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但是舞会上最后出现的女郎，与他的想象之中相差太多。

她既没有青年回忆中那么美貌，还带了一种难以言说的庸俗与无知。她与女伴们一起调笑，只关心他的军衔和资产，却对他的思想，他的抱负，他对于未来的期盼全无兴趣。

她对于军官的态度十分热情，再不像是少年时的被动和保持距离，但却没有再像是以前那么牵动他的心魂，

她还未嫁。

是故人已经变了，还是记忆美化了过去？

南家恨不得立刻就把两人的关系定下来，青年几近粗鲁地拒绝了南若笙，然后就想离开会场，眼角却突然扫到了隐藏在柱子旁挂帘下的裙摆。他急忙追过去，却什么也没有发现。

但是青年还是渐渐察觉了许多异常。

比如说，南家其实已经很久不曾举办宴会，而南若笙也和小时候不同，鲜少抛头露面，据说是因为身体不好，但也有人传说是因为她长相丑陋。青年回忆自己见到的南若笙，觉得她虽不算美貌，却也并不见得丑陋。他带着怀疑和揣测，再次拜访了南家，一改之前的态度，表示仍旧想要向南若笙提亲，但希望与她本人多见几次面。

管家无奈地答应了。青年军官与面前的南小姐相对而坐，却一直用余光在屋子内搜寻，再次察觉了那躲在阴影之中的裙摆。

他对于南小姐侃侃而谈，聊起两人的往事，察觉南小姐那心不在焉的局促，却是突然说道：“我还记得第一次见到你的时候。那时我喜欢躲在舞会的角落，像是这样的地方……”

他一个箭步冲向了裙摆藏匿的角落，结果迎头正好撞上一个带着可怖烧伤的年轻女人，猛然对他摆出一张表情夸张的鬼脸。军官没有惊吓到对方，反而被对方惊吓了一大跳。

毁容的女性自称是一名侍女。

青年从没见过这么丑的面容，她与南若笙的样子显然是完全不同，甚至可以说是一个天上，一个地下。但是即使如此，他却仍旧忍不住一再地去看她的脸。

毁容女孩比他预想之中还要落落大方，就站在那里，带着吟吟笑意，与他对视。

仿佛又回到了战争爆发的那一天。南若笙直视他的双眼，质问着他的真心，然后轻易应允了他那听上去像是痴人说梦一般的请求。

青年本能地觉得她是南若笙，但是毁容女孩坚称自己只是侍女。青年并不相信，但是到底接受了她的这种说词。毁容的少女看上去比南小姐还要更加丑陋，但是青年却觉得那烧伤都带着一种别致的美感。

他与对方谈天说地，玩着一个大家都心知肚明的游戏。侍女小姐虽然处于深宅，却热爱读书，关心时事，能接上青年的所有话题。其实青年从未了解过南若笙，他全部知道的，就是她穿着红色洋裙在人群之中踩着流畅的舞步，那个时候，所有人仿佛都只是她的陪衬。

可是侍女小姐从不跳舞。

她虽然不跳舞，却可以与他谈论许多不同的事情，甚至能为他处理人际关系或者完成工作给出极为有用的建议和提醒。

青年越来越爱慕她，却也渐渐发现越来越多她与记忆中的南若笙的不同。他甚至怀疑起自己是不是真的认错了人。然后他突然茫然地意识到，他对于原本的南若笙毫无了解，所以也无法分辨，真实的她到底应该是个什么样子。