（5.3.4）656-4-26 沃杜布 乔治（2 / 2）

“当然，先生，只要付钱，2银币一张。马匹，1银币，”年轻人熟练地要挟他：“这可是最后一班了。”

沃杜布人都知道去番泰的票只要12银币，而价值12银币的票卖到2银币，难以想象贪婪的人竟敢私吞近乎一半！放在平日，乔治一定会叫来手下，把这破地方清查一次，再亲自审问他们，问他们为什么如此贪得无厌。事实上，这个问题听起来很傻，应该问他们为什么隐瞒了2金币的税。

不依靠警长的名头，他没法宣称这个价格是不合理的。

“没有马，一张票。”

心有不甘的乔治交了钱，将票攥在手心，没有对那人说谢谢、再见、今日愉快。被讹诈的他再有礼貌和教养也很难假装一副高兴的样子。不会再见了，他转身就走。

走到门口，乔治注意到远处的一股浓烟。他顺着看过去，火焰的光芒照亮半个沃杜布的阴暗天空，风卷起的热浪使得人们无法立足于此，好像地狱火焰的惩戒，给世人一种不值得被救赎而痛苦死去的恐怖念头。随之而来的是混乱、尖叫和示警的钟鸣。好像满盛恐慌的金瓶被打翻了，一种显而易见的情绪沿着歪曲的巷子蛇行，感染路途上的生物。

“那边是执政官的府邸。真是可怕”他以沉重的语调自言自语。

事情向着越来越不可预料的方向发展，洛伦兹家的船队回港之后，执政官的府邸就燃起大火。乔治知道真相不可能被公布了。码头的跳蚤窟传言，异教徒谋害了教堂众人；玛莎的酒馆有醉汉说，是埃文暗地学习异教仪式，失手酿成了灾祸，导致牧师的离去。但是，乔治认为的是另一种更可怕的可能，洛伦兹一家与异教狼狈为奸，为这块领地的领主除掉碍眼的人。

他脸色忧愁，手指轻轻地摩擦了戒指，似乎看不清内心的真实想法。最后，成了一句无力的嚅嗫：“这与我关，我什么也做不了。”

还不知道夜晚的时候，乔治是否怨恨地想过，为什么是我，为什么要向我求助？或许，我根本不需要理会，我可以转身离开，他很可能这样想着，知道这样做很简单。

瞧吧，教会的赦免权、惩戒权、威严的警告权和必蒙令人满意之垂听的祷告权，很可能，都归于乔治·塔瓦勒斯之口，目的是宣称一切与自己的职责无关，顺理成章，他已经近乎宽恕自己了，与迪肯·艾托斯的自我宽恕一模一样。如果说什么使得乔治还有一丝愧疚感的话，他忘不了埃文和弗雷德的眼神，因为乔治，或者迪肯，都见过那样的眼神：人们对此某个人，不加以忖度，而是单纯地付以信任。

乔治犹豫了一会，取出护身符，开始祈祷。这一次将决定他的离去或者留下。他闭着眼睛，但是一种独特的感觉沿着巷子，向码头延去。但他“看见”了站在小路尽头，身穿白色佩普罗斯的蕾拉。他盯着那年轻的背影，心几乎停止了跳动，强烈的情感好像成了泪水，夺眶而出。她抬起右臂，指向远处。乔治睁开眼，仔细看去，她的身影已然消失不见，就像从未出现过。像是幻觉，他知道那就是蕾拉，年轻的蕾拉，时间在她身上没有流淌过。很可能因为祈祷，他又与她相见了。

他几步跑过去，麻木地站在那个位置。顺着看过去，船停靠在港口。我该离开，这是天意，他想着。

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