第二十一回：庐州王明志斩将 七王爷死保长城（1 / 1）

话说庐州王杜天宗等撤军回各自驻地后，无不叹婉失去了剿灭贼人的时机，纷纷上表与七王爷诉说。王爷亦是无奈，见各地州府来信诉说，王爷召天灾来，将各地上书予之曰：“各地将军们皆对朝廷有不满，来信多是言及奸党作乱，将军们尽是我等心腹，若处理不好，难免不服。”灾道：“岳父大人勿恼，今人马以撤，反贼以死灰复燃；着一妙笔生花者，修书一封足可慰众将之心。”王爷道：“何处有此能人？”灾荐言：“御史大夫宗悦饱读史书，巧言善辩，颇有才华。”王爷喜道：“贤婿有此贤才相荐，本王自当允之，此事便交与贤婿去办。”天灾领令而去。

灾回府后，让刘大请御史宗悦来见，庞磊相随，一起品茶于花亭中；悦拜问天灾言：“大将军于百忙之中传悦一见，不知有何事可为大将军效劳？”灾答道：“久闻御史大夫文笔生花，灾甚敬之；实不相瞒，欲让大夫为灾写一安军文书。”悦明白其意，当即向天灾请来纸笔，书曰：“王爷领军讨贼，奋勇报国，然天下形势多变，朝廷内忧外患，深为可虑；自我宋祖皇帝立业以来，数代圣君无不忌武将为患，前有武穆接六道金牌而不贪功，博得忠义之名；王爷与诸将军今剿贼有成，奉旨搬师，荣誉之极，天下百姓谁人不知王爷等报国之心；灾处庙堂之上，深忧王爷等诸将自毁前程，行不忠之举；唯愿王爷等诸将恪尽职守，各自尊重，再候朝廷恩旨。”天灾于旁见宗悦寥寥数笔，接过一看，不襟赞道：“大夫平凡数语，便可解灾忧心之患，佩服佩服。”悦信成便辞言：“文武交际，朝廷所患，大将军掌权不可与小人等过密，这便告辞。”灾乃亲送悦出府不言。

公元1242年、淳祐二年夏马子才又暗中宴请中大夫武骁，屡屡以钱财相送，骁受之言：“先生豪气，又赠本官这许多金银，来受本官一盏。”才亲自斟酒道：“大人言出立行，救了我家主人，这些是我家主人单独孝敬大人的。”骁喜；二人饮至傍晚，骁醉，曰：“先生多才，我等于朝廷之上多无掌权之机，愿先生教我一策。”子才闻言，寻思：真乃贪权小人也；正好借其手搬倒天灾一众心头大患。复与武骁把盏言：“依大人之才，屈从于下，乃七王爷一派势大；大人何不借庐州王流言搬倒七王爷乎？”骁伸耳听来，子才密密言之；喜得武骁再三谢之曰：“若我果等庙堂之巅，南昌我自保之。”二人欢喜而散。

武骁回府酒醒，将马子才所计告知尚书耶律吝，吝寻思：贼子果然多谋，不过也是帮了我也，谅他小小反贼难成大事。授意与武骁行计；骁让家老于大街小巷收买流汉，广散庐州王等回军多有怨言，大将军天灾与各地将军皆有书信往来。司徒雷磴见流言遍地，乃寻机入宫禀报，理宗皇帝闻言坐卧不安言：“自古来多是武将为乱，大将军掌有兵权，如今与各地将军联通，依卿之间该当如何？”磴道：“徐徐削之，可让左司马昭吉往庐州去收缴庐州王兵权，若其肯则断定无反志，若其不交则可派重兵拿之；于朝廷之上也可拿得大将军一党。”理宗信其言，令雷磴拟旨而去。

且说庐州王杜天宗得天灾书信，拆开阅之；谓覃扬、覃彬、黎孝三将言：“王爷与大将军恐我等心中不平，特来此信，今日后汝三将当好生约束部卒，莫使生乱，枉了王爷与大将军一片心也。”三将应喏刚退。不过半年突闻东门官来报：左司马昭吉持圣旨而来；宗心中诧异道：“朝廷无端来了旨意，这是为何？”乃率大小官员出城夹道相迎。

