Chapter 20（1 / 7）

克劳迪娅·钱德勒夫人坐在威盛法务大楼11层，托德·加菲尔德办公室的长沙发里，她手里夹着一只细长的女士香烟。她只吸了一口。很长一截的烟灰上升腾起一缕细长的而笔直的烟，从浅棕色的呢子大衣裙下摆一直向上爬升到腰带，双排扣，小翻领，翻过薄嘴唇边的法令纹和黑色眼线，最后在编织精致的黑色发髻上弥漫开。

“现在流行这种衣服吗？”魔鬼表现出对外表的一贯挑剔，“与她的身份不符。太男性化。”

文森特和魔鬼的看法相似，但并不觉得不妥。他看着这个6岁左右的女人，试着去想象她二三十岁时的容貌。应该算不上个美人，文森特暗暗思忖。不过当他想着她跟着她父亲所作的事情，这幅脸孔倒变得挺合适。她现在也能干出年轻时干的事来，文森特毫不怀疑。

哈利和凯迪拉克一起停在楼下，加菲尔德把他们两个带上楼来。现在已经过9点，威盛法务大楼和白天的时候没什么区别。明亮的灯光将楼内楼外照得通透明亮，让人觉得他们处理的事务也是如此。安检人员还守在门口，但是加菲尔德简单和他们说了几句就让钱德勒夫人和文森特免于搜身，体面地走进来。夜班职员和白天不是同一批，否则那个曾经见识过凶星的安检员一定不敢有负职责。

在等电梯的时候加菲尔德忽然想起什么事，跑出去找哈利，几分钟之后又跑回来。他的西装口袋鼓了起来，直到进到他的办公室，给钱德勒夫人点上烟之后，律师才从口袋里掏出一个银色的碟子，放在老年女士对面的小桌上。

烟烧到快一半了，钱德勒夫人吸了第二口，把烟灰弹在碟子上。文森特也掏出烟点燃，一口猛吸了快一半，也把烟灰弹在碟子上。夫人没有反应，加菲尔德的表情嫌恶，不过始终没有再说话，只是在办公桌后面的椅子里扭动了几下身体。

“你认识丽塔。你对她怎么看？”女士斜倚在沙发上，交叠的双腿顺着上半身的方向延伸下来，非常自然，优雅，像一些印象派画家的画中人物。

“钱德勒夫人？”文森特忽然意识到这个称呼有歧义，“呃，年轻的钱德勒夫人，是的，我认识她。见过一两次。”

“除了上星期五在我家，还在哪里见过？”

逻辑很清晰，问题很直接。文森特十分想先跟加菲尔德谈谈，但现在只能专心对付这个女人。在一切都不太清楚的情况下，说真话永远是最好的选择。文森特从魔鬼那里学到这句话，他觉得现在可以信他一次。

“之前在绿墙区见过一次。”

“说下去。”钱德勒夫人可能笑了一下，谁也说不清楚。

“我在一家餐厅门口看到钱德勒夫人，我还是称呼她丽塔吧，这样不会弄混淆。大概是十天前，我去那里吃饭，她从餐厅出来。当然那时候我并不知道她是谁。”哪怕是真话，也没有必要一下子都打出来。如果不能从对面换来一些等价的东西，这把牌就白打了。文森特适时地问道：“这跟你要我帮忙的事情有关吗？”

“我们正在谈这件事了。”钱德勒夫人把烟喷向自己手上的红宝石戒指，像是点了一下头。“我知道那天在绿墙区发生了很多事，你好像还遇见了一个朋友。”

终于，文森特可以光明正大的往律师那边看过去。加菲尔德如同得到了皇帝的钦点一般，立刻严肃的回答道：

“任何尼克·钱德勒先生所知道的事，钱德勒夫人都知道。”

是尼克知道的，而不是律师本人知道的。话说得非常精准。可能是回到自己的主场让加菲尔德找回了应有的专业水平。文森特十分钦佩，几乎要鼓起掌来。他现在不但知道钱德勒夫人的底牌，就连律师的底牌也摸得差不多了。

“好吧，既然你都知道了。”他从内到外都卸下防备，“我在绿墙区看到丽塔和另一个男人在一起。这件事和我无关，我本来打算把它忘掉，但是你的儿子把绿墙区发生的乱子怪罪到我朋友头上，所以我不得不把那天的遭遇说出来。纯粹是意外，我没想让任何人难堪。”

“别往心里去，没有人会因为这件事难堪。”钱德勒夫人的脸色确实没有一点变化。“我来找你就是为了把这件事弄出个清清楚楚，让每个人都明明白白的结果。”

“抱歉，你说的这件事是我想的那样吗？”

“丽塔的外遇，我要拿到切实的证据。”