第一百零一章 远古活化石（2 / 3）

“在最新的一项研究中，生物界奇葩鸭嘴兽的谜团终于有了答案，研究者表示，鸭嘴兽之所以如此怪异，是因为它们有着混合基因。”

在谈论这具化石的身份之前，陈渊觉得有必要让网友们更了解一下鸭嘴兽。

鸭嘴兽为何如此怪异。

之前函夏学院的科学家参与了这项研究，并且带领国际团队对鸭嘴兽进行基因解码，最终发现鸭嘴兽从基因学的角度来看，它属于“混合基因”，虽然它被定义为哺乳动物，但是鸭嘴兽事实上还有着爬行动物和鸟类的基因。

而且在它的身上，原始生物的特征并没有因为鸭嘴兽的演化而被去掉，这就导致它看起来非常怪异。

“举个例子，哺乳动物和鸟类之间的区别之一，就是哺乳动物是胎生，而鸟类则是卵生，而在哺乳动物演化的过程中，哺乳动物的卵黄蛋白基因也都纷纷失去了，这就导致哺乳动物是没有办法产卵的。”

“不过，鸭嘴兽却仍然携带着卵黄蛋白基因，不过，和正常的鸟类相比，鸭嘴兽却仅有一个卵黄蛋白基因，所以，这就导致它虽然可以通过产卵的方式来繁育后代，但是想要喂养幼仔，只能通过分泌乳汁的方式。”

“那么现在的问题就来了，鸭嘴兽究竟是何时诞生的？它们的祖先又是谁呢？”

在陈渊的脑海中已经逐渐形成了一个生物进化演变史。

那应该是最原始的哺乳动物。

在一亿多年前，最早的哺乳动物出现在地球上，此后在经过了第五次生物大灭绝好欧，哺乳动物也迎来了新一轮的飞速进化时期，大约25万年前，鸭嘴兽就已经出现在地球上，如今，和它同期的哺乳动物，都已经纷纷消失了，但是鸭嘴兽却仍然生活在地球上。

研究者认为，鸭嘴兽属于尚未进化完全，就暂停了进化的哺乳动物，这一点从上文中我们提到过的鸭嘴兽的怪异特征等就可以看出，这也让鸭嘴兽是地球上最原始、最低等的哺乳动物之一，以至于在18世纪人们第一次发现它的时候，曾经一度不敢相信真的有这种奇葩物种的存在。

现在的问题摆在网友面前，鸭嘴兽的祖先是谁？

陈渊说道，“通过化石研究发现，早在白垩纪晚期的澳洲大陆上，就有鸭嘴兽的近亲出现了，科学家们将它称作“硬齿鸭嘴兽”，它们的特点就是身上长满了类似刺猬的刺，体长在4-5厘米之间，同样也是哺乳类动物。”

“而再往前推算的话，有观点认为，鸭嘴兽的祖先，或许是某种海生爬行动物，在演化的过程中，它们虽然具备了哺乳动物的一部分特征，但是自身仍然还具有其它基因，所以，才会让鸭嘴兽变成了四不像的模样。”