第一章 道士（1 / 2）
东晋十六国时期，北方山河破碎，衣冠南渡后国家被世家大族所把控。葛洪目睹政治黑暗，时局动荡，感到人生苦恨无法排解，渐有了遁世修仙之心，于是辞官而去，欲访名山修炼金丹。途经罗浮山，自感此地有仙缘，便决定留此处归隐修道，从此不问世事。
面对熊熊炉火，葛洪甚是欣慰，这炉金丹再过几个时辰就大功告成。道童来到他身边，“师父，已经子时，辛苦一日了您去歇息吧。这里由我来照看就可以。”葛洪没有丝毫倦意，摆手道：“再过一阵金丹就炼成，最后关头这炉火不能有差错，为师不累，你去休息就行不必管我。”
道童刚想离去但又转身问道：“师父，徒儿有一事不解，做神仙真有这么好吗？您成了神仙之后是为了做什么呢？”葛洪看着炉火缓缓地说道：“做神仙好不好？等做到了自会知道，如今不必多想。”
道童半懵半懂地点头离开，留下葛洪独自一人，他站起身不再对着炉火，走到庭外的水池边洗了把脸。看着水池里映着一轮满月，思索起刚才道童说的问题，抬头望月他想起了从前的往事……
他原本是东吴时期的士族，三分归晋后家道中落，随着父亲的离世，家景变得愈渐清苦。幸而家里托得关系，他拜郑隐为师得以钻研学问。适逢中原八王之乱，郑隐预感会波及江南，打算携众弟子退隐山林。但葛洪拒绝了师父，他当时认为有学问之人，应该济世安天下，国家危难之际怎可以顾自己退隐逍遥？他果断地加入吴兴太守的军队，希望用自己的学识报效国家。
不久后，江南地区遇洪涝，水过后疫病频起，农民收成都成问题，当地士族却仍不忘盘剥，从而引发农民起义。军队的将领都是士族出身并不懂得民生疾苦，他们越是镇压起义军越是扩大。而且士兵与农民军作战后，军营里也有不少士兵感染疫病，葛洪精通医术调剂了草药竟帮士兵们治好了病。他向太守反映，老百姓身受疫病，缺食少药才不得已造反，希望太守可以拨款赈灾。
太守听从了葛洪的意见，任命他去救济百姓，葛洪把调好的药免费发放给染病的灾民，而且免了灾民当年徭役。灾民生命有了保障也褪了造反之心，起义军不攻自破，葛洪再出兵讨伐剩下的不愿投降的残军，叛乱逐渐平息。
平叛打了胜仗加上为士兵治病有功，葛洪在军中威望很高，太守见此故欲封他为“伏波将军”。岂不料引起了军中士族将领的嫉恨，他们容忍不了寒族凌架在他们之上，然后决定买凶在葛洪探望灾民时将他杀死。幸而有一小军士受过葛洪治病之恩，得知刺杀的消息后，在葛洪出巡途中向他告密，让他脱离队伍，出巡队伍后遇上山贼全部被杀，只有葛洪一人得存。
经过此事，葛洪看破了俗世，虽有济世之心却难敌制度之险恶，渐渐明白了师父为何退隐山林。葛洪在太守的极力挽留下毅然辞官而去，为了能重新追随师父，他决定去洛阳搜集修道奇书献给师父，却不料八王之乱愈演愈烈，北方凶险无比，他一直在诸州间流落去不得洛阳。得知师父仙逝，他只好放弃了去洛阳搜书，最后为避乱辗转来到广州……
回想这一生真得太苦了，废寝忘食去炼丹想成神仙，其实是为了不再有世俗的烦恼，只求神仙的快乐。正在他思索之际，天空划过一颗流星，流星朝着丹炉房的方向袭来，他察觉情况不妙，赶紧跑远趴下躲闪。流星撞击地面引发强烈的爆炸，冲击波将丹炉和房子全部掀翻。眼看快炼成的金丹功亏一篑，葛洪心痛欲裂，“这是天要亡我吗？”他无助地呐喊道。
他不顾安危地冲入废墟中，想寻看丹炉是否损坏，无奈丹炉已破碎。这时地面上有东西在发光，走近一看，是一个椭圆形的器物，这器物约一孩童高度，“这器物从未见过，不像人间之物，莫非是刚才那颗从天而降的流星？”葛洪壮起胆来，用手去触碰那器物，谁知一碰那器物便自动打开。里面有流光溢彩投射出来，在葛洪的眼前显现了一段影像。
光芒过后，葛洪在器物中发现有一颗白玉般的圆丸，他笑道：“原来这是天人之物！有此玉丹我定能成仙！”他拈起圆丸放入口中咽下。不一会儿，道童和他的妻子鲍氏闻声赶来，鲍氏见瓦砾遍地丹炉尽毁还在担心葛洪的安危，不料葛洪捧着那椭圆器物向她跑来，她赶紧抚摸葛洪周身问有否受伤？葛洪欣喜地说：“我好的很，没事。你知不知上天被我修仙之心打动，特为我送来一颗白果仙丹。”“那白果仙丹呢？”鲍氏问。“我怕上天反悔收回去，于是赶紧服下了。”葛洪说道。
鲍氏的心又提了起来，“那吃下后你可有仙感仙力？”“夫人稍等。”葛洪原地跳了下，并无腾云驾雾之力，失落道：“好像没有。”鲍氏责怪道：“不知何方异物，可别吃坏了身子。”葛洪摆手道：“为夫并无大碍。”可话音刚落，他感到身体里如水银迸裂，冷汗直冒，又感到头目眩晕，他无力地瘫倒在地失去了知觉……
葛洪睁眼醒来之后，发现妻子正守在床边便问道：“夫人现在是几更天？”鲍氏泪痕未干，“你已昏迷三天三夜了，我以为你要早我仙逝。”葛洪猛地坐了起来，微微搂住妻子，“若我成仙定会回来也助你成仙。”鲍氏欣慰地点点头，又担忧道：“夫君现在身体可有不适？”葛洪起了床，“一觉睡醒我只感觉神清气爽，没有不适。”尔后的日子里，葛洪只发现自己精力充沛，上下山路健步如飞，但并没仙感仙力出现，那从天外而来的椭圆器物又在他昏迷时被当成不祥之物，被道童丢到不知哪处的山崖再也寻不回。使他怀疑那个惊奇的夜晚只是一场南柯之梦，渐渐淡忘了此事……
话分两头，在江东地区有个叫袁时的亦是个修道之人，他在北方本有祖产，但自从中原易主后，携家眷南渡，一路祖产散去大半。来到江东后又不甚经营，越是穷了下去，妻儿也在贫病交攻下相继去世。他除修仙论道外并无一技之长，最后只能乞讨为生。这天他不想再苟活了，便寻了个山郊野地自我了断。正当他要悬吊自尽时，背后一阵阴风刮来，他回头望去只见一个身穿紫袍的老翁，老翁说道：“袁时，上天被你这些年修道之心感动，派我来渡化你！”袁时化悲为喜，“我等这天已经太久了，请仙人赐教。”