左司马昭吉刚诵完旨意，杜天宗部下一众将领俱惊，宗怔住不知所以；吉仰首侧视杜天宗道：“此乃皇上旨意，王爷莫不欲违旨乎？”众将见昭吉无礼太过，皆欲拔刀，宗回过神来，暗暗招手，劝住众将，双手接过圣旨道：“小王军队非私家人马，朝廷既有旨意，自当奉上兵权，怎会违旨，司马大人远来，可先入内帐休息，晚间便为司马大人接风。”吉见其接了旨，也不多说，轻哼一声，大步踏出帐去。

宗送出昭吉后，左右大将覃扬、覃彬、黎孝等皆忿忿不平，谓宗言：“王爷死命报国却遭奸人陷害，兵权若去岂不任人宰割，王爷千万不可轻易交了兵权。”宗喝斥道：“汝等乃朝廷大将，非我私家人马，岂得出此言；本王忠心耿耿，不怕奸党作乱，汝等若再出此言，休怪本王无情。”覃扬等将无奈，只得自行退去。

夜间，杜天宗安排酒宴重待朝廷使臣，众人喝的酩酊大醉，宗亲送昭吉回营；吉回帐后，酒兴涌起，想起为官之时，屡屡被七王爷一党所压制，一时胸中那口气一出，不觉大笑道：“正是东西轮流，想本官它日，何曾似今天在七王爷心腹之前抬起头来，真是舒坦，舒坦也。”侍从忙劝住昭吉言：“大人在庐州王辖区，千万小心说话。”昭吉大笑，忒的一声道：“本官乃朝廷命官，何惧满营武夫，纵是杜天宗亲来，其也奈何不了本官。”

时正值覃扬值营，巡至昭吉营外，恰巧听到昭吉所言，扬正心中不平，宴间又多饮了几杯，大怒道：“何敢轻蔑我等？”乃拔刀闯入，左右劝之不住，报入杜天宗大营。昭吉见覃扬提刀闯入，酒醒，失色道：“汝欲造反，杀害朝廷命官乎？”侍从欲呼叫救命，扬一刀斩下；喝道：“我等浴血杀场，尽忠报国，岂容汝等奸党小觑，看刀。”扬刚砍下昭吉首级，杜天宗领诸将赶来，可惜晚了一步。宗只得大声叫苦言：“如此怎生得了？”令左右拿下覃扬不说。

庐州将官私斩朝廷命官，又是朝廷使臣之事传的沸沸扬扬；尚书耶律吝、右司马索泰等连本参庐州王。理宗大怒道：“此乃武将作乱，危害以现，该当如何？”吝道：“一是圣上可差长沙郡守呼延老将军提兵拿杜天宗问罪；二是先罢总兵曹应星、大将军李津英、先锋章子牙等同征南昌大将之兵权；若有不上交者，一律拿来问罪。”七王爷、天灾一党闻知此信，无不叫苦，七王爷亦不敢多为其辩护，乃道：“庐州一处动乱与它处无关，江南贼军未平，全缴大将兵权，贼必趁势抢夺州郡，望圣上思之。”帝觉在理言：“皇叔所言不无道理，下旨由尚书府拟定接掌兵权之人，着曹应星、李津英、章子牙等将回京受审。”乃挥袖退朝。

却说庐州王府之中，杜天宗令押来覃扬，宗闻朝廷以下旨意，拿上京师问罪；扬深感杜天宗提拔之恩，如今惹出大祸，涕拜曰：“小人本市井小民，得王爷抬爱，得以与八位将军从征数载矣！今惹出大祸，累及王爷，小人死不足惜，然对众位将军不起。”宗见覃扬犯下死罪，心中慨然道：“汝等随我久经沙场，被奸臣所轻蔑，受尽了委屈，覃将军肝胆非常，做了宗想做不敢做之事；然宗无能相保，覃将军自重。”覃彬等将拔刀劝宗反了，彬道：“今上昏聩，奸臣当道；覃将军所做正是仁人志士所为，为杀一奸臣而送了覃将军何其不值，我等愿随王爷举义，九死沙场而不悔。”宗变色，大喝一声：“休得胡言！”众将乃收了刀，不敢再言。

