第六回：驸马郎偶得四才 人文轻骑入衡山（1 / 1）
再言扬州府上，自天灾娶斜阳郡主后，七王爷一力保举，不过数月灾官至二品骠骑大将军，可谓一步登天；天灾府上，大小官员皆来庆贺。天灾得势甚感扬州府城门官庞磊解围之恩，欲提拔之；乃使刘大请之一见，庞磊有心出仕，难料天灾是否为可辅之人，不愿以真才实学露之；磊应邀见灾，席上天灾度量其才，以天下大事问之，磊不愿因恩义出仕，凡灾所问，只道不知，席上只顾喝酒吃肉；天灾、刘大见之，大失所望，宴毕，灾便以千金相赠曰：“昔日有劳庞将军，方有天灾之今日，千金之数，聊表天灾心意，不足以成敬意。”庞磊见状，哈哈大笑，也不拒，坦然受之；刘大不悦，待其走后，乃谓灾曰：“此等庸人，大将军何故宴请金赠？”灾道：“为兄得以腾达，有奈庞磊；你我兄弟皆不可忘人恩义。”
连过数月，天灾与众兄弟每日习武论文，朝上有岳父七王爷，军中大小事情由大舅子赵毅、赵颖、赵昶三人分担，也不繁琐；刘大七人各造称手兵器，刘大、张三善使大刀，乃用上等好铁打照二刀，名曰：七风刀、刺甲刀，王二、善枪，名曰：逐月枪，李四善槊，名曰：黑木槊，五金善用两口双刀，取名道：日月双刀，六光、七杀善锤，各有两口上等镔铁打造的大锤；七人各自造得称手兵器，十分欣喜；独灾久难得称手兵器，与七人论武比艺常常不得尽兴；有一日间，长叹一声道：“自下山来，为兄应招驸马，官至二品，荣华以至；却得不到一妙手神兵，与兄弟等谈武论文，难得尽兴。”刘大闻言，乃道：“哥哥莫恼，我闻扬州城中多有名器藏于其间，不用多时小弟便与哥哥寻来。”
却说城门官庞磊出驸马府后，得之千金，散于百姓；磊深感天灾乃重情重义之人，与别人不同，心有所触，乃与布衣好友崔宁、方常平、孟坤聚会常言天灾之不同，宁三人亦奇之曰：“士元出口赞者，必非常人，只是难得一见尔。”一日，磊闻驸马府四处寻求宝器名剑，磊恰巧家藏一戟，名：灰龙宝戟，重有七十二斤，戟身如龙滚绕，刃如寒光；磊欲献戟，便请崔宁三人相聚言：“依磊所见，大将军天灾确为我等可效命之人，恰我有宝戟，欲献戟投效，怎奈那日我心高气傲，不愿草草献言，推脱不知，不被看重。”崔宁等相顾而笑道：“士元兄还是这般心高气傲，不过以士元兄之才，那天灾来请也是当得。”方常平道：“士元愿出仕天灾，平三人自愿一往，一者谋个出身，二者与士元兄同登庙堂，辅佐可辅之人，我三人必使天灾亲自来请，以全士元兄之心。”庞磊乃拱手谢之曰：“若得如此，磊自当感激不尽。”
次日，崔宁三人自荐入府，灾亲试其才，三人对答如流，出言惊人，崔宁献上《治民三策》、方常平献《治军术》、孟坤献《吊民三解》；天灾临堂粗阅之，为其才惊，寻思：此三人深知朝廷弊端，军治军术，十是良才；乃留三人府中暂住，时时与三人论事，如沫春风一般，每谈便是从早至晚，不觉疲惫。天灾甚是欣赏三人之才，乃上表请奏崔宁为从五品太常、方常平为朝散大夫、孟坤为朝请大夫。
崔宁三人领受，再来拜谢天灾道：“以宁三人小才，无尺寸之功，尚可得将军青睐，怎好当之。”天灾道：“先生三人所著大作，灾以细细品之，甚觉五品官小，纵为朝廷顶梁、太子师亦不为过。”平借机荐上庞磊道：“大将军爱才若渴，可知扬州一大贤，自比有诸葛孔明之才、司马仲达之智；与平三人有旧，其才文可安邦、武可定国，非常人也；大将军何不去请之。”灾见崔宁三人之才便如获至宝，见三人力荐其人，甘从其下，觉此人必定不凡，甚奇之；连忙问道：“其比三位先生之才若何？”宁三人不敢相比言：“其如皓月，我等如繁星，岂可相比。”灾问之其名，坤道：“此人正在扬州府任城门官，姓庞名磊字士元。”天灾甚惊，不敢为信道：“三位先生莫要说笑，戏弄我也，数月前灾便有意提拔之，试其才，然其才华平平，不能大用。”坤三人大笑道：“大将军不知，这庞士元素来心气高傲，其甘居城门官，乃不愿辅庸人，图一饭之饱而已；我等三人便是士元劝说来投，大将军以至恩待我三人，我三人岂会相戏，大将军若不信，便同我三人一往。”灾乃大喜，道声：“天灾肉眼不识真贤才也，险些酿成大错。”立即随三人出府，朝奔西门而去。
