第五回 沈秀凝噎送青梅 楚平献祭七渡川（2 / 3）

后找来灵凤起六壬为楚安指了方位，众人沿着方向搜寻，终于在河水平缓拐角处，看见有漂浮物。楚安牵绳飞扑过去，见尸体浮肿异常，肉溃皮烂，面目全非，辨认不出人物来，却见衣物绣有楚家家徽。

楚安抱尸大哭：“天啊！父亲！”

众亲侄亦悲恸难抑。

楚安用竹席包裹住楚平尸体，抬到大路上等候，自己前去沈家接楚熊。

天色转晴，可以看见沈园坐落在乌金山下，一条围墙东西长有百丈，南北宽三十丈，一排楼房稳坐正中，房顶青瓦拱花，透过花心可见乌金山顶。围墙中开两扇大门，门板由材质坚硬的柞木拼成，可见清晰纹理，不曾潮损迹象。推门而入，一假山带池，池曲折向内，池边草木干枯尚未复苏。楚安绕池而过，踏青石转入厅堂。沈家厅堂正壁设祖先牌位，悬挂先祖图像，两侧简陈器物，堂中置放有条桌一张，实木红椅八张。

沈家长子沈林康见楚安急步前来，立即上前迎接，将其带至西厢客房，向沈夫人禀告：“母亲，楚安前来报丧，并接楚老回去。”

沈老夫人从床前缓缓站起，轻声对着楚熊说：“找到了！”

楚熊奋力起身坐起，楚安噗通跪倒在榻前，失声痛哭，悲恸欲绝。

沈老夫人搀扶楚熊下床，踉跄走近楚安，俯身将他扶起，随后趔趔趄趄走向桌旁木椅，撑扶手慢慢坐下。

楚熊舒缓一口气，随后说道：“回家！”

“老哥……”沈老夫人潸然泪下，不知该如何安慰。

楚安背着爷爷，在前蜗行牛步。

楚沈两家护送之人绵延了一里，路边草木皆已返青，而楚家人在沉痛的空气中万马齐喑。

回到麻柳湾已是次日亥时三刻。楚府火烛通明，厅堂已备好柏木棺材。楚安刚将父亲尸首置于平案之上，此时见其母奔扑而来。楚安没有阻拦，随着母亲哀嚎，自己又悲痛流泪难止。

灵泉流泪扶起婆婆，宗亲皆在悲痛中。一时间，楚熊丧子，楚母丧偶，楚安丧父，人生三大悲哀尽聚一堂。

众人的呜咽声中，楚母泣不成声，悲伤入骨，一口没缓上来昏死了过去。楚安立即抱起母亲回房，让侄女照料，自己还得出门主持大局。

楚安来到楚熊面前，拜请能否为父入殓。

楚熊知道楚安近来悲伤至极，加之操劳过度，便招呼其弟楚虎过来，说道：“老二，这事交由你吧！”

楚虎蹲下身子点头应了此事，哽咽道：“大哥……放心吧!”

楚虎领众人为楚平小殓。先是平案铺席，再席上铺绞，绞上铺衾，衾上铺衣，再举尸合衣，后着装束，束绞，掏上冒，上盖夷衾。至此，楚家亲者痛哭，楚春杉又哭晕死过去，待哀止，小殓礼成。楚虎遂请道覌天师按五行推算，书写符文，张榜于墙，确定入殓时辰。楚虎让人用黄纤纸糊棺内四壁，棺头贴上用金银纸剪成的太阳月亮北斗图案。尸体头顶用红布围上，腋部兜上红绸巾，入殓前，先于棺材底部铺上一层草纸，草纸上面盖一床棉被，两头分置“元宝枕”，供死者搁头和脚。一切准备完毕，时辰一到，便开始入殓。长子楚安抱头，次子楚壁抱脚，三子楚华抱腰，有宗亲用绸巾兜住楚平尸首腰，先将脚放入棺内，然后缓缓将其平放入棺内。待一切送老物放好后，在尸体上依次叠盖亲友所送的“重被”，最后盖上孝子孝孙所送的“子孙被”。