覃扬两泪纵横，拜别众人言：“王爷与众位将军莫要为难，可亲斩扬之人头献上京师，可轻罪过，扬来生做牛做马，必报答众位将军受我连累之罪过。”说完伏地不起，宗含泪一挥，将覃扬拿到校场，昭其罪，亲手斩之。

却说七王爷、天灾下得朝来，回府商议言：“唯今只怕杜天宗反也，真如此必为呼延辉所灭，毁其一生忠心。”灾摇头直道：“宗忠君之人，小婿料其宁可枉死也绝不会造反，当思救命之策。”王爷点头道是，言：“可惜了庐州一众官兵，只怕难逃此难。”二人正计议间，家老持信报来曰：“杜王爷亲斩覃扬，自缚待拿，庐州城上下官军尽弃械。”七王爷起身道：“如此方得有救，待为父进宫面圣，贤婿静待消息。”

理宗正在内宫恼火，太监传皇叔七王爷急事求见，帝知其所为何事，让太监回报身体有恙，推脱不见；七王爷乃长跪于宫前大呼：“臣自蒙皇上授以掌兵大权来，屡屡审视外地所属兵将，所用者皆忠君爱国之士；然庐州犯上，庐州王以亲斩犯上之人，上下自缚，刀枪入库，四门大开；可知其无造反之心，更无造反之状；圣上乃千名君，可听臣一谏，放过那些无关将领。”侍中蔡健为尚书耶律吝一党，在宫中服侍皇上，七王爷求见时正在旁边，恐皇上心软，言：“功大者从不以皇上为尊，庐州便是案例，皇上若轻易放过；开了先例，那皇上使臣各地大将皆可杀，再派人冒死，如此天下岂不大乱乎！”

理宗再派太监传旨言：“庐州一众将领冒犯皇威，十是不敬，念皇叔力保；估拿杜天宗一人治罪，削首以儆效尤。”王爷知杜天宗乃国之良将，其罪难免，乃跪地不起，也不接旨道：“一将难求，庐州王一人可抵十万虏兵南下，皇上既免得手下将官死罪；如此国家良将何以自毁，长城若毁，悔之无及也。”太监将王爷所言报入宫中；帝问蔡健道：“如之奈何？”健跪求道：“国家法度若因一人所言而废，国将非国，愿圣上依法而行，杜天宗绝不可免。”

太监再回旨意，扶七王爷曰：“圣上圣意以绝，王爷请回。”七王爷眼见理宗自毁长城，知庐州无杜天宗把守，虏人必会加快南下，长叹一声言：“臣既保长城不下，也不忍见虏人杀我百姓，屠我生灵，如此老臣先去见先皇也。”说完，未及太监反应过来，便一头撞在龙庭柱上。理宗闻知，急急去见，见七王爷额头血流如注，急招御医来救，然其年老气微，当庭气绝。理宗悲痛欲绝，传旨去曰：“朕之皇叔死命保杜天宗等，朕岂不从其心愿；传旨免庐州王等罪过，依旧原职；以皇礼安葬皇叔。”众臣赶来，听到旨意，皆山呼万岁。

公元1242年，淳祐二年冬，一场发源于庐州的武将劫难，因当朝皇上皇叔七王爷死谏宫庭而慢慢平息；各地系王爷一党将领，尤以庐州为首，尽皆挂孝感，七王爷之恩，十月间，七王一党将官尽数被尚书耶律吝一党替掉，兵权尽失；总兵曹应星、镇殿大将军李津英去职赋闲城中；先锋章子牙不满朝廷奸党所为，依旧回了桃花山为盗；大将军天灾失势，屡遭陷害，听从宗悦之见，去官暂时隐居不说。