第四十章 蝗灾余波（1 / 2）

七月上旬，蝗群在河内郡已经肆虐快整整一月，蝗虫过处，找不到粮食，不光农田上残留的麦秆被啃了个精光，连田间的草地上草芽也几乎一点不剩。人尚且可以由库存的粮食解决问题，然而牛羊则吃不到草，一个个都瘦得皮包骨。

对蝗群的扑杀一直在持续不断地进行，当蝗虫成群之后，人力能消灭的蝗虫不过是整个蝗群中很小的一部分。但蝗群天然地会绕开硬骨头，在河内没有裸露在外的粮食，四处又是烟又是火，还不断有人扑杀，那么蝗群自然而然地改变了方向，开始向北转移，渐渐离开司州。

虽说蝗群一直在向北转移，然而身处蝗群正中的郡县，百姓只是看见这拨蝗虫被赶走，接着又来一波，这样的日子几乎望不到头，困难一个接着一个。

一开始是粮价被竞相哄抬，不少刚刚派到地方的保甲长也参与其中。在洛阳紧急连发了几封官文，并且让桓彝在怀县抓捕了几个“典型”之后，粮价才稍稍平抑下去。而粮食市场真正被稳定，还是在南边诸郡的粮食大量运到河内之后了。

在这样艰难的时候，蝗群不灭论又一度甚嚣尘上。这时，洛阳适时地传来了一些村落成功驱赶蝗群的文章，河内郡的百姓们争相传阅，这才知道自己正在用的这些土方法真能驱赶蝗虫，现在无非是时候还不到罢了。

之后的日子里，每隔几天就会有洛阳的小册子传来河内郡，上面不光有洛阳附近灭蝗的最新进展，还有司州各地的趣闻、以及整个天下的形势。这些小册子，成为了灭蝗期间河内百姓难得的慰藉。

粮草供应无虞，而又知道现在刺史的方法已经有人试成功过，于是自官吏至百姓，信心普遍大增，虽然接下来的日子依然艰苦，但好歹是撑下来了。

于是到了七月初的这几日，河内郡的蝗群终于普遍地稀薄下去，蝗群的主力转而进入并州与河北地界——现在该是石勒去操心的时候了。

长久的扑杀让百姓们和下级官吏都精疲力竭。但对于下级官吏，身体上的疲乏倒在其次，洛阳不断传来小道消息，说是桓景要清算灭蝗期间的各种违命之举，一时人心惶惶。

最为恐慌的，当然是实实在在地贪墨了支援河内郡钱粮的官吏与保甲长。

大部分官吏所谓的违命，其实并非贪墨，而是保甲长在地方根本无规可依，所以多用简单粗暴的办法。比如强征百姓去做灭蝗的劳力，比如强行逼迫村中的大户交出粮食，比如灭蝗的环节有所缺失。虽然这些相比于贪墨事小，然而总算是擅自行事，如果桓景要拿他们是问，那么也免不了牢狱之灾。

但这时小部分贪墨钱粮的官吏与保甲长就开始煽风点火，说桓景打算在蝗灾之后，将河内郡的官吏彻底清洗一遍。风言风语在河内郡散播，人人自危。

这些都没有逃过尚虞备用处探子的耳朵，不久之后，两份名单摆上了桓景的案头，一份是河内所有疑似或者有确实违命之举的官吏和保甲长，以及他们对应的罪状；一份是近期谣言的疑似源头。

“果然是罪重的想裹挟一群罪轻的。”

但桓景依然不打算立刻处理，因为蝗灾还没有完全过去。

七月二十日，蝗群已经基本离开了河内郡内各县，直到这个时候，桓景才来到河内郡怀县，在议事厅接见各地方的保长和粮食调运官吏。

大厅上气氛肃杀。从桓景的几案两侧延伸到大厅的入口，左边一排是候命的官吏，右边一排是从各地匆匆赶来的保长。