第一章 失了“花石纲”（1 / 2）

光和四年，常山郡真定县

夕阳逐渐笼罩了田野，前后左右俱是田亩，而道路也迎来了一群不寻常的客人，十余辆车，四五十人，外加拉车的牲畜，只道是车伴着人走，人抓着车赶。他们速度不快，白日里用去了全身气力，在路上，这情况倒也是寻常。

然而不同于其他来来往往的游侠行商，这群人个个垂头丧气，有气无力，车上也是空无一物。终于，里头一个身材高大，面相端正的中年人一声呼喊，所有人便都停下脚步，把车子拉动围成一个圆圈，里头马上有人把白日里捡到的柴火聚拢点燃，升起一堆篝火来。

大家伙三三两两地靠着车子坐下，小心地从衣服里掏出一两个饼子嚼了起来，各自之间却也没话说，充斥着一股死寂的味道，唯独那领头的孤孤单单，似乎是这群人不敢触他的霉头，惹得局面更不好看。

不过不久，一个瘦高个就窜到他的身侧，嚼了两口饼子，中年人倒也不言，只是闷声闷气地嚼饼喝水。瘦高个时不时拿眼光瞟过去，却最后还是耐不住，只作声来问:“王哥，俺也知道你被问得不耐烦了，不过俺没问过，你也没多少言语，我心里终究没有底。这十几车的粮食、物件都丢了，咱们还能回去见刘老爷吗？”

原来如此，生起火，却不拿粮食来蒸煮些热乎的粥饭，行在路上，身上大多是邋遢的衣物，车上空无一物，人人垂头丧气，有见识的一看便知，这一定是路上碰了土匪，山贼，将所有东西都劫了去。只是平常时节，山贼哪里敢在这种大道上行走，抢这种一看就知道背后有大户地主的影子的车队，而且要连众人身上的衣物扒换个干净，只留每人一两个饼子，倒不怕失了名声，在同行面前抬不起头来。

“只说清楚是蝗灾引得山贼下山作乱，不是咱们自家倒卖了东西，身上邋遢的衣物做不了假，便是他要买通一两个人问问实情咱也有底气。”中年人顿了一会，到底还是和瘦高个解释了一番。

瘦高个听了愈发愁眉苦脸，左顾右盼，只低声问道:“王哥，你也莫要骗自己，那厮是个心狠手辣的，便是知道是土匪劫了去咱们怕也是要脱一层皮。”

那中年人，也就是被呼作王哥的，单名一个达字，被指做这只队伍的首领，平素里赏罚也公正，为人稳重。他听了，却是一滞，只叹气答道:“老尤，我知道你来的意思了，你是怕回去把钱粮算到咱们头上，又免不了挨一顿痛打痛罚，找我拿主意来了。”

他话说完，又接着言道:“你急，我更急！我是领头的，比你们更知道这些货的紧要。”

眼见着王达这般模样，瘦高个，也就是被唤作老尤的那人，机灵地四顾一下，然后方才凑近，用更低的声音言道:“王哥，要我说，不如一个字，走!”

原来这年头灾害一个接一个，大旱后面紧跟着蝗灾，百姓四处流动投靠不同的大户，在这里也渐渐成了常事。

听罢，王达却只是摇摇头，然后才落寞地说:“走？走哪去？我老婆孩子可还在村里，我一走，那老东西不会放过她们的。我不能走，脱一层皮也就脱一层吧！”

“那王哥，我要走，你拦不拦？我家可只我一个人。”王达的回答似乎没有超出老尤的预料，他斩钉截铁，也不强求王达做出什么承诺，只要一句准话。

王达侧眼一瞥，有心想劝阻，但却知道老尤来问自己，总好过不声不响地溜走，于是最终叹气道:“都是弟兄，我知道大伙都受不了刘延那老家伙，我怎么会拉着别人一起受苦呢？你自去便是，只是不要告诉别人。”

老尤点点头，便坐下来继续安心同王达嚼完饼子，心里打算着明早清晨再走，总得对付过今晚，这样便可以不被别人看见闹出什么事端。

无独有偶，车队的另一段，两个年轻人也正在进行着相似的对话，甚至于两边对话可以无缝衔接在一起，所以我们只叙其后半段即可。

只见暮夜昏黑，两个人面上虽说是介于黑色与棕色之间，却仍掩盖不住他们皮肤与周围一群汉子的格格不入，而且手脚也并非庄稼人的粗壮模样。

“陈靖，你还搁哪看你的笔记本呢？怎么，你算出来咱们有多少把握不遭罪吗？”其中一个侧躺着身子，支起脑袋，只作随意状态，在这队伍人人沉默之时倒显出几分惬意。与之不同的是，被唤做陈靖的那一个则是盘腿端坐，手里拿着一支与这个时代风貌所不符的圆珠笔，另一只手则拿着一本笔记本，纸质光滑紧密，一眼就能看出是现代产物。

听罢，他放下纸笔，看向躺着那人，语气冷静但是内容却格外悚然:“我算过了，十车，装满了布帛、粮食，还有不少铁器，要是按照之前老宋头搬一袋粮食袋子破了挨了一顿鞭子的标准，咱们基本没活路，就是按人多平摊一下，也能把咱们打得生活不能自理。”