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九、用火

“不用怕，少年，拿住它！”

陌生人把那个闪着火苗的小棍子交到牧羊少年的手上。少年颤抖着捏住燃烧中的小火棍子，火苗立刻在少年的双眼里跳跃。

陌生人鼓起嘴，吹熄了那个火苗，说：“孩子，火就是这么简单的东西，不用怕。从今天起，它也属于你的了。”

牧羊少年似懂非懂地点了点头。他盯住陌生人手中的那个小小的方形的盒子看，那个盒子里住着一堆这样的小木棍。陌生人却把它揣进了怀里。

“你就是我要找的见证人和开启者，孩子！”陌生人的态度是如此的友善，就像是喂养少年喝奶的母狼那么温和，“在未来的光阴里，我祝福你，你会慢慢学会人的语言，会认识文字，还会学习很多很多的东西。有朝一日，我们在这里再次相聚的时刻，你会明白我的祝福是多么地大！”

夕阳西下，陌生人从怀里掏出了一枚圆圆的带着似乎星星光泽的小鹅卵石，看了一下，突然换了一种猿猴的语言说：“时辰不早了，已经是下午五点了，放羊的小孩子，你应该要回家了吧？”

牧羊少年是能够听得懂猿猴们的语言的。它们跟狼语很接近，但要比狼语更为复杂一点，而狼语又比羊语更为复杂，正如羊语要比鸟语要复杂一样。猿猴的语言可以说是动物语言里最为复杂的了，只是差了那么一点点，接近部落里人们的语言了。

孩子用猿猴的语言说出了他与陌生人相遇的第一句话：“什么，是，五点？”。

陌生人又笑了起来，因为这个牧羊少年的声音里已经全然没有了狼的气息，就像猿猴一样地柔和，充满着好奇心。他告诉少年：“五代表着数字，点代表着时间……这也是两部组合得非常巧妙地机器。现在，它们都被组装了起来，装在了这里！”他把那个圆圆的小鹅卵石放在了牧羊少年的耳边。

少年听到了小石头发出的“滴滴答答”的声音，极其均匀。他看到了鹅卵石的正面，覆盖着像冰一样透明的东西，在它下面，藏着三根针，一根在快速地奔跑，另一个根极慢地转动，还有一根似乎纹丝不动。少年非常谨慎，却满是好奇地伸出手摸了摸圆鹅卵石的表面，然而张开嘴，就想咬或者舔它一下。

陌生人笑了起来，连忙把那个小石头揣回到自己的怀中，说：“不不，只是个记录时间的机器，可不是什么能吃的东西。”

牧羊少年说放下已经被惊醒的小羊羔“哇”，突然用猿猴的语言说了第二句话：“你究竟是谁？从哪里来的？要到哪里去？”