第四十三章 暗流涌动（1 / 3）

建康城，深巷中，一处偏僻昏暗的小屋内，在一个侍女的接引下，两个士人带着一个壮汉来到屋内。

穿过两排长明的油灯，壮汉面对深灰色的幕布，眼睛扫过幕布两侧的锈剑与骷髅。这是他第一次来到此地，只觉诡异莫名，一种超出认知的敬畏感淹没了他。这时，两旁士人突然齐刷刷地跪下，他腿一软，也就跟着跪倒在地上。

“蛇公”，那侍女声音宛如银铃一般悦耳：“朱司马已经到了，还有庾黄门、戴司马也来了。唯有王丞相未至，许是正与群下商议北伐之事，脱不开身。”

油灯映照在灰色的幕布上，隐约可以看见幕后的人影挥了挥手。

“茂弘公事繁忙，不等他了”，那声音仿佛是从地底下传出来一般：“朱司马和戴司马同来一次不容易，而且诸君不宜久留，先行商议为要。今日商议者，北伐事也。朱司马自北方来，必知北军底细，豫州祖公，司州桓刺史，还有徐州的蔡豹，其果堪北伐否？”

原来这个壮汉正是从襄城郡司马职位上逃离的朱牧。

在从职位上逃离之后，朱牧知道自己是回不去司州了，于是只得随刘云在江东暂且住下。这次来到此处，也是因为丈人刘云告诉自己，自己如果继续闲居，女儿是不会跟着他的，而若要在江东为官，一定得走士人路子。江东本土士人已衰，而侨士气势正盛，侨士之魁首则莫如传说中的蛇公，听说王丞相、王大将军都和他有千丝万缕的联系。

现在朱牧不敢抬头，他从前战场上杀人无数，亦无如此压迫感，可这幕后的声音，或许不过是个老者而已，却让他心中一颤：

“我一介只顾妻子的懦夫，判断如何可信？让蛇公见笑了。”

“朱司马过谦，但说无妨。”幕后的声音只是平平。

朱牧心中满是羞耻，本来不欲说起前事，但现在蛇公问起，也只能急急得说了自己的判断：

“鄙人本来以为蝗灾一来，加之司州政制初试，即使是桓刺史坐镇也挡不住；但是这次蝗灾却是安然无恙，可见司州的实力远在我的识见之上。”

“司州政制初试？倒是何意，无乃大晋法度耶？”幕后的声音依然毫无情感。

“北方各州牧自行任命下属，世所共知。只是桓刺史今年将民政与军政合一，所有郡县，下至乡里，田地皆由军府管理。并无佃农、部曲、士族之分，流民人人有地，平时为农，战时为兵。此外，在乡里，十户一甲，十甲一保，虽然皆由乡里知名者或司州军军官所任，然而是刺史可以直接管理乃至替换的。”

“彼处世家、坞堡主岂无私产？”幕后的声音难得地略略有些激动：“难道没人起来反对吗？”

“司州先前四战之地，世家子弟多逃往江东，还在此地坚守的世家，大多在军中任职，故本来就和桓刺史心往一处想。而少数没有来得及逃的世家，在这次蝗灾消息走漏之后，想必也逃得差不多了。”

那声音沉默了片刻，仿佛在思索着什么。过了须臾，有些突兀地问道：

“司州军几何？”

“经过年初扩军，到现在为止约莫两万人。然而这并非司州的全部可能兵力。”

“此话怎讲？”