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第六十六章 只争朝夕(1 / 4)

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1630年9月10日,周日。*文學馆*

在明珠市西郊和南郊,是一大片移民中转安置区,超过7000等待远渡印度洋的大明难民就住在这些临时搭建的大棚屋或帐篷里,而这些数字,每个月还在点滴增加着。为方便管理,本地的官员将难民们按照每50人选出1名代表的方式,每日从市政府配给站领取米面衣物,并定期有医疗检疫人员过来排查病患。

在几十米外的一道纤薄木栏和警戒岗楼之后,就是明珠市划定的正式城区,只是目前还是一片仅仅规整好的空地。而现有的正式居民区,不过是靠近港口一带、一年多来由居民自行搭建出的简陋社区,也未必比难民们居住的地方高档多少。但就算如此,同样来自大明的人们,还是泾渭分明地分为了两个群体,除了被临时雇用而能拿到一些微薄收入外,等待船运的人们基本上是被严格约束在中转安置区的。

但现在,这种移民管理制度隔阂似乎被一波新来的人给“打破”了。一连好几天,在驻军的保护下,东方实业公司的十几个招工点同时在移民中转安置区边缘排开阵仗,大肆拉人。

为了配合现场招工,除了东方实业公司的招工头,每张长桌后还坐着一位负责敲章盖印处理“外籍劳务签证”的政府工作人员,被选中的难民直接就在现场办理手续,然后允许进入身后的城区。

“建筑队招工了,搬工300人……木匠、石匠、泥瓦匠都要!另招学徒工100人,年龄至少20岁以下!”

“招纺织工200人,限女人,年龄最低16岁!”

“建材水泥场招人。不怕脏不怕累的来!只要300人,先来先得!”

一块块条幅下,一个个来自本土合作企业的员工是扯开了嗓子,又比又画,甚至干脆从本地找来了部分“口音更纯”的居民,帮着吆喝。一道道划定的区域里,上千吃过临时劳工报酬甜头的大明难民纷纷排着队,在长桌前进行招工登记面试。

“市长阁下,难道东联集团打算一口气把所有人都圈走?上帝啊。这不符合规矩!”一位负责本地移民事务的欧裔办事员,眼看着东联集团的人一片片圈走本应该运往大西洋本土的移民,不由得目瞪口呆。

“这倒不会,不过我敢肯定,他们会从中间挑走所有能做事的。”看着几位办理劳务签证手续盖章盖到手抽筋的工作人员。乔治市长耸着肩,倒是一脸的无所谓,“国会和内阁已经通过远东鼓励法案,将远东经营独家授权给他们了。商人们有能力养活这些人是好事,我们的包袱总算放下了。现在我们要做的,就是尽量提供行政上的帮助。难道你不希望明珠岛成为一颗真正的东方明珠吗?”

国内这些年从底层提拔了不少地方官员,但毕竟不是人人都同时擅长行政和经济。老实本分有文化是目前选拔第一代基层官员的最主要指标。身为海外领地方官,他们除了按照内阁指示执行市政管理,对如何发展明珠岛其实还是一头雾水。听市长这么一解释,下面的官员就释然了。

不过在这个招工过程中。还是发生了一个很有意思的小插曲。

市长乔治十分“善意”地给初来乍到的东方实业公司管理者提了醒:即便是当地的正式居民,明珠市的薪酬水平也比北美本土要低很多,所以在招工薪资方面可以大大降低标准。

这也难怪,别说本地居民自己耕种的农田。英格兰或葡萄牙商人从暹罗运来的稻米,最贵的时候也不过折合每公斤2美分。几乎是国内大米价格的十五分之一,小麦价格的五分之一。一匹马六甲或广州运来的棉布,也才折合70美分,对于现阶段吃饱、喝足、穿暖就是王道的明珠岛滞留难民来说,每月2美元的收入简直就是天堂,再奢侈的生活也不敢去想象了。(注:受老式纺织机宽幅限制,17世纪的布匹普遍宽度只有华美国产布匹的五分之一,所以华美标准1匹等于其他5匹。)

得到这个提醒的赵明川是哭笑不得,回想曾经在大明的生活状况和在百慕大双湾市这些年的生活,再次对这种“奇妙”的世界区域民生差异有了新的体会。不过赵明川在思考之后,还是拒绝了市长乔治的“好意”,还是将劳务报酬提高了一倍多。

之前每人每月2美元的临时劳务报酬,都被人抢破了头皮。现在赵明川开出的每月5美元(折合白银三两三钱)的薪资,还不到国内最低薪酬的三分之一,甚至比本土的印第安雇工、大西洋亚速尔群岛美租界的血汗工厂的工资还低,但却在大明难民中掀起了惊天波澜。通过身体检查和技能面试的人是欣喜若狂、感恩戴德,而被淘汰的人则面若死灰,仿佛天都要塌下来般万分沮丧。

另一头,明珠岛上的定居市民即便入籍时间也很短,但雇用他们就必须遵照国内法律,在国家出台差异化政策之前,临时定居权的最低工资统一都是12美元,而那些按外籍劳务签证雇用的大明难民,月工资却只给5美元,怎么看都是件很过分的事。

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