第195章 大战在即（2 / 3）

南宋拥有蒙元六七倍的人口数量，在税赋、军粮、军队数量、军队质量上，都完全落后于蒙古。

最主要的原因，就是南宋有一帮数量庞大的士大夫集团，他们充当了中间商。

忽必烈也意识到了人口的重要性，所以这次伯颜南征期间，忽必烈数次发下圣旨，要求各军不得“妄有侵掠”。

伯颜占领两淮之后，就发现这里人口众多。而宋朝的士大夫，也大多都逃到了长江以南，没有了中间商。

不管是征收赋税、粮食，还是招兵买马，都十分的便利。于是他便上奏忽必烈，然后大举招兵买马。

同时，伯颜也发现了宋军正在迁都，以及大规模的移民。他迅速调集军队，准备强行攻打常州、湖州，阻止吕师圣的移民企图。

吕师圣也意识到，如果让蒙元顺利占领江南，接收和利用这两千多万的人口资源，那么他就很难能够战胜蒙元了。

所以，他决定，要集中兵力，在苏、湖地区，给元军一次沉重的打击。

大战一触即发！

此时，前线的探马传来战报：

蒙元朝廷封降将刘良贵为江淮行省左丞，伯颜令其率领所部五万步卒，前往镇江，听从阿术的指挥。

阿术领着六万大军，与刘良贵合兵一处，共十一万兵马，向着常州而来。

又令董文炳为主帅、武略将军囊加歹为副帅，领着六万步骑，加上降将印应雷、吴革的三万兵马，一共九万大军，向着湖州而来。

“常州兵多，又有刘师勇、姜才坐镇，加上郭襄神机营的接应支援，应该可以抵挡数月。湖州兵少，只有范兴一人，恐怕难守。”

吕师圣目前在临安，可用的战将只剩下阳顶天、赵文义二人，顿时感觉缺少领兵战将。

恰在此时，忽然亲兵来报，有一员将领，自称是真州赵孟锦，领了几十个亲兵，在都督府外求见。

“赵孟锦？他不是在镇江城外，为了掩护你们撤退，被元军杀了吗？”吕师圣疑惑的问道。