间“交情”最深的国度了。因为地理位置的关系，每一次亡灵圣战，又或者西格玛的十字军。都会将这里当成前线，第一个战场。

这里的人民最痛恨亡灵与吸血鬼。因而死神莫尔，这个与吸血鬼们不共戴天的神明信徒众多，除此之外。之前所说过的，脑子烧坏了的猎魔人，西格玛的牧师和年轻的骑士们也数量众多。乡民之中颇多针对亡灵的自卫武装。高度紧张化，神经绷得紧紧的，似乎随便在大街上喊一嗓子。就会引发一场动乱。

这就是瓦雷德对于斯蒂尔兰的第一印象。

瓦雷德一行人，现在就来到了这个公国的对面，卡斯坦因的四个边防区之一的西部防区。坐落在一片荒芜的废土中的巨型要塞莫德海姆之内，并且受到了要塞的指挥官，也是西部防区的总指挥官杜威将军的热情款待。

这是个性格豪爽，心里面藏不住事情的将军。和心思缜密的奥尔将军。以及总是一副忧心忡忡样子的拉纳将军完全不同。或许在他看来，任何事情都会过去，任何问题都能解决。车到山前必有路，船到桥头自然直。