第两百二十四章（2 / 5）

先前楼兰依附匈奴，全因茏城势大，为了自保，不得不匍匐在地。如今风水轮流转，汉朝明显要压过匈奴，以楼兰王的精明，自是要重新考量，才能让国家继续存在，国民继续生存。

匈奴人只懂得掠夺，对仆属国苛以重税。尤其是最近几年，近乎年年加税，让还算富足的西域各国苦不堪言。

相比之下，汉朝的政策开明得多。

随着汉军不断南征北战，汉朝的实力不断壮大，行走西域的汉商越来越多。一些大的商队最远可达月氏、乌孙乃至安息。

商队满载珍奇货物，更有强悍的勇士护卫。沿途妨不敢打劫，股的游骑都要避开锋芒。

西域番邦的国王大臣打仗不行，治政能力一般，眼光却极是毒辣。随着商队往来增多，不少都看出其职猫腻”。

然而，生存在两尊庞然大物之间，不想因一时疏忽被碾死，国王和大臣们秉持着“多多错，少少错，糊涂能活”的原则，不约而同做起了锯嘴葫芦。

在他们看来，依附强者经地义。

之前匈奴强盛，他们就臣服匈奴；如今汉朝势大，他们就想方设法打探消息，继而扑上去抱大腿。即使之前没有类似的念头，等到使臣归来，了解长安的情况，联系汉匈目前的军势对比，人心也不免思动。

最重要的是，这些使臣在长安停留日久，匈奴想不多想都不可能。

按照匈奴往日作风，就该将这些胆大包的“奴隶”全部斩杀，给胆敢生出二心的西域各国一个警告。

奈何使臣铁了心，匈奴不走就不回国，直接和对方耗上。兼茏城传来消息，有汉朝斥候频繁出没，恐有大战征兆，停留在外的骑兵接连被召回，以防不测。

如果大战开启，西域的粮草就变得极为重要，自是要给对方几分面子，举起的屠刀也只能暂时放下。

匈奴何曾如此憋气？

从何时开始，雄霸草原的匈奴变得如此谨慎，发现汉军斥候，不是冲上去杀死，而是收缩兵力，变得心翼翼？

只能造化弄人。

从冒顿、老上再到军臣，匈奴的荣光不复当年。草原频发瘟疫，本部又遭遇大败。如果有充足时间，将各部迁往草原深处，蛰伏数年，或许能恢复七八分。

可惜的是，汉朝不会给对手这个机会。

趁你病要你命，对敌人如秋风扫落叶般无情，才是长安对外的最高准则。