第四十八章（4 / 4）

“所以，我们只能放弃他了是吗？”

长久的寂静。

久到办公室内的其他人一个接一个无声地推门离去，只剩下玛利亚一人。又过了很久，太阳逐渐落山，天空暗了下来，她在越发黑暗的房间中沉默了。

“玛利亚小姐。”阿德米索尔敲门进来，点起一支蜡烛，他的脸色有些不好看，“卡平那边又来人了。”

玛利亚的手臂猛烈地颤抖了一下。她抬起头来，眼里满是愤怒的血丝。

“让他滚回去，不滚就把手指留下。”她慢慢地直起上半身，再度披上了自己数年时间养出的严肃又残忍的气质，她的声音充满不容拒绝的威严，“我建立慈善学校不是为他们这些恶心的蛆虫服务的，我不会出卖我的任何一个姑娘或孩子，除非我死了！”

阿德米索尔并不意外这个答案，他重重地点了点头，离开了房间，将蜡烛和烛台留下。

玛利亚深深地吸了口气，时间和形势不容她再多愁善感。自从决定投身慈善活动、追寻首领的脚步开始，她已经无数次无数次遇到这样无能为力的情况。没有钱，没有力量，没有能用的上的人脉，没有话语权……无法让孩子们得到更好一点的教育，只能让慈善医院中的重症病人们在梦中安乐死，济贫院已经无法再增加哪怕一张床位，哪怕知道拐卖少女的罪魁祸首也不能让他们得到惩罚……但她永远不能习惯这绝望和挫败感。

倘若把自己的灵魂卖给另一位首领，能够获得多少力量？能够再多救几个人？

我太弱小了……

tbc

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*天知地知两个邪神你知我知的赌约，赌这个世界的命运，和人类的选择。

*巡礼教派的教义是「生命是积攒痛苦与幸福的巡礼，生命是从生到死的旅途」。不要忍受活着的痛苦，不要期待死后的幸福，要珍惜活着的时光，用自己的双手带来美好。生命痛苦与幸福并存，而两位首领则更是代表着普世意义上最直观的善与恶。秩序善的理查，混沌恶的爱德华，祂们也象征着教派内部的现状：劣币驱逐良币，为工人着想的工厂被挤垮，善良的人因善良而无法生存下去。为了行善，他们必须学会变得残忍，冷酷，甚至邪恶。

这似乎本末倒置了，但正是可悲的真实。

众人被理查的人格魅力吸引，凝聚在一起，但当他们遭遇到无法抗拒的暴力，或者被世俗狠狠地折磨到身心疲惫之后，天使自身难保，信念被现实压垮，另一位首领（恶魔）就成为了最后的归宿。