第五章·野兽与浪漫（2 / 5）

欧文斯家的管家，巴纳尔已经在这里等了一会儿了：“小伙子，有一件十分遗憾的事要告诉你。”

这个古板的老头子面色悲哀，但是查理斯只是心里打了一下鼓，立刻就恢复了温顺谦和的态度：“您说吧先生，我听着呢。”

“你的蹄兽群——被一伙儿牙兽袭击了，代替你的牧者远没有你的伸手，他唯一能做的就是立马跑回来搬救兵。六十二只蹄兽只剩下四十一只了，还好没有低于三十七只，至少你没有违背给老爷立下的誓言；否则你未来两个月的薪水全没了。”

查理斯目瞪口呆，他的话有点结结巴巴的：“所……所以说，在我……在我去打猎的时候……我被偷家了！”

巴纳尔脸上带着同情：“是这样的……先回来用餐吧，晚上老爷会给你安排一些工作给你。”

“好……好的。”查理斯失魂落魄地走向了自己的宿舍。

巴纳尔返回了子爵府上，最大的那一栋屋子，胡子留了两指宽的欧文斯子爵，还有需要靠着拐杖才能行动的老欧文斯先生都在这。

“查理斯回来了？”欧文斯翻阅着一本黑皮书，喝了一口茶。

“是的少爷，他还给您和老爷带了礼物：十分完整的，几乎是纯白色的牙兽皮——只有在前肢和尾巴上还带着灰色。我想您下次出游的时候，可以有一件令人羡艳新衣服了。”

“很有趣的小伙子——你已经多久没收到过这样的礼物了？”老欧文斯笑了起来，像是一个呼哧呼哧的大风箱。

子爵合上了书，思索了一下：“大概六年了吧，没有繁文缛节的礼物，确实让人心旷神怡。尤其是，它来自这么一位有趣的小伙子。巴纳尔，去问问查理斯需不需要裁缝，欧文斯家十分乐意提供帮助。”

巴纳尔记下了主人的吩咐，但是他现在还有别的工作：他要去验收一下今天晚餐的两道新菜，希望不要让少爷和老爷失望。

晚餐很快开始了，餐桌上的人包括年迈的老欧文斯，坐在主席的欧文斯子爵，欧文斯的侍卫队队长达拉曼，管家巴纳尔，以及年轻的查理斯。

任何一位贵族——不论是南方还是北方——在看到了这张餐桌后，一定会不约而同地斥责欧文斯家族的粗鄙不堪。仆人，即使是高级仆人，也不应该和主人坐在一张桌子上共进晚餐！不过还好，这里算是比较偏僻的商道，不会有太多“客人”看到这一幕

“你的牧群很遗憾，游荡的牙兽让你损失了不少，”欧文斯恳切地道，“或许你的游猎范围可以扩大一下——当然，同时你也可以去镇子上申请奖金，毕竟你的冬猎让大家度过了一个较为安全的冬季。”

“这是当然的事情，接下来的假期我也会用在这个上面——老爷，您还有什么吩咐？”

“冬季已经过去了一半，最寒冷的日子我们也挨了过来，北方的长青林周围，积雪已经有开融的迹象。你要去绘制一张地图，标明积雪融化的进度，以及打通一条通向长青林的临时通道。”子爵吩咐道。

“如您所愿。”

达拉曼心底有些庆幸，半年前从雪地里刨出这个家伙是个正确的选择。虽然老爷从不会把府内的安保任务交给他，但是他也帮着训练出了一批善战的新人，并且承担了不少关于领地外围的安保任务。