黄昏后（1 / 3）

据说，在很久以前，

但也没有太久，那时人类和世界都已经不再年轻，

在日之东，月之西，那梦想不到的地方，

世界的尽头；

有一个独眼独臂的老人，坐在一棵凋零枯焦的树下，对着一汪几近干涸的泉水，

用他的独臂举杯痛饮，用他的独眼环顾四周，

他已是垂垂老矣。

他就是极北之地最后的古神，唯一从诸神黄昏的决战中归来长存者，世人众口纷纭他的名姓：有人说他是高贵的独目神在决战中又失一臂，有人说他是正义的独臂神在黄昏中又失一目，也有人说他是胜利之神既失臂又失目的活了下来，在诸神的末日中付出了惨痛的代价才得以胜利。

黄昏日落，月冷星稀；既是如此，世人就纷纷地将古神忘记，纷纷改信了传教南来，许以和平的圣主，只剩下老神独自坐在世界的尽头，对世上的一切都漠不关心，

直到此时此刻。

“扑棱棱”，不知何处有拍打羽翼的声音响起，一只猎隼敛翅收翎，降落在老神的面前。她脱下了身披的羽衣，化作了一位青春的少女：原来是极北之地的渥尔娃——沟通神人的女先知——为了国中的要事来向古神祈求。她知道自己要格外小心，因为越是老而无力的神，脾气就越是暴躁。

老神如此烦躁，为少女打扰他的痛饮而愤怒不已，他怒吼着：“一个凡人！一个受过洗礼的凡人，来打扰我的畅饮！你来要做什么？你们凡人都已经接受了圣水的洗礼，是那软弱的圣主的信徒，那无穷罪恶的替罪羊；那么无论何事都应该去向圣主祈求。你今天来找我要做什么？”

“请不必生气，旧日的父亲，且容我向您致敬，”少女向老神施礼：“我曾经接受圣水的洗礼，因为北地的君王已经接纳了圣主的教士；但我也曾经铭记古神的光辉，因为我的祖母在我孩提时讲述过许多古老的故事，教会我那些代代相传的诗歌、箴言与神秘，那些在圣主来到这片土地前的古老智慧；而世人也正是如我这般，至今依然传颂诸神的声名。我们改信不是忘了你们旧日的功勋，我们只是厌倦了战争，唯有用战争才能取悦你们；而圣主的教士许以和平。”

“许以和平，哈？”老神须发摇动，大声地嘲笑少女：“教士向你们许以和平，到如今又是如何？你们指责诸神喜爱战争，你们指责诸神挑起战争，你们指责诸神要求战俘的血祭；或许如此，但我们总是让弱小者取得胜利。为此那玩弄阴谋的巡天者咒骂我们，污蔑我们对强者不公——到如今又是如何？”

“到如今强者恒强，弱者恒弱，强弱的秩序已定，”少女镇定自若：“而这正是我来向您祈求的目的；有强力的蛮人恃强凌弱，要侵略我们的国土，破坏我们的和平，掠夺所有北地的子民；他们纵马而来，磨刀霍霍，已经抢掠了驯鹿人、捕鱼人，洗劫了西兰岛、图勒岛，贪婪无厌，犹未知足。我请求您除强扶弱，一如往昔，好让世人有新的史诗可以流传。”

“所以你们遇到了麻烦，又要来求助于我——因为和平的圣主帮不了你，”老神嗤笑着放下酒杯，从身后摸出一杆朽烂破损的木枪，用枪尖挠了挠自己那只空洞盲目的眼窝，对少女说：“我就猜到会有这么一天。但我本来想等到一个男人，没想到来的是个女孩，难道北地现在没有男人了吗？”

“我们的男人都已经上阵打仗，和那些强力的蛮人相互对峙；然而蛮人中有一个铜盔铜甲的蛮王，刀枪不入，在战场上无人可敌。”

“无人可敌？也只不过无‘人’而已！好，我可以除强扶弱，一如往昔，只要你们一如往日的献上祭礼——我要你的一只左眼作为祭品。”老神说。

少女闻言点头，没有丝毫疑虑；用右手拔刀剜下左眼，献给老神。老神就将眼睛放进空洞的眼窝。他眨了眨眼，大大小小，勉强也还可以，于是就挥手让少女自去，然后站起身，用长枪重重地敲击地面。

顿时就有八条腿的神骏闻声而来，打着响鼻，俯伏在老神的身前。

老神跨上马背；骏马即刻起程。马的银鬃飘洒，八足迅疾，腾风踏云而行，行过了江河湖海，行过了山岳丘陵，顷刻之间，就来到了蛮军的阵前。其时恰是午夜。