第七章上（1 / 2）

河南知府高绍恒自到西京，从不曾参加过什么聚宴，不过今晚廉郡王府特为他办了一场宴会，他与廉郡王素来没什么交情，不够碍于对方好歹是堂堂郡王的脸面，也是太祖皇帝的子孙，于是亲身赴会，也是高绍恒的头一次。

宴席上侍者捧着各色盛皿，穿梭往来其中，琼香缭绕，鲜果甘露，珍馐百味，天上飞的地上走的水中游的，如龙肝凤髓，熊掌鱼唇，应有尽有，一众宾客满足了口腹之欲。正常而言，王爷或者郡王并非朝廷官吏，此类聚宴属私人性质，开销自然是由廉郡王自己的钱库出。而放眼当下之大周，有王爷头衔的寥寥无几，而其中昭王，则又与别人并不相同，他若开宴会，其中的一切支出，皆由公使钱支出，这似乎也是自高宗皇帝开始的惯例，延续到了如今。

虽说自己掏钱，廉郡王的宴会规模不小，提刑司提点刑狱公事饶峰，通判廖通明，清河知县姚荣，前河南转运使陈与升，西京文人领袖李玄宗等，还有一些平常逢迎巴结郡王的商贾，虽然上不了场面，却也是富贵人家，在西京有些名声，高低也有一个身份，不过却并没放在廉郡王的眼里。坊间所说的西京三足鼎立，那就是昭王，高知府与范忠指挥使。此次竟能请来高绍恒与西京亲卫都指挥使范忠，让廉郡王惊喜不已，自己不仅大有脸面，在西京的声望也水涨船高了。

为招待高知府和范指挥使，廉郡王花高价买了十二个美人，命人秘密训练了十多天，就是为了今晚她们以歌姬舞娘的身份出现在高范面前，这些美人皆花容月貌，身材曼妙，尤其领舞名叫羽晴的女子，更是人间绝色，管弦钟磬，乐韵悠悠，佳人翩翩起舞，眼波淼淼，惑人心志，把一众昭王府客卿勾得魂飞魄散。

只是坐在主人位置上的廉郡王神色些烦躁不安，本来欣喜若狂的心态似乎跌落到了谷底，连带看着这些美人一张张或艳丽或标致或秀美的脸庞都索然无味，显然他今晚最重要的两个客人高绍恒心不在焉，神游天外，另一个范忠以身体抱恙为由，中途早早告退。

范忠的娘子是个母老虎，性情彪悍，人人皆知，那高绍恒又什么时候成了柳下惠？昭王心中恼怒，却也无可奈何，他却不知高绍恒此刻想的竟然就是那两具无头女尸。

发现那两具无头女尸是个意外。

那天高绍恒乔装打扮，带了几个可靠的侍卫体察民情时，路过了一处树林，返程时却发现树林中莫名其妙多了一个新土堆，还被刻意用树叶枯枝遮遮掩掩起来，是早前经过时并不曾有的，顿时心生疑虑，立即喊来随行衙差就地挖开一看，竟是两具无头女尸，打听到穿过树林三里地外的观音庵恰巧有两个尼姑失踪，回府后廉郡王前脚找上门，后脚那昭王也来了，如此多的巧合，似乎是有人刻意将两件事联系起来。

两具女尸其中一具双脚穿了布鞋，另一具则只有左脚穿上了布鞋，而观音庵草丛里恰好也找到了一只布鞋，从大小款式颜色都一一吻合，从表面证据来推测，这死去的确实很可能就是失踪的观音庵女僧妙音与妙言。

向来谨慎的高绍恒并没心急地下结论，没找到头就存在着几百种可能性，尤其那廉郡王与昭王未免过于关心此案，表面上妙音是廉王妃的师傅，又是昭王妃的救命恩人，据坊间传言昭王妃素来体弱多病，自生下一个死胎后，身子更大不如前，一直卧病在床，连走几步路都气喘吁吁，平日更少见外人，以至于性格越来越古怪，越来越让昭王生厌，虽然是生了厌，毕竟也是昭王爷糟糠之妻，昭王不忍见她病魔缠身，特意请来了大名观的崇阳道长为她占卜问卦，竟说她邪祟上身，必须找高僧作法方可平安，那廉郡王妃与她素有交情，请妙音帮昭王妃驱邪，事后昭王妃身子爽利不少，再加上药石调理，渐渐也能下床走路，新纳了夫人的昭王竟意外地频频往王妃厢房那边走动，病愈的昭王妃彷如脱胎换骨一般，年轻了十岁，皮肤变得又嫩又滑，脸蛋白里透红，容光焕发，仿佛重回了当初豆蔻年华，与昭王新婚燕尔之时，又把昭王爷的魂给勾了回去。昭王妃对妙音感激万分，服侍她的奴婢佣人们私下都说这一切都是妙音教了昭王妃念欢喜禅，昭王妃其实没什么变，心经变化了的是昭王，妙音的名声传扬开。闻说妙音出事，昭王妃当场就昏厥过去，爱妻情深的昭王爷立即悬赏百两黄金缉拿凶手，西京城中皆赞美昭王爷夫妻有情有义，痛恨凶手。

