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当苏艾伦感受到来自英迪亚的敌意和不满时，她的心中充满了不屑。尽管她们曾经因为老是凑在一起说思嘉的坏话而建立了虽然不甚坚固但确实长久的友谊，但她打心底里其实也瞧不起英迪亚·威尔克斯的自命清高和拿腔拿调，并且由衷觉得她会失掉唯一一个追求她的情人并不全是因为思嘉，更多的是因为她自身的平庸无趣。

要知道一个合格的南方淑女，除了大家闺秀应当具有的端庄仪态之外，更重要的是能够引得绅士们倾心的娇媚活泼。像尊泥塑的神像一样端着架子，说好听了叫自尊矜持，说难听了就是古板无趣。毕竟，衡量一位南方淑女魅力的标准，就是看她在婚前有多少追求者，以及这些追求者的身家如何。因此，尽管斯图尔特·塔尔顿是整个县里最拔尖的小伙子，却也不是最佳的婚配对象。

因为他只是家中第三子，即使塔尔顿家是县里数一数二的富裕人家，长子博伊德占去大头，剩下的几个儿子一分，斯图尔特根本继承不了什么遗产，顶多分到一块用来盖房子的地和一些母亲的珠宝。而弗兰克·肯尼迪则不仅是琼斯博罗的城里人，还是城里的首富，并且即使遭遇了战争，大家都一贫如洗，他也有本事重新发家。

只这一点就足以在苏艾伦心中的天平上加上一记重重的砝码。至于他重新发家的本钱是否是挪用了邦联政府的军需物资而得来的，就完全不在苏艾伦考虑的范围之内。毕竟，她心想，反正再怎么坏也不会坏过思嘉的丈夫，凭什么思嘉可以靠着瑞德·巴特勒的黑钱过得光鲜亮丽，而她却只能窝在乡下务农，当一个默默无名的村妇？

而英迪亚·威尔克斯则在强装毫不在意，尽管她的幻梦已经被再次击碎了——曾经她可以自欺欺人斯图尔特只要有机会一定会向自己求婚，因此哪怕他并没有向她求婚，她也将自己当成对方的未亡人一样装扮起来，并且固执地为他守了一辈子寡。曾经那一切不足以支撑她幻想的细节，都在时间的冲刷下模糊隐匿掉了。

比如她一边骗自己说前世斯图尔特是因为要上战场，所以没有来得及向她求婚，却拼命忽略他的双胞胎兄弟布伦特前世赶在上战场之前跟卡丽恩·奥哈拉订了婚。而这一世，那除了院子里的公狗不勾引但凡是个男人就要引诱一下的小贱人再一次早早地被婚姻套牢了，并且对象是那个阴险狡诈又性格强硬还能活得很久的巴特勒。可斯图尔特依然没有要迷途知返的意思，现在更是趁着她去亚特兰大照顾嫂子的空隙中又被那贱人的妹妹勾走了神。失望过后，英迪亚感到了一阵没由来的愤怒——她愤恨于自己曾经爱过的男人竟眼瞎至此。

诚然，斯图尔特·塔尔顿绝对是一个合格的南方勇士，他为了他们老南方至高无上的主义，为了他们的事业牺牲了生命。他在战场上勇敢的举起旗帜的事迹，让曾经的英迪亚一辈子都为斯图尔特感到光荣。她曾受过的教育，让她坚信这样的英雄必然要有一位品德高尚，性情娴雅的淑女来匹配。这样的人选，正该是她自己，而不是奥哈拉家那两个披着教养良好的上等妇女表皮，看起来好似忠心不二，实则见利忘义的下流坯子。

本来因为战争而变得忙碌而无聊的克莱顿县倏然变得有趣了起来。尽管这里的人们并不像亚特兰大的居民那样好管闲事，永远盯着别人家的飞短流长，但也难以克制自己的八卦之心。唯有在看似身处风暴之外，实则是风暴中心的凯蒂·思嘉·奥哈拉心里，这点破事根本就不叫事。她并不关心自己的妹妹到底要嫁给谁，也不关心威尔克斯家的老处女这辈子还能不能嫁出去。她所关心的只有，如果这次还是战败了，他们全家该怎么样才能活下去。

根据她那军火贩子兼情报贩子的丈夫从华盛顿得到的消息，这场战争即使很多人都得到了启示，结果也不会有太多变化。

“毕竟人的意志力量在枪炮面前属实是过于弱小了，即使南方高层中也有人预知了后来的一切，但是电报设施和铁路以及那些枪械工厂却是没有办法在短短三年内就赶上北方的。”

瑞德·巴特勒解释完，发现思嘉的表情越发难看了起来，于是便对自己愁眉不展的妻子宽慰道∶“当然你是不必这么担心的，再怎么样我也不能看着妻子的家人饿死不是？”

回应他的是思嘉的冷淡∶“你还是一样会说笑，谁知道你什么时候就又玩消失？要是当初只等着你来救我，别说我的家人了，只怕我自己的坟头草都好几丈高了。”