第十三章 大员来客（一）（2 / 4）

颜思海和颜思成对旅美亲族心腹家眷的关切，自然让七姑和颜显屏都很高兴。前者早早地就把曼城颜公馆打整得干干净净，后者则临时结束了在加勒比州的新兵组训工作，请假回到曼城等候。

为了表示对故土所派使节的尊重，几通鞭炮在曼城南区颜公馆门前大放特放，引起了四周社区居民的注意。当一辆马车停靠在颜公馆门前的时候，一名临时客串司仪的颜公馆下人赶紧招呼人迎了上去。

已经更换了一身大明官服的曹秀林，意气风发地走下马车。先是客气地朝四周围观的华美市民拱拱手，然后在颜公馆司仪的引路下雄纠纠气昂昂地走进了大门。

“有意思……有二十年了吧，居然在曼城这地方还能见到大明的官儿！”一个最早一批移民华美的华裔高级技工，颇为吃惊地看着走入颜公馆的大明青年官员的背影，压低了声音向四周看热闹的人解说着。

“当初颜家大小姐不就是从大明来的吗，人家颜家家主在大明可是封疆大吏啊！你们不知道吧，颜家大小姐嫁到此地。乃是和亲！不管是谁，大明与咱华美国若想有深交，就得先拜见此地的颜公馆！”另一个华裔市民也先入为主地说着，一边还得意地朝颜公馆竖起了大拇指。

“东方的外交官？看起来很年轻……上帝保佑。但愿能给我们带来好运。”一个路过看热闹的欧裔市民不明就里地嘀咕了一句，结果引起了一阵哄笑。

……

“下官大员宣慰使司幕府都事曹秀林，见过七夫人与少夫人。”

虽然宣慰使司幕府都事在大明也仅仅是正八品的芝麻小土官，但曹秀林好歹也自认为是大明朝廷的一员，对着正坐在客厅大堂里的两位一老一少的女性身影只是微微一躬身，一抬手，就算完成了施礼。

“曹大人远来辛苦了，我和屏儿得到消息，也是欣喜得很，就盼着人能平平安安早到！快，快请上座！屏儿啊，曹大人这次前来，说明你四叔和八叔还是很记挂我们呢！”

在华美养尊处优多年的七姑，虽然已年过四十，但也比几年前更显得雍容富态，此时正笑眯眯地以颜家旅美宗族分支领头人的身份，负责接见自己堂弟派来的使节。很久没看到如此正式的大明故国衣冠，七姑居然说着说着还红了眼。

“下官失礼了。”曹秀林极富教养地走到一侧客座坐下，这才抬起头，开始正式打量之前只是耳闻的、在大员颜家里颇具分量的两个女人。

眼光扫过二个据说被颜家依为华美大靠山的女人，最后落在了和七姑并排的颜显屏身上，曹秀林禁不住惊奇出了声。

颜显屏已经换上了华美冬季时尚汉裙，说是华美汉裙，本质上还是带着大量东方古典装饰的近现代风格礼裙。

其实衣着打扮所带来的惊诧倒不至于让曹秀林过于浅薄失态。但对方长时养成的挺胸抬头的海军军官气质，完全没有那种想象中的颜家大小姐的娴淑风范，反而是一种和颜思海类似的、不怒自威的军伍气势，倒让曹秀林没来由地感觉到后背丝丝发凉。

更关键的是，颜显屏此时的表现也和曹秀林一样，也是露出一副思绪不宁的表情。

“……曹大人海上数月奔波劳顿，还是先回外使馆驿休息一日。明晚颜公馆略备薄宴，还请大人赏光，到时颜公馆子弟都来拜见一下大人。”

随着半痛不痒的问候依次展开，七姑似乎看到了侄女的异样，还以为有什么唐突的隐事，赶紧出声结束才刚刚开始的会面。

“下官多谢七夫人和少夫人款待。就先行告辞了。”曹秀林垂下头，客气地起身拱手，然后退出了客厅。