却说天灾同崔宁三人同往西门，庞磊见着，远远来迎，礼毕；崔宁便道：“大将军亲来，士元兄还不以实相待。”天灾五人乃寻酒馆坐下，磊自谢罪道：“大将军恕我不实之罪。”灾不当计较道：“三位先生言先生乃绝世大才，不知庞先生如何证名？”磊大笑道：“大将军府中曾问及天下大事，磊便谈谈天下大事，献之以法如何？”灾应曰：“愿洗耳恭听。”磊乃道：“当今之天下如泰山崩于蝼蚁；目今朝廷弊端甚多，磊自著有《治弊之术》相赠，愿将军它日手握大权得以治之，则大宋天下尚可救；言蝼蚁者乃江南数十支义军，义军头领皆非草莽之辈；倘若有一人得以聚天下义卒据有州府，则天下之事莫测。”灾道：“区区草寇何惧之有？”磊复言：“大将军不见衡州之事乎？五百草贼之众三日而下州府，朝廷之军可能办到，依磊之见，再不整治莫道朝廷兵多，便是百万也只是苟言残喘而已，故磊再献上《练兵十章》助将军成就一支铁师，以平定河山。”天灾接过略过一番，甚为惊讶，连忙下拜，拜请磊相助道：“先生如此贤才，甘愿为城门官，奇之；天灾不才，愿奏请先生就任正五品通侍大夫，助灾治军、治吏、治民如何？”庞磊早有此心，慨然受之，五人畅聊一通，收拾回府。
次日庞磊更以家传宝戟送之曰：“大将军它日多有沙场点兵之时，闻大将军寻找宝器，便当相送，助大将军成万世功名。”灾得宝戟，甚是欢喜，自得庞磊四人，更是日日论天下势，早晚不离请教，这却不再多说。
再言朱天文尽举州中之兵上万，兵进衡山北山，浩浩荡荡；衡山头领鼠换天四方探知消息，闻知株洲兵来犯，先行报入寨中；林天得报大惊，急急聚将商议，先有马子才上言曰：“主公可知，株洲朱天文三兄弟？”林天道：“先生知之，当速度道来。”子才复道：“这朱天文三兄弟原系株洲人氏，皆是武举出身，因往年从长沙郡守呼延辉征缴贼寇有功，升任株洲太守之职；这三兄弟虽然年龄不大，却是武艺高强，熟读兵书，颇算劲敌，主公当早思对策。”鬼才易文自是早有妙计在胸，献计林天道：“文有一计，可使朱天文三人立足未稳便大败而归。”林天闻言喜，便问之。易文乃扇指北山言：“主公请看，这衡山之北有峰曰：祝融峰；其高为南岳四绝四首，常有烟云群峰衬叠，矗立于地势低洼湘南盆地之中，峻及天穹；株州太守兵入此峰，断然不熟此间地理，主公若能出奇兵伏于峰间，待其军入盆地之中，一举齐发，株州军纵不全没也必折去七八。”众将听之，齐齐称好，林天采用其计道：“甚妙，衡山地理早了然先生胸中，先生真非常人也。”乃令众将调兵依计连夜埋伏于北山。
且说朱天文进军，使其弟朱地文、朱人文当先开路；朱人文气盛，素来不将衡山义军放在眼里，一路率军开路冒进，入山数里不见贼军一兵一哨，使人报与朱地文曰：“贼军尽漫散之徒，大哥戒心太盛，弟以进军二十余里，未有贼军相抗；弟料其知大哥、二哥亲率人马征讨，必定弃山而走，不敢抵抗；弟自先行，追杀立功。”朱地文得报，大惊，不想朱人文如此轻敌，怕反贼有伏，连忙差人使快马去拦；朱人文怒斥来人道：“二哥也太小心，区区造反贼子，何需如此小心。”便不理朱地文之令，纵马深入。朱地文得知见拦其不住，恐三弟有失，一面报与后军知，一面率军追赶接应。
那朱天文见报，连连叫苦言：“若是漫散之徒，如何三日不到便破得衡州，三弟轻敌太甚，只怕今番三弟休也！”朱天文恐三弟有失，也催军入山相救。林天看株洲军入围，正欲使兔通传令截击，易文拦住道：“主公且慢，料此乃朱人文冒进，非朱天文大队人马，且放其出围，待大队人马至，再杀不迟。”林天从之，埋伏众将伏定久未见林天号令，见朱人文出围，迟疑不决，议论纷纷，又不得不从号令，只得蹲守待命。
