十六（1 / 4）

李四找到沈竹冰已经是晚上，前门外，樱桃斜街路南，一处小宅院。马六爷给他地址时李四就把这位沈爷现而今的职业猜了个七七八八，现在互相见面一拱手，见屋内满桌满炕画稿字纸的光景，再想起点星儿兴奋的小样儿，当下便会心一笑。沈竹冰马上抱歉地把椅子上摊着的，画废了的纸稿一胡撸到地：“对不住，太乱了，让贤弟见笑，见笑。”

“呵呵，不妨事，不妨事，我是想点星儿讲沈爷故事多的话，哈哈果然。”

“小孩子就是喜欢看画片，听闲话儿。”

“还是宣统那年吧？”李四问道。

这樱桃斜街顶玄妙的一处地方。紧邻京城八大胡同。高、中、低等的青楼烟花聚柳之巷，说它玄妙因为懂得都知道，国家大事并不仅是出于庙堂，有时候就生在这莺歌燕舞的所在，bj地面儿的警察焉有不清楚八大胡同的道理？宣统元年创刊的《醒世画报》的报馆办在这里确有报人的卓见。

“是宣统元年，没有多久就停了，现在给各大报馆画插图。”

“醒世画报，当年我还追着看，没想到沈爷你在这儿。”李四随手翻起旁边的一个画稿，上面画一匹骡马车，两三个人，图上配字曰：幸未傷人。日前下午鼓楼东巷口裡頭有一個車兒将走在某姓的後簷嬙地方騾子一眼岔可就驚下去拉一直跑到北口才揪住車裹頭人並未碰傷真是萬幸。

“有趣，这些骡马车夫甚是粗顽，不管不顾的，前几日，一拉柴木的骡车险将我撞伤，得让巡警管管他们。”李四放下手中这幅，又拿起一幅，见画中，一男举棍欲打一女，另外一女作劝解状。画中标题：販賣人口。文字云：聽說菊兒胡同有一家販賣人口的新近賣了一個小姑娘被他给打得死去活来現已都打傻了奉勸地面老爺们查查吧人命要紧。

“甚是可气。”李四又放下，拿了一幅新画，“呵呵，老沈，太好看了，怨不得点星儿记得住你，原来这《醒世画报》是你画的。”

“一部分，还有许多同侪帮衬，经营并不太好，停刊了，现在给各报馆见闻轶事配图画报，凑合着混口饭吃。”

“记得最后见沈爷还是在禁城，当年沈爷的丹青绘影真是冠盖京城。”李四挑了大指。

“莫提，莫提。”

“步统衙门、五城兵马，绘影图形缉拿要犯当年都得过沈爷的手。”

“还有刑部……不提了，不提了，您所来何事？”

“前日有个案子，疑凶闻听到警察搜捕就跑了，他所在商号有许多熟悉他的人，现在想请听雪先生根据众人描述把疑凶的面目画下来。”

“这个……久已不做，恐已生疏，四爷另请高明。”沈竹冰回绝得相当干脆。

李四一时不知如何再讲。

沈竹冰回身又在刚刚画半截儿的画稿上描起线来。