高绍恒出席廉王爷的宴会本来目的就是为了打听这个妙音的事情，谁知那廉郡王随随便便敷衍了几句，看样子却不想再提，言辞之间对妙音似乎无甚好感，高绍恒心中有所顾虑，顾忌对方身份，虽然是郡王，却也是王，自不能真的公事公办的态度逼问对方，难免疑窦丛生。

太后曾下懿旨，男子不得进入胡统寺，观音庵与胡统寺虽一墙之隔，却并不属于男子不能进的范围之内，高绍恒派人把观音庵里里外外搜了个彻底，甚至把庵里面供奉的那尊大势至观音都搬来弄去了好多次，敲打每一处墙壁角落，试着找出可能有的机关，只是让他失望的是，除了观音庵的墙壁上留有黑风寨三个字外，其他一无所获。

他从京城带来的两个得力助手常平与常安两兄弟，均猜测案子与黑风寨相关。黑风寨，高绍恒可是早就耳有所闻，曾经在西京一带猖獗一时，连官兵都不放眼里，黑风寨寨主冯二都曾担任厢军押官一职，传闻被昭王妃父亲石广陷害，一怒之下，将石广一家屠了个干干净净就反上了黑风寨，当了贼匪，冯二都还是与普通贼匪大不相同，颇有些盗亦有道的风格，劫富济贫，不过冯二都死了之后，接掌黑风寨的竟是二当家吴仁义，风格与冯二都大不相同，不仅仅与官府作对，还对世家豪门下手，心狠手辣至极，吴仁义真就是不讲任何仁义，相当长一段时间，西京大户听见黑风寨三个字都心惊肉跳，后来林承恩剿灭了黑风寨，杀了吴仁义等几个首恶才有所改变。那次算林承恩初出茅庐第一仗，胜得极为漂亮，连黑风寨那些山贼都心悦诚服，唯一处理不妥当的就是他把一百多余孽交给了吕贤知府处置，本好好一件大功劳送给吕知府，谁知吕知府一个不察，让包括周守成在内的这一百多余孽全逃脱光，大失脸面，一气之下竟想出来民间奖励密告，凡向官府密告窝藏贼匪或者与贼匪勾结者，无论是何种身份，皆可以分其三分之一财产，又有立枷刑罚，抓三千贼匪，死在新刑罚之下的八八九九，贼匪非但不见少，反见越愈来愈猖獗，诬告甚多，民怨沸腾，每天告状的奏折堆满了皇帝御案，皇帝却连看都不看，还是有人看不过眼向太后告了御状，在皇帝晨昏定省时，太后轻描淡写地提了一句“大周姓箫不姓吕”，皇帝才把吕太傅那亲侄子调回了京城，把高绍恒调到了河南府担任知府。

高绍恒的母亲是太后一母同胞的亲妹，姐妹情深，自小许配给高谦，也就是如今的高太师，生下高绍恒就难产而亡，太后怜之自小丧母，特意将他养在宫中，至八岁才让其回到高家。

高绍恒到任不到半年，属地接二连三出几件大案，着实让他焦头烂额，出事的除了一般富商外，还有一些高门大户，大多都趁着家主有事离家外出，到晚上就有假扮各色人等以帮家主送口信的名义诈开大门，十来个蒙面黑衣强人蜂拥闯进打劫，男女老少统统一个都不放过，掠走俊美的少男少女，其他的都不留活口，金银珠宝被劫掠一空，离开时还会放一把火，把所有证据都毁个干干净净。手段之狠辣，凶残，狡诈，闻之未闻。有说这是黑风寨余孽重出江湖，但黑风寨作风凶残从不曾掳掠活人，又有说可能那些盐党茶党作乱，仿冒黑风寨手法故意扰乱人心，高知府派出了几路人马，连日追查，一无所获，黑风寨余孽自三年前被林承恩剿灭，白马寺失踪后，就不知所踪。而昔日与黑风寨有些关系，当年领了二两银子回家种田的，自离开黑风寨后，多数并无异常之举，老老实实守着本分，靠佃耕的土地过日子，虽然清贫一些，但勉强能养活一家子，少数几个看着似有蹊跷，查起来却无有头绪。

总算在龙门寺找到了一些蛛丝马迹，智闲虽死，总算知道了智虚却就是黑风寨的周守成，于是下令通缉，又知道周守成与观音庵有关联，似乎案子看到了一丝曙光。

今天廉郡王请他与范忠的意图，无非是有事相求，廉郡王被太后所厌，归根到底就是弄丢了那颗本来送给太后作为寿辰礼物的夜明珠，夜明珠是在从前黑风寨附近被劫，这笔账自然是算在黑风寨头上，对付黑风寨余孽自然要动用官兵，眼看太后寿辰在即，夜明珠依旧下落不明，廉郡王心急如焚，对他用上了美人计，自然也是情理之中。

只是在旁人眼里的倾国倾城，绝世美人，在高绍恒眼里不过是庸脂俗粉，这些搔首弄姿的歌姬舞女他根本连正眼都不看。