第六十四章 星出（1 / 5）

由于阿罗醐昨日已派快马连夜去沿途各关隘、国司传达口谕，要地方官员与驻军必须慎重对待储君巡视一事，辉夜此行可谓是顺风顺水。然而，由于沙岚坊叛乱造成的破坏与人口的损失，一路上经过的村庄大都显露出破败的迹象。虽然那些部族谋反的罪名被赦免了，但幸存下来的以老弱妇孺居多，他们中的许多人失去了儿子与丈夫，已然心如死灰。对此，族长们也束手无策。

“殿下，很抱歉，是小人无能。”雷兽部落的族长愧疚地伏在地上不敢起身，向皇女哀求道，“那一仗我们损失了很多青壮年，田租、调庸和劳役却未获减免，错失了最佳的耕种时间，劳动力又严重不足，今年田地必定是欠收的，我等实在不知该如何承担税赋，还请殿下垂怜，为我们指一条活路吧！”

“族长，您起来说话。”辉夜亲手将他扶了起来，带他走到远离人群的地方，问道，“我初来乍到，很多事都不懂，有个问题想要请教您。”

“殿下请问。”族长有些惶恐地弯着腰，始终不敢直视对方。

“进入妖邪界的人类应该都很长寿吧？”辉夜问道，“那为什么各地的人口看上去却并没有想象中那么多呢？”

“这个……”或许是觉得和年轻的皇女讨论人口繁衍有些尴尬，那族长稍稍犹豫了一下，还是如实回答道，“是这样的，殿下。在妖邪界的人类的确会比在人间长寿许多，但也一样有生老病死。听说只有被陛下亲自选中，居住在烦恼京的大人们，才会被赐予长生不老的特权。”

“既然如此，人口为何没有增长呢？”

“小人不太清楚具体的原因，但听说为了保持人类数量与妖邪数量的平衡，陛下命地灵众操纵妖邪力，使各地人口数量保持稳定……当部族去世的人变多时，新生儿也会随之变多，以补充人口。反之，则很少有婴儿出生。”

妖邪力居然这么好用的吗？辉夜惊呆了，要是人间能有这个技术，简直造福现代社会啊。然后她又一想，既然烦恼京里的人都长生不老，那岂不是几乎没有新生儿了？怪不得听说螺呪罗相好很多，却至今没有孩子……

“阿嚏——！”在远处待命的螺呪罗莫名打了个大大的喷嚏。

“殿下？”见皇女一直在沉思，族长心里不免又打起鼓来。

“我是否可以这样理解……”辉夜回过神来，问道，“虽然现在青壮年不足，但如果给你们足够的时间，人口迟早是能恢复的。眼下最大的难题是缺少劳动力，如果无法完成税赋就会被降罪，所以希望我能出面减轻你们的负担对吗？”

“是的！正是如此！”见她这么快就全明白了，族长不禁喜出望外，奉承道，“我等之前被逆贼沙岚坊裹挟，也是多亏有殿下才保住了全族的性命啊！”

“记住，赦免你们是父皇的恩德。”对于这种敏感的话题，辉夜非常谨慎，“我不过是在御前稍稍提了两句，可不敢居功，您失言了。”

“是，感谢陛下仁慈！”族长也不是蠢人，连忙纠正着，“也多谢殿下求情。”

“你预计减免多少能够让你们渡过难关？”辉夜又说回了正事。

“这……小人不敢妄言……”尽管族长无比期待能够得到皇女的优待，却又不敢把话说得太明白，以免被追究降罪。

“……”辉夜也意识到这个问题触及了自己的知识盲区，斟酌了许久之后，她向族长做出了承诺，“要不这样吧，回京之后我会向父皇禀明此事。无论如何，我会尽力帮助你们渡过难关的。”

“多谢殿下恩典！”族长大喜，像是生怕她反悔一般，立刻跪倒叩拜。