15.歿冬·吉塞拉Ⅰ·屠城（1 / 4）

我来自克拉索尔公国的胜利堡，这座古老堡垒的历史流传至今已有数百年。身为一名山地阿托斯人，我的身高只有155米，但我内心坚毅如山，勇猛无比。更为特别的是，我是一名女孩，这让我的父亲倍感惊讶。在这个山区，许多女性都是由未知的父亲所生，不知道真实的姓名和身世，这不是什么罕见的事情。

有一天，我蒙面在街上行走，寒冬降临，寒风刺骨。人们纷纷走上街道涌向城墙，但并非因为喜庆的节日，而是因为我们这些市民在城墙上看到了一支军队，一支蛮族的骑兵小队。前些天的传闻说，他们曾肆虐毁灭了雾井城，如今却突然出现在我们眼前，无声无息，令人防不胜防。他们在城市中四处肆虐，令人心惊胆寒，民不聊生。

“此事毋庸置疑，”我邻居、吉娜伊达女士宏亮地回应道。“恩德宽厚的神灵再度派遣其神祇，佑护我等凡人！”听到此言，我不禁陷入深思，然而很快我便抛却了这位女士的祈愿。市井百姓不计生死，爬上城墙与城防军混杂一体，而我则好奇地想知道他们究竟在注视什么。在我看来，并没有什么非同寻常之处，也许只是其他市民更为敏锐地感知到了这些士兵的独特之处罢了。这些士兵的盔甲造型奇妙，虽然皮带上仍残留着淡淡的马汗气味。有些士兵头戴金色角盔，而其他人则佩戴镀金头盔。更有一位士兵戴着银质头盔，两侧搭载双翼，形如一只巨鸟。这些战士目光锐利，自信而傲岸地注视着我们。我不禁被他们的神态所震慑，仿佛置身于古代神话般的场景之中。

见到这支军队步伐齐整，我稍微安心，想必这群骑兵并非野蛮劫掠之匪徒。一些市民开始喧哗起来，我瞥见那些骑兵们向城门移动，而市民们则开始用一些污言秽语和粗俗动作来嘲弄他们，尽管我并不能确切地理解他们在说些什么。然而突然间，鼓声在空气中回荡，卫兵们敞开了足够大的城门，让这些骑兵们进入城内。

瞬间，一片混乱爆发，谁也没有想到我们的城防军会开启城门！我们目睹着数十匹骏马疾驰到市中心，数百人围绕在他们周围。士兵们下马，走进房屋和商店，而商家们则紧随其后，抢夺一切可触及的财物。尽管人们义愤填膺地对他们大喊大叫，试图阻止他们，但大多数人都被殴打并被拖走。随后，这些士兵进入了教堂，每个人都静静地站在原地，一言不发。突然间，一位祭司跳上祭坛高声呐喊，然而还未等他采取任何行动，士兵们便在那里斩下了他的头颅。所有人都自发跪在地上，一动不动。

我无法忍受目睹这些人的所作所为，赶紧躲在家中阴暗的角落中瑟瑟发抖，害怕外出。当夜幕降临，这些掠夺了财富的野蛮人开始强占房屋，而我的父亲和丈夫也回到了家中。我搂着幺女焦急地询问：“究竟发生了什么事？”

我丈夫回答道：“城防军竟然开启了城门，从另一边逃跑了！蛮族凶神恶煞地威胁和恐吓着我们，他们在各个路口勒索金钱，但没有伤害任何人。”他接着说：“日出之时，如果没有蛮族的袭击，我们就能够安然无恙。贝尔纳和奥娜呢？”贝尔纳是我的儿子，而奥娜则是我的长女。随后，我向他描述了对教堂的袭击，以及士兵是如何残忍地杀害了神职人员。“他们一定目睹了可怕的事情，可能和我所经历的一样，”他深思熟虑地说道。

我们聚集在一起商议时，决定躲避到天亮。黎明时分，守夜人挨个敲开整个城市的门宣布到广场集合，我们一家人都坐在一起商讨是否前往。我感到不安，想逃离这座城市，但我丈夫却拒绝了。经过短暂的讨论，我们离开了房子，沿着道路前往广场。在广场上，我遇到了邻居吉娜伊达和她的女儿，她告诉我，蛮族袭击了我们镇附近的农村。她说他们将那里的村庄烧毁，除了三个年轻女孩外，几乎屠杀了所有居民。

每个人都在互相交谈。新闻官首先到达，并向我们解释说：“伟大的巴亚纳汗国征服者，埃尔西将军征服这座城堡只为保境安民，城墙正在重建。征服者不会对我们造成任何伤害！”所有人都欢呼起来。

随后，新闻官佝傲地鼻孔朝天，从他的属官那接过泥板。“亲爱的居民们，请分成两群，妇女与儿童留在广场，男人们前往城门缴纳战争税。只要我们向埃尔西将军缴纳了战争税，”新闻官挥舞着那块刻有文字的泥板，以他一向急促而洪亮的声音大声喊道。“根据将军的规定，这里有一条铁律：‘任何公民若拒绝将其财物上交战争税，必将遭受死刑的惩罚！’”

一闻征税，人群就骚乱起来，人群将我与我的幺女卡娜冲散；一些人涌上前来将新闻官包围起来，拉着他向他们走来。人群哄笑声四起，对他进行肆意殴虐；不多久，他就在众目睽睽之下惨死。一只有力的手紧紧抓住了我的胳膊，用力将我向后拉。“跟着我，快走！”我的丈夫高声呼喊着。“我们必须离开这里！快，赶紧！”

在惊恐中，我们匆忙奔向大门，刚走出大门，我回头望去，只见一群身着盔甲的蛮族骑兵从城门大道上奔入广场，那些曾经攻击新闻官的市民们现已忘却了谁曾支援过新闻官。众人都意识到，城防已经失去了对局势的掌控。混乱之中，以前巴雅尼亚入侵时的情况显得更加微不足道，如今已没有人在乎遵守法律。

我又震惊又害怕，无法相信在我眼前竟发生了如此野蛮的行为，我再也无法控制自己，泪水如泉般涌出。无论我如何哭泣，都无法阻止这股悲伤的洪流。我的丈夫指着附近一棵树，告诉我快爬上去。我依言而行，藏身于树枝之间。回首一望，我看到我的丈夫跑得飞快，以免被抓住。从高处俯瞰整个广场，混乱之中，我失去了家人的踪迹；蛮族骑兵们分成三个小队，从不同方向冲进广场，残忍地屠杀无辜的市民。我的心在胸口剧烈跳动，我害怕得几乎要瘫倒。

这一幕让我想起了送葬队伍，唯一的不同是，这些哀悼者还活着，却在庆祝胜利，而非哀悼失去的性命。幸存的男人们被蛮族赶着从广场一直走到城门口，我猜想他们可能被勒索财物，但为什么要带他们到城门外？那里只是一片荒凉的草地。年轻女人们的脖子被套上绳子，像牵着牛或羊一样被驱赶着。年老女人则被直接杀害。

接着，一个蛮族走到我藏身的树下，仰头对我说：“下来！你想像兔子一样被我的箭射死吗？”

“别担心！我有钱！钱！钱！”我高声喊道，不情愿地从树上爬了下来。“我是约翰·保罗的妻子，也是五个孩子的母亲。我有足够的财富可以给你！只需要给我一点时间去找。”

“那这东西值多少钱？”他讽刺地问道。