半柱香后，前哨又报一支人马入围，询问是否出击，天欲举号，文再拦道：“主公不可，这亦非朱天文主力，且再等候。”天知易文才名，自然信其言，盯住峰口；益、代、何、温奇、温宝五将见二次入围不战，恐其为白面书生，欲去见林天；又见林天传令来道不可轻动，诸将复奈住性情又过半柱香；如易文料，又见一军突入，约有五六千人，粮草资重甚多。
诸将报来，易文喜道：“主公此番可以下令矣。”只见林天号令一下，祝融峰上呼声齐出，矜旗共举；三齐当先率三千弓箭手杀出，万箭齐发，伏于高地左右鸿飞、何林见状，各率两千从侧杀出，如排山倒海一般，杀的宋兵胆颤；朱天文见二弟、三弟尽入北山，料无伏兵，长驱直入，不料贼兵突出，惊落马下，大慌，闻报所率人马尽皆大乱，一时间首尾难顾；株洲军见左右贼军杀来，乱成一团，各自争夺出路，于祝融峰下互相践踏者极多，死伤不可胜计；朱地文、朱人文得知朱天文亦中伏，忙收拢残军去救；却不料山上益兴、代木二将早埋伏以定，双双杀出，加上有温奇、温宝封住盆地出入口，二人无法救护；朱天文受挫，己军自顾不暇，没了战心，只得夺路而走；朱天文苦战得出，见大事去矣！只得丢下粮草，与亲兵百人奋力杀回株州方歇。
却说衡山军大胜，左右皆来大帐报功，约计：斩首八千余，生夺战马两千余，甲胄器械不可计数；林天见报大喜，传令大摆庆功宴，计易文首功，众将以益兴为首皆来敬文曰：“原见宋兵二入，不见主公号令，单以军师为锦上秀才，只道纸上谈兵，不料军师料事如神，使我等未折百人，大败宋军，且受我等一杯。”易文不敢领受，笑曰：“得众将军看重，信任文方才得大功；此杯当是文敬诸位将军。”宴中诸将皆喜，林天举盏谓众人道：“易先生乃林天之张良也！今日一战，多亏有先生上计，如此再何虑宋军讨伐哉！”亲斟数杯相敬，庆至天明方散。自此战后，易文智谋传于中军，凡宋军讨伐，天与诸将无不先问从易文计策，得数胜，取资重粮草无数，衡山军名远震，这却是后话。
且道朱天文三将逃回株洲，陆续收点人马，一万不到五百生还；朱天文恐贼军乘势取城，立调回株洲外围守军共守城池，上表行文请罪。兵部尚书赵毅先得行文，一看大惊，先与七王爷议；王爷见行文大骂曰：“堂堂株洲太守，起兵一万讨伐贼子，尚未立营便得大败，所余不足五百余人；如此庸才，留之何用。”天灾在侧，见七王爷发怒，恐其降罪株洲军官，乃进言道：“岳父大人勿恼，株洲太守朱天文三兄弟熟知兵法，怎料一战而败，可知衡山贼寇非平常之辈也；三兄弟年少，愿岳父大人暂且谅之，委一老当持众之将讨之，必可大胜。”王爷道：“若非贤婿说情，本王必以败军之将处之。”复问：“那依贤婿见之，湘地谁人可胜任？讨灭贼军。”天灾思量片刻，举出一人道：“此人系永州太守兼五品观察使林工，今年逾六旬，尚有廉颇之勇，每顿食肉三斤，足智多谋，使得一口五十斤重的劈风大刀，武艺非凡；工有三子，曰：文、通、长，各使得一手好枪法，三子中尤林文出众，熟习兵法，心思缜密，数剿义军，立有大功，任正六品左武大夫；自衡州兵败丢城，林文甚是留意衡山贼众，曾多次放出探马打听，闻贼众势力危及永州一带，曾与林工议道：衡山贼众短短数月扩军数千，山寨之上广练人马，又四处购置刀甲，声势浩大，不可不防。岳父大人可奏请林工出马，必可得胜而归。”王爷十分赞同。
不日，七王爷申报朝廷，下旨永州即克发兵前去征缴衡山，这林工是百战老将，统兵多年，深知宋军军械疲敝，士气不整；永州也不例外，甚虑之，知衡山屡战屡胜，士气正涨；恐贼众难当，乃嘱咐林文道：“出兵之前，孩儿当仔细打探衡山消息，精练州中人马，备好粮草军马，待为父上表朝廷再请调些援军，无为父帅令不可轻动。”文道：“蒙人南下战于淮南，只怕朝廷无兵可拨，迁延日久，这衡山便是第二个寇州贼众，那时亦束手无策也。”林工寻思在理，深感无奈道：“为父行军一生，看那衡山取衡州，破株洲军，可见其战力非常，不是一般贼首；此去只得小心行事，不可轻敌冒进。”乃下令出兵永州，奔衡山而去。