第三章（1 / 3）
光绪二十年冬，哪一天不太清楚，总之是已经看得到年尾巴尖的了。天上一片铅色，远处的云里却泛着奇异的红。云坠得厉害，像是天上都快挂不住它了，只需跺个脚便能震它一大片下来。
京师东单牌楼二条胡同。一座宅院门前，一位穿着一袭素旧棉袍，一部浓密口髯，二毛多白的老人，正看着几个下人将一张告示贴到宅门对面的一字墙上。要是让京师喜欢听个动静，好给茶馆酒桌添话头掌故，又稍稍识的几个字的人凑近些看，保准就来兴趣——这不是衙门那种正楷誊写，盖着关防大印的告示，而是用的隶。纸头横写四个大字：失鹤零丁。大字酣畅猷劲，一看便是碑学已臻三昧。正文笔法宽淳雍容，潇洒又在规矩之中。顿转撇捺之间舒展恬淡，若有琴韵。下人们忙着刷糨子把告示贴端正，老人一手仗腰，一手扶髯，带着自得的神色，半闭着眼，嘴里细细的念着。念到“······失鹤应梦疑不祥，凝望辽东心惨伤······”
“门生曾闻易放难收。夫子的字，放如利刃剖竹，收如千钧立地，顿转能闻金石之声，真让门生倾佩莫名。”一个两手虚扶着老人手臂，留着海狗般唇髭，面目俊朗的中年男子，微颔着首，脸上带着极有分寸，温和的笑轻声打断。
老人脸上刚要起一丝笑意，却把眼角不易察觉的一挑，眼神瞥向这后生，只一扫，便再次落到自己写的东西上。老人对后生这种拍得中节的马屁很受用，也很喜欢这后生说话，要放在往常，早就满面春风了。只是旅顺失陷以来，宣战伊始涌起“老夫聊发少年狂”的血气，现在被几次战报弄得心神不宁而消退了回去。
“状元公（张謇，光绪二十年，慈禧皇太后六十诞辰特设恩科状元及第，翁同龢的得意门生，甲午战争爆发前为驻朝鲜吴长庆军掌书记，对日战争主张最力，对翁同龢有极大的影响力。当时京师流传主战八仙，翁是吕洞宾，张謇是背葫芦取药的仙童。心意尚在此处邪？”翁同龢心里冒出些无名邪火，目光里含着些许蔑笑回到身旁这个男子脸上，只一瞬间，那一丝不易觉察，却又包罗了复杂情感的笑便在那张须眉多白的脸上消失殆尽。他没有说官话，而是用一口常熟方言说到。
战事进展得完全出乎意料，那男子不用看心里都明镜似的——老头子心里窝着火！
张謇只稍稍一顿，既麻利又显得从容的颔首一揖，也用一口常熟方言语调平和的回道：“回夫子的话，门生肤浅，夫子翰墨早已蜚声长安，岂须门生赘言。只是见贤思齐不能自已，脱口而出了。讲起来，夫子这篇《访鹤》，寻常见地，以为不过是仿戴良笔意（翁同龢这篇《访鹤》，模仿的是汉末东吴戴良所写《失父零丁》。所以张謇有此一说。，在门生看，夫子于此时作这一篇文章，却是谢安的风度。夫子为相，岿然稳如碇石，实在是庙堂之幸。门生也感佩莫名。”
急召赋闲已久的湘军将领刘锦棠总制关外陆师，原想作为一剂猛药扼住日本人的来势，不意未及到省便赴了黄泉。真让人唏嘘嗟叹！张謇心里也弥漫着一丝不祥。
“哦？！”这可是颗没人拒绝得了的甜果子。老人明显因为受用而发出一丝细微难察的悦色。阴在眼皮子下面的眸子像刚醒了瞌睡，活泛了，在那男子脸上徐徐扫了一眼，神色缓和了下来。
这个老者，便是人称常熟相国，同治、光绪两代帝师、当时的户部尚书，大清国国运处在一个微妙转折时期的当轴。这一年，也是他力排他议，把这个张謇取为当年恩科一甲第一名，大名鼎鼎的翁同龢。
这次对东洋人的战争，朝中以他声音最响，主战最力，更因身兼帝师，最终决定宣战，他的态度对年轻皇帝那颗躁动的雄心影响至深。而他能有如此决心，在军事方面的判断又源自这个得意门生。结果开战以来水陆两路都与预想大相径庭，而那些之前总是示好，周旋于天津和总理衙门的洋夷现在都坐在了墙上。和对文章、性理的孜孜求精求是不同，他对洋务、外交、军事这些俗务既不懂也不屑。
可到了如今这局面，他内心深处冷水溅了热油似的常常激出一点点惊，弄得他心里常常一点一点的灼痛，却又挠不到地方。这感觉让他觉得脚下发虚，踩不到地，心浮气躁起来对身边人，尤其这个门生产生出些隐怨，很想疾言厉色一番。可奇怪的是，只要这个人在自己身边和自己说着话，这男人身上散发的气息和谈吐又会很快，并且不知觉间让自己从那点点隐约的恶念中挣脱出来。
老实讲，人有时候就是会天然的喜欢上或者憎厌某个人。
他这个门生，他就是喜欢。
“说来听听！”老人脸上有了光泽。
“老小老小，果然！”张謇偷窥了一下老人，心下笑了笑，把头稍稍抬起，敛容道：“开战这几个月来，海上不靖，辽东形势又不好，有违预期。门生以为，罪在淮军多年耽于安乐，以致暮气滋生。贼倭构衅以来，李鸿章多是首鼠两端，和战不定，以致前敌措置乖方。无事逗挠玩敌，有事则观望以期自保，畏葸图存。若不是夫子促成，皇帝屡下严旨，境况会如何发展还真难料定。然胜败有常，不可以一时之挫自乱方寸。操持战守虽还暂握天津，于中朝弹压浮议，稳定人心，必须有夫子这般地位的大臣，且有稳如磐石的风度才做得到。”
“嗯。”话说得偏颇些，但是很对口味。老人把之前压抑住的那点快意痛快的释放到脸上，手指轻巧的搓捻着几根胡须：“是的，是的。季直能看到这一层，老夫甚感欣慰。处枢机不能镇定自若，岂能清静庙堂，平安天下！”
“学生谨受教。”张謇又颔首一揖。
宣战之后的战果让翁同龢心里乱，日子很难熬。