第315章 官卖私盐（1 / 5）

朱由榔很快召见了几个跟来琼州诉苦的大糖商，询问他们对开荒种甘蔗的看法。

那些商人见多识广，马上联想到南洋一带正在流行的香料种植园。

以前，葡萄牙人在南洋诸岛设立据点，主要通过向土着收购的方式获得香料，运回欧罗巴贩卖。

荷属东印度公司把葡萄牙人赶走后，发现这种方式效率太低，且极不稳定，所以正在逐步改为招募人手集中种植。

比如永历十年，荷兰东印度公司在安德拿岛开辟荒地，种下超过12万棵肉豆蔻树。后来，又在安汶岛集中种植丁香。

总而言之，从苏门答腊到爪哇，再到苏拉威西、马鲁古群岛，荷属东印度公司的种植园遍地开花，数量多达几十个。

近两年，部分种植园到了可以收获的年份，据说每艘从种植园离开的荷兰商船都是吃水满满，一看就是满载而归。

很多人估计荷兰人每年在南洋的利润高达几百万荷兰盾（大概一百万两白银）。这样的财富神话在跑南洋的商人中间流传，不少人都非常眼红。

不过眼红归眼红，去南洋列岛开拓香料种植园的风险巨大，中国商人是不敢轻易去冒险的。

香料的收获周期普遍很长，比如肉豆蔻树从育苗到第一次采摘需要五年生长期，加上前期开垦荒地所必需的时间，想看到回报至少要等七八年。

丁香就更不用说了，生长周期长达十几年，把种植园当传家宝留给后代还差不多。

这漫长的等待时间里，他们要和当地土着战斗，要防止西洋人占领抢夺，还要和各种热带疾病做斗争，一不小心就会血本无归，甚至客死他乡。

在琼州府搞甘蔗种植园就不一样了，海南岛并不是渺无人烟的地方，荒地并不像南洋列岛那么难以开垦。在大明治下有官兵保护，起码没有生命之忧。

甘蔗的生长很快，开荒后第二年即可收获，没有漫长的等待时间。榨出的糖货他们也有办法出手，销售方面没有问题。

唯一可虑的问题是成本，如果从安南招募人手过去拓荒，人均每年要支付二十两银子工钱，还要安家费，万一死人还要出抚恤。

“安家费不用担心，工钱嘛……你们只要提供粮食，让人全家吃饱饭就差不多了。”

大糖商陈老板小心翼翼地提问：“陛下，荒地是直接购买还是租借？如果是租借，租金几何，能租多少年？”

“可以购买也可以租借。购买的话每亩不超过三两，租借每亩不超过一钱。至于租期，朕以为最少可以定个五十年。五十年不变嘛，哈哈。”