第二回：天灾下山逢子牙 七王扬州招贤婿（1 / 1）
且说公元1232年，绍定五年宋蒙联军合攻重镇开封城，一战全歼金军数万，攻破城镇；金哀宗完颜守续逃亡蔡州，宋主动出击，以大将孟珙为帅，挥师北伐，先后攻破邓州、申州；绍定六年又于马镫山击破金将武仙十万大军，投降者多达七万余，又克唐州抵达蔡州城下，围城；珙审时夺势，安营上奏，曰：“倘国家事力有余，则兵粮可勿与。其次当权以济事。不然，金灭，无厌，将及我矣。”宋朝庙堂奸臣当道，政治不明，中枢大臣又无远大战略眼光，便将大将军孟珙所言不与理会，依旧联蒙灭金。至次年，金帝自尽，宋蒙联军破蔡州。从此宋金百年战争以宋朝取胜告终。正所谓击败了一头恶狼，又迎来了一只壮虎，随着金灭，宋蒙全面战争即将一触及发。
再说山西太原境内有一座名山，曰“二龙山”，又名“烈石山”；西临汾河，地势险要，乃太原之门户；山高有二百余米，山上立有一观，曰：“塘子观”，观中多的是修道习武之人。其中观主收有一徒，唤为“天灾”，与林天同龄，年少丧父，被观主收留在此，抚养长大。
数年来，天灾苦习十八般武艺，刀枪剑戟样样精通，辅国理政之要更是理解甚精。有一日，那塘子观观主设坛讲座，众人端坐看来那观主怎生模样：身穿一件佛头青锦袍，腰间绑着一根苍蓝虎纹坤带，手执佛尘，三千银丝随风舞，飘飘然有仙人之风；侧围有八人，皆观主高徒也！一个个生的虎背熊腰，身高七尺有余，面目不凡，皆是威猛之士；众位看客不知，那围坐观主的八人在十年后尽成大宋末期贤臣良将，支撑着大宋半边天下。
八人团团而坐，听观主讲道，靠左四人乃是：天灾、刘大、王二、张三；靠右的是：李四、五金、六光、七杀。八人礼拜而坐，观主拂袖盘坐在中，谓天灾八人曰：“为师今日开讲，招汝八人只为一事；便是自徒儿们上山学艺，至今恰有十六载矣。艺成业满，可以下山；承蒙令堂信赖，送到贫道这来，贫道也算不负所望，将所知倾囊相与，业以完毕；方今大宋天下恰逢大乱，草寇四起，朝廷危如累卵，飘摇不定，贫道算知汝八人可匡扶宋室，立不世之功名，当今正是英雄用武，恰当其时，汝等早早收拾行李，下山闯荡去吧！”
天灾八人在二龙山有十余年，与观主情深如父，怎舍离师傅下山。听完观主言语，天灾泪流两颊，难舍恩师，拜道：“徒儿少时丧父，别无他人，师傅是徒儿唯一亲人，徒儿何忍弃之下山，愿留山上奉师傅终老。”观主虽是不舍，却知天灾非笼中之鸟，功名利禄正在此时，不愿误其前程，乃扶起天灾曰：“汝等八人中唯汝学得贫道精髓，于山与徒儿无益，误了徒儿前路也；徒儿有尽孝之心为师甚慰，为师授艺十六载，岂是留徒儿以养老乎。只愿徒儿等成不世功名来告慰为师，为师九泉之下亦喜。”观主再扶起刘大七人言：“这天下大势，如风中之柳束，漂泊不定，汝七人当洁身自好，一心追随于天灾，它日封王拜将，囊中之物。”刘大七人咬破拇指，在观主面前立誓言：“请师傅放心，我等七人不论它日如何，皆愿与师兄患难与共，富贵相从，至死方休；如有违背甘受天打雷劈。”观主看七人立下重誓，其心甚慰，乃起身隅隅而去，八人望其背影，涕拜而别。
却说在二龙山下有一瓦罐寺，早年香火便断，破败不堪，一片断壁残垣，鲜有人来往；当日天灾八人下得二龙山时，以是傍晚时分，路过寺来，只得在寺中先过一晚。八人寻一遮风之所，入破屋小憩；约摸夜到子时，突闻一阵马啸蹄响，惊得天灾八人翻将起来，八人从屋缝处仔细看去乃一伙盗匪，大约有七八十号人；天灾连忙围拢七人，细细嘱咐言：“夜遇贼众必非善类，贼多我少，众位兄弟不可暴露，且小心隐藏，看我号令。”刘大七人自是依言藏住。
那伙贼众入得寺来，十分松懈，不知有人，纷纷就地而睡；其中有一个为首的十分精明，前脚刚跨入寺门，就在灯火之下发现庙门上留有痕迹，断定寺中先有人来过，呼唤席地而睡的喽啰，分头搜查寺院。天灾在门缝处见着，看着喽啰将近，自己与刘大七人无处可去，打出手势让刘大七人藏于门后；说时迟，那时快，只见一伙喽啰七八人推门而入，尚未回神，刘大八人掀翻门板，一人一脚踢飞喽啰，便与天灾翻墙往外就走。
庙中贼首听到动静，一齐朝破屋赶来，天灾八人尚未跑得数米便被喽啰团团围住?，左右不得出；贼首一声令下，七八十号人向天灾八人拿去；天灾八人个个是武艺高强之辈，在万军丛中亦可杀出重围；左踢右踹，各施展山上所学本事，初露锋芒；那七八十号喽啰像木桩一样，被一顿拳打脚踢，打的遍地哀嚎。为首贼人看八人身手不凡，不到半柱香便打翻了几十号人，心中恼火，举拳往天灾身上便打；天灾自然不惧，抖擞精神，一个跨步，闪过拳来，那贼首武艺不弱，以拳接拳，两拳相并，惊的二人连退数尺，二人势均力敌，一来一往，七八十合不分上下。
二人斗的火热间，突见一支人马如火龙般开来，为头一人，坐高头大马，头戴白帛巾，身穿缀布衫，握一杆枣木槊，高有八尺；那人见天灾年纪不大，武艺却不凡，乃下马叫停二人，谓灾曰：“英雄且慢动手，容某说来，再打不迟；某乃桃花山大王章子牙；这位是某兄弟高庞龙；某在山得知喽啰言高兄弟在二龙山下与一伙英雄交手，不分上下，特来劝解，敢问英雄贵姓。”天灾看来者甚善，也看交手那人武艺不在自己之下，有心结交，乃领八人一一报过姓名；高庞龙闻言，大笑道：“某以为是朝廷探子，原来一切都是误会误会。”向天灾八人赔礼，天灾领刘大七人也赔上一礼;误会解开，章子牙、高庞龙看天灾八人武艺高强，十分欢喜，有心留八人上山，力邀天灾八人上得桃花山上。
却说江南以东有一重镇，名唤：“扬州府”那扬州府在江南属于贸易大城，城中商贾甚多，有名大商不可胜计，街上可谓车水马龙，一片欣欣向荣之景。坐镇扬州府的乃是当朝皇叔，人唤：“八王爷”；王爷有一女，封为：“斜阳郡主”，年方十六七，正所谓男大当婚，女大当嫁；这斜阳郡主十分有个性，对朝中大员公子不睹一眼，只道是要嫁一个自己中意的如意郎君，否则宁肯不嫁。老王爷无奈，只得从其言，在扬州张榜招婿，揭榜者不知多少皆不入其眼，王爷只得发榜往各州县，为其选婿。
天灾八人在桃花山住有旬日，恰高庞龙下山归来，抄得一榜，章子牙见榜，于亭上设宴邀天灾相谈；牙将榜文展开与灾看言：“天贤弟年少青春，志向非凡，终非池中之物，必可立下功业；多日来为兄见贤弟志不在桃花山为寇，有出仕之心，愁无门路；不如且看这王爷府榜文，愚兄以为是个机会；贤弟何不一去，若得成功，可一生富贵，到时勿忘了为兄。”灾细细阅过榜便生此意，乃道：“这是自然，小弟承蒙哥哥收留许久，无以为报；正恰此时机，弟去扬州，一为寻旧亲好友，二便去碰碰运气；若得发迹，灾自派亲使来招，那时还望哥哥弃暗投明，与灾同居庙堂，同享富贵。”子牙应允道：“愚兄荒度三十有余，也曾有过一段仕途，只因奸人所陷才上山为匪；贤弟功成之日，愚兄自愿相投。”天灾大喜，与子牙畅饮，直至大醉。
次日酒醒，天灾八人收拾好行李，辞别章子牙、高庞龙来；二人相送三十余里，天灾作辞道：“送君千里，终有一别，哥哥且住，好生保重。”章子牙二人以金银盘缠相赠，目送天灾八人离去，久久未回。天灾恰见时机，不敢拖延，自带七位兄弟连日赶路，不多时便至扬州府；八人久居深山从未见此繁华，那张三、李四玩兴大起，欲游玩一日，被天灾斥住言：“七位贤弟与为兄久居深山，入繁华之地当立寻安身立命之所；深居简出，以免惹祸上身，有得时日方可游戏。”刘大七人见天灾所言在理，齐声应喏。八人寻得客栈安身，住有两日，灾谓刘大七人言：“我等来此，有一件便是去揭榜出仕，纵招婿不成，也可以我等一身本事谋一官半职；这人多反而不好，除二弟外，汝等六人在栈中等候，莫要乱来。”王二六人自然遵从。
天灾、刘大入城时，见到扬州城门便有榜文，径往揭之；哪知看守卫士见二人穿的破破烂烂，与乞丐无二，上前拦住道：“此乃王爷千岁千金招婿榜文，汝等平民百姓，落魄浪人，快快离去，小心爷拿了问罪。”刘大性急，见其出言不逊，怒火中烧，一把拽住，三下五除二打翻卫士在地言：“我家哥哥岂容汝侮辱。”天灾拉刘大不及，惹的城门官率兵围来，灾连忙上前替刘大赔罪言：“山野小儿冒犯了大人们，莫怪莫怪。”城门官正待拿了问罪，却见天灾身上豪气四散，不似一般百姓，再看面像颇为奇之；于是喝住卫士，问天灾道：“壮士是来揭榜的否？”灾答道：“敢问大人莫不这千岁榜文平头百姓揭它不得？”城门官喝退下拦其揭榜的卫士言：“揭得揭得，是手下违了王爷旨意。”那人细想道：“此人面像贵气，非常人也。我出仕之日必应此人身上。”乃令左右领天灾二人去王爷府中。”天灾拱手道谢，随卫士而去。诸位看官不知，那城门官乃是淮南大才隐名为庞磊，正是合当天灾发迹，自有贵人助。
天灾及至王爷府，报传入内，让刘大府外等候；灾入得正堂，纳头便拜，三呼千岁；王爷令其起身看坐，灾谢过，立而不敢坐；王爷细看天灾，额头高昂，鼻高眉浅，两颊红润，面额饱满，高有八尺，心中便有了一喜；问来：“小子何方来历？有何本事敢来应当本王驸马？”天灾作了个揖，答道：“小人系这扬州府人氏，年方十六，承父送上仙山，又蒙师傅收留十六载，授得小人兵法战略，十八般兵器；今下山寻亲出仕，见得王爷王旨，大胆求见。”王爷讥笑道：“来应招本王婿者不计其数，多有如你一般言语，本王见怪不怪，汝可速速离去。”天灾复禀道：“小人有真才实学，并非夸夸其谈，王爷千岁何不一试。”王爷看天灾气宇确是不同，寻思：“此人面有豪杰之像，或是贤婿，不如使人试其武艺，再来定夺。”乃使人传招来一人，高七尺余，虎背熊腰，面目凶狠，王爷指其道：“本王帐下都监大刀闻达，扬州第一大将，有万夫不当之勇，汝可敢与其一比？”天灾正得露手时机，岂会害怕，领了个喏，再行了个礼道：“小人听凭王爷安排。”
片刻之后，府丁奉令在花园中摆开阵势，府中上下传的沸沸腾腾；那斜阳郡主深居闺房，却十分留意敢来应驸马者；听有人敢与扬州第一大将都监闻达比武，心中异之，同侍女前往花园观看，躲在假山旁看天灾、闻达摆开架势；那都监闻达自恃厉害，讽笑天灾道：“小子年纪轻轻，别来胡乱送了姓命，认个输，早早离去。”天灾应道：“大人只管来便是，生死由命，莫要手下留情。”达见天灾不知好歹，摆了个饿虎扑食，直取天灾，灾一眼看破其架势，放拳入内，一个侧影闪过，闻达数个回合来，皆碰不到天灾一根毫毛，面子上挂不住，心中大怒，使出浑身解数，来取天灾；那王爷在旁看的正欢，见天灾武艺在闻达之上，却有意让闻达，更喜，喊道：“小子无须相让，让本王看看本事。”灾闻言，方才露个破绽，放进闻达，以掌接拳，一个侧腿踢飞闻达数米远。
这一番对打，看得府中大小侍从齐声叫好，王爷喝彩；那斜阳郡主偷看至精彩处，不由自己出声叫好。众人回头一看，只见那斜阳郡主好如《三国演义》作者罗贯中描写貂蝉诗句所写：“原是昭阳宫里人，惊鸿宛转掌中身，只疑飞过洞庭春。按彻梁州莲花步，好花风袅一枝新，画堂香暖不胜春。”看得园中人如沫春风，斜阳郡主见众人看来，不好意思，遮掩含羞返回闺房。
八王爷高坐堂上，见天灾武艺冠绝，非闻达可比，十分欢喜，令人招入内堂，侍从供茶毕；让侍女领斜阳郡主来见，王爷问之其意，只见那郡主含羞带怯，心中早以许天灾，道了个喏，言：“任凭爹爹做主。”便掩羞回房。乐的那王爷哈哈大笑道：“真是郎才女貌，天赐良缘，汝还不快拜见岳父？”灾喜，忙拜过王爷；王爷令其上坐曰：“听下人言，贤婿有七个同师兄弟，何不一同招来？”天灾喜拜王爷道：“蒙岳父大人抬爱，小婿八人肝脏涂地也难报岳父大人之恩。”王爷扶灾言：“贤婿人中豪杰，得之快婿亦本王之福。”乃令家老传刘大进见，看刘大亦是将才，王爷喜之曰：“真将帅之才也。”又使闻达往客栈招来王二等人，一同加为正牌将军。王爷操办数日后，亲自掌礼，让天灾与斜阳郡主结为连理，这却不再多说。