第五章 绑票（1 / 3）

掖县城南二十里，有一个地方叫柞村镇。柞村镇的地界内，有一个小村庄叫郭家庄子。

郭家庄子虽然叫郭家庄子，却没有一个姓郭的人，只有“刘、周、满、由”四大姓人家，再加上几户外来到本村落户的人家，共计两百余户，至于它为什么就叫郭家庄子，问谁也说不上来。而“由”姓在郭家庄子里是最小的一姓，仅有三十余户，二百来口人。

在这三十余户人家里，有一位由老太爷。

由老太爷虽然被称为老太爷，其实年纪并不老，时年仅仅四十来岁。之所以称其为老太爷，是因为论辈分，他真的是端肆的老太爷。

说到辈分这个东西，端肆只知道他爹叫爹，他爹的爹叫爷爷，他爷爷的爹叫太爷爷，那么他爷爷的爷爷叫什么就闹不机密了。

关于这个事儿，端肆曾经问过很多人。结果说叫什么的都有，有的说叫祖爷爷、有的说叫老爷爷、还有的说叫老祖、老太爷等等，反正颠来倒去也跑不出去在“爷”这个基础上加上“祖”“太”“老”这几个字的自由组合。其实端肆个人倒是最倾向于“太祖爷”这个组合，但是端肆也知道他们家祖坟上压根儿就没长那棵蒿子，非要楞往上靠，保不齐是要被杀头的。

其实按照汉朝的大辞赋家、思想家扬雄的说法，有个名词叫“九属”，即九代直系亲属的称谓应该是：玄孙、曾孙、孙、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父。所以爷爷的爷爷应该叫高祖父。但是端肆觉得高祖父这个称呼似乎有点太文艺了，用在官方书写中倒是无可厚非，用在叙事中还真不太合适，于是思来想去还是选择了“老太爷”这个叫法。

由老太爷姓由名方，娶妻周氏，从老太爷那儿论，就是端肆的老太奶奶。老太奶奶先后给老太爷生了一女二子，但是老太奶奶死的早，几个孩子还没成亲就撒手人寰了，连隔辈儿人都没见过。老太爷中年丧妻，也未曾续弦，独自一人把三个孩子拉扯大。

其时，老太爷的长女已经出嫁到邻村郭家，育有一子叫郭聚祥。长子由兆选成家也早，成家之后就分出去单过了。次子由兆盛，生于清德宗光绪八年，也就是公历的一八八二年。同年出生的人还有罗斯福、宋教仁、冯玉祥、蔡锷和世界上最长寿的人克里斯蒂安莫胜森，逝世的人中最有名气的就要属达尔文了。

由兆盛就是照片中的老人，也就是端肆的太爷爷了。那一年是庚子年春，他老人家刚满十八岁，还没有成亲，依旧跟着由老太爷一起过。但是他老人家的亲事早就谈妥了，女方是村里外来落户的王家丫头，成亲的日子也订好了，就在庚子年腊月。

郭家庄子里仅有一条长街贯穿着整个村庄，长街居中有座关帝庙。关帝庙占地不大，只有一进院落、一座大殿和一小块空场。大殿之内供奉着关老爷的坐像，还有标配的关平、周仓、赤兔、偃月和一块“忠义千秋”的匾额。

闲不闲的时候，庄子上的人愿意到关帝庙里拉拉家常，一来二去，这座关帝庙就成了村民集会的地方——村公所儿。

此时的夜已经深了，关帝庙里还隐隐约约透出昏暗的光亮。庄子里有头有脸儿的人物、德高望重的长者和多多少少管点事儿的人还都聚集在这里，你一言我一语的议事，另有一些好事之人散落在周围。而主事的人既不是村长、也不是地保，而是村子里的教书先生。

一般来说，教书先生是地方上最有学问的人，属于乡绅之列，声望很高。但凡地方上有个大事小情儿、红白喜事儿什么的，都要请教书先生出面主持。写告示、写祭文，打官司的状子，就连请柬、书信等等统统都要请教书先生代笔。到了逢年过节的时候先生就更忙了，写春联，写福字，代写家书什么的都要管。反正就是动笔墨的事情吧，几乎是先生一个人包了。

郭家庄子的教书先生姓余，方至而立之年。余先生是外面聘来的秀才，而且是个鳏夫，发妻早亡，也没留下一男半女。早年间村学的老夫子病故，村里的乡绅宿老听说此人以后，就把余先生请到本村，继任教书先生。当时余先生刚刚丧妻，生活都不能自理，所以双方一拍即合。谈条件的时候，余先生也够光棍，钱的事好说，你们开价，我绝不讨价还价，先走着，娃娃们的教育不能耽误。

有人问，余先生不会是骗子吧，怎么感觉他这个秀才那么不值钱似的？其实余先生是哑巴吃了黄连——有苦说不出来啊。

那个年代的秀才，真的可以说是手无缚鸡之力，除了读书、写字、账房、打官司、在私塾里当先生之外，什么都不做。一是让他做他也做不了，因为不会做；二是会做也不能做，要的就是这个“范儿”。所以余先生的发妻一去，余先生真的是生活不能自理。不然村里的乡绅宿老能恨不得绑也要把余先生绑来，归根结底还不是想捡漏儿。

可是光有“范儿”不行啊，穿衣吃饭怎么办呢？好办，先生有辙。先生自己不起火，一日三餐由学生每人一天轮流供给，饭菜用食盒装好，由学生家长送去。

按照约定，每餐的标准是一菜一汤，通常早上是一个馒头一碗粥、一小碟咸菜或者一个咸鸭蛋，午饭晚饭是两个馒头外加一碗白菜豆腐什么的，偶尔也有面条儿烙饼，没有汤用稀粥对付也行。

每个学生家里轮到送饭的那一天没有不发愁的，私塾里要是来了新的学生，皆大欢喜，要是有一个辍学的，全班同学的家长都得哭。