第二百八十三章 风雪上无涯（3 / 4）

中年人环顾四周，古朴的静室内香烟缭绕，靠墙的壁橱里除了放着一部五千卷的北宋蜀版《大藏经》外，还有一些诗集和拓碑帖卷。

屋内正中的香案上，一首魏碑体的七言古诗引起了他的注意。

“清风秋月逼人清，芒鞋策杖到化城。古柏插天双影直，空堂照佛一灯明。但拈佛句翻公案，旋煮新泉浣俗情。久拟偷闲今日遂，禅床倚枕任鸡鸣。”

“这是法师自己做的诗？”

“贫僧多年前的拙作，献丑了。”

中年人拈须赞道：“今日偶遇法师，才知无涯寺有真修行！”

澄澈淡淡道：“性天澄澈，即饥餐渴饮，无非康济身心而已。”

中年人听了眉梢一跳，心说这老和尚好厉害，随即淡淡一笑。

他也是饱读诗书之人，澄澈刚才的话出自《菜根谭》，他只说了前半段，后面则是“心地沉迷，纵谈禅演偈，总是播弄精魂。”那意思就是沉沦于世间功名的人，即便谈禅论道，也不过是假清高，浪费精力罢了。

澄澈看中年人丝毫不脑，随即举杯请茶。之后他看着对面的中年人，开口道：“中堂大人不顾风雪难行，专程跋涉至此，不知所为何事？”

中年人见澄澈一语道破，随即正色道：“本官久闻法师德行高深，特意来此，请法师往双城子一行，劝说朝廷逆匪，平息干戈。”

澄澈微微一笑道：“贫僧正有此意。”

这位中年人，正是乾隆任命的钦差经略吉林、黑龙江两地，肩负剿灭赵新一伙重任的经略大臣，庆桂。

自从今年八月份庆桂到任后，他一边命人整修宁古塔和珲春的城防，同时趁着赏乌林会宣谕外东北各部，严禁与赵逆通商互式。

接着，他又从布特哈八旗再次招募了五百索伦兵。此时他手下的索伦兵已经增加到了三千五百人。而这已经是打牲乌拉衙门眼下能征召来的最大兵力了。

根据之前对赎回的八旗将官和甲兵的询问笔录，庆桂终于明白北海镇火枪打的比鸟枪还远，而且威力更大。除此之外，那种砰砰响的连发小炮最为犀利，无论披甲与否，只要挨上，不死也得残！

还玩弓箭长刀？还没看见人影儿呢，对面一枪就给你崩了！

面对强悍的北海镇，庆桂深知再让索伦兵像以前一样不习枪炮恐怕是不行了。于是他在九月中旬便给乾隆递了奏折，请求编练索伦火器营，他提出“悍勇加之枪炮犀利，若为奇兵，定能克敌制胜。”

乾隆犹豫了许久，到了十月，终于同意了庆桂的请求，将三千五百索伦兵编为七个火器营，并将配装燧发火枪。

历史上，清廷为了防止索伦部的战斗力迅速堕落，不准索伦兵与其他部队同处共居，以免沾染懒惰恶习。为了防止索伦人从事农业生产而降低战斗力，清廷始终按人丁征收貂狐皮税；不过一应兵丁被征调后，就会免除进贡貂皮的人头税。

（不过最奇葩的还得属乾隆，为了保持索伦兵强悍的战斗意志，他禁止索伦兵使用鸟枪，只能披甲